Kapal angkasa Rosetta ESA berjaya terbang dengan asteroid 2867 Steins, datang dalam jarak 800 km (500 batu) dan mengumpulkan gambar dan data mengenai batuan yang berbentuk tidak teratur di angkasa. Tonton filem flyby di sini. Dalam gambar terdapat beberapa kawah kecil di asteroid, dan dua kawah besar. Walaupun kamera sudut lebar berfungsi dengan sempurna semasa flyby, kamera yang lebih sempit dan beresolusi lebih tinggi mematikannya dan ke mod selamat beberapa minit sebelum pendekatan terdekat, tetapi dihidupkan semula setelah beberapa jam. "Perisian dimatikan secara automatik," kata Gerhard Schwehm, pengurus misi Rosetta. "Kamera mempunyai beberapa had perisian dan kami akan menganalisis mengapa ini berlaku kemudian."
Rita Schulz, Saintis Projek Rosetta, mengatakan, “Dalam gambar adalah rantai kawah hentaman, yang pasti terbentuk dari hentakan berulang ketika asteroid berputar. Impaknya mungkin disebabkan oleh aliran meteoroid, atau serpihan dari badan kecil yang hancur. "
Rantai ini terdiri daripada kira-kira 7 kawah. Untuk menentukan usia asteroid, jumlah kawah di permukaan asteroid telah dimulakan (semakin banyak bilangan kawah, semakin tua asteroid). Sejauh ini, 23 kawah telah dilihat.
Dari gambar, para saintis akan mencuba dan memahami mengapa asteroid itu sangat terang, dan seberapa banyak butiran halus permukaan regolit. Ini akan memberitahu mereka lebih lanjut mengenai bagaimana asteroid terbentuk. Imej dari kamera sudut sempit masih belum diambil, dan akan membantu menambah pengetahuan mengenai komposisi permukaan dan mineralogi.
"Ini seperti asteroid biasa, tetapi sangat mengagumkan betapa banyak yang dapat kita pelajari hanya dari gambar," kata Schwehm. "Ini adalah sorotan sains pertama kami; kita pasti mempunyai banyak ilmu yang menjanjikan di hadapan kita. Saya sudah tidak sabar untuk menemui berlian kami yang seterusnya di langit, Lutetia yang jauh lebih besar. " Rosetta akan bertemu dengan asteroid (21) Lutetia pada 10 Jun 2010.
Apa yang seterusnya untuk Rosetta? Ia akan mencapai jarak maksimum dari Matahari pada orbitnya pada 17 Disember (2.26 AU) untuk kembali ke Bumi untuk seterusnya dan terakhir pada 13 November 2009. Setelah terbang oleh Lutetia, destinasi terakhir menuju ke orbit sekitar Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko pada tahun 2014.
Sumber: ESA
