Supernova Jenis Ia adalah misteri kerana tidak ada yang dapat meramalkan kapan atau di mana mungkin berlaku. Apa yang disebut "kerdil putih vampire" yang mengalami ledakan nova setelah menelan sebahagian dari masalah temannya pada tahun 2000, sekarang, nampaknya sistem bintang dua ini adalah calon utama untuk meletup. "Sama ada V445 Puppis akhirnya akan meletup sebagai supernova, atau jika ledakan nova saat ini telah menyebabkan jalan keluar dengan mengeluarkan terlalu banyak bahan ke angkasa masih tidak jelas," kata Patrick Woudt, dari University of Cape Town dan penulis utama kertas itu melaporkan hasilnya. "Tetapi kami mempunyai suspek yang cukup baik untuk supernova Type Ia di masa depan!"
Ini adalah yang pertama, dan setakat ini hanya nova yang tidak menunjukkan bukti sama sekali untuk hidrogen, dan memberikan bukti pertama untuk ledakan di permukaan kerdil putih yang dikuasai oleh helium. "Ini sangat penting, kerana kita tahu bahawa supernova Type Ia kekurangan hidrogen," kata Danny Steeghs, dari University of Warwick, UK, "dan bintang pendamping di V445 Pup sangat sesuai dengan kekurangan hidrogen, malah membuang gas helium ke kerdil putih. "
Klik di sini untuk menonton filem shell V445 Puppis yang sedang berkembang.
Ahli astronomi telah menentukan bahawa sistem ini berada sekitar 25.000 tahun cahaya dari Matahari, dan ia mempunyai kecerahan intrinsik lebih dari 10,000 kali Matahari kita. Ini menunjukkan bahawa kerdil putih vampire dalam sistem ini mempunyai jisim tinggi yang mendekati had fatalnya dan masih diberi makan oleh rakannya secara serentak pada kadar yang tinggi.
"Salah satu masalah utama dalam astrofizik moden adalah hakikat bahawa kita masih tidak tahu dengan tepat jenis sistem bintang yang meletup sebagai supernova Jenis Ia," kata Woudt, "Oleh kerana supernova ini memainkan peranan penting dalam menunjukkan bahawa pengembangan Alam Semesta adalah sedang mempercepat, didorong oleh tenaga gelap yang misterius, ia agak memalukan. "
Woudt dan pasukannya menggunakan Teleskop Sangat Besar ESO (VLT) untuk mendapatkan gambar V445 Puppis yang sangat tajam dalam jangka masa dua tahun. Gambar menunjukkan cangkang bipolar, pada mulanya dengan pinggang yang sangat sempit, dengan lobus di setiap sisi. Dua simpul juga terlihat di kedua ujung cangkang yang paling ekstrem, yang kelihatan bergerak sekitar 30 juta kilometer per jam. Cangkang itu - tidak seperti nova yang pernah diperhatikan sebelumnya - bergerak dengan kecepatan kira-kira 24 juta kilometer sejam. Cakera debu tebal, yang semestinya dihasilkan semasa ledakan terakhir, mengaburkan dua bintang pusat.
Seperti yang dikatakan oleh Steeghs, salah satu ciri khas supernova Type Ia adalah kekurangan hidrogen dalam spektrum mereka. Namun hidrogen adalah unsur kimia yang paling biasa di Alam Semesta. Supernova seperti itu kemungkinan besar timbul dalam sistem yang terdiri daripada dua bintang, salah satunya adalah produk akhir dari kehidupan bintang seperti matahari, atau kerdil putih. Apabila kerdil putih seperti itu, bertindak sebagai vampir bintang yang menyedut bahan dari rakan mereka, menjadi lebih berat daripada had yang ditentukan, mereka menjadi tidak stabil dan meletup.
Pembentukan bukanlah proses yang mudah. Ketika kerdil putih menguap mangsanya, jirim terkumpul di permukaannya. Sekiranya lapisan ini menjadi terlalu padat, ia menjadi tidak stabil dan meletus sebagai nova. Letupan mini terkawal ini mengeluarkan sebahagian daripada bahan terkumpul kembali ke angkasa. Oleh itu, persoalan penting adalah untuk mengetahui sama ada kerdil putih dapat menambah berat badan walaupun meletus, iaitu, jika beberapa perkara yang diambil dari teman tinggal di kerdil putih, sehingga akhirnya akan menjadi cukup berat untuk meletup sebagai supernova.
Sumber: ESO
