Space Shuttle Discovery pada peluncur. Kredit gambar: NASA. Klik untuk membesarkan
NASA mengumumkan misi Return to Flight Space Shuttle (STS-114) yang paling awal dapat dilancarkan adalah jam 2:14 petang. EDT, Ahad, 17 Julai. Mesyuarat Pasukan Pengurusan Misi dan kejuruteraan berlangsung semalam dan hari ini di Pusat Angkasa Kennedy NASA.
Anggota pasukan mengkaji data dan kemungkinan rancangan penyelesaian masalah untuk sensor pemotongan bahan api tahap rendah tangki hidrogen cecair. Sensor gagal melakukan pemeriksaan pra-pelancaran rutin semasa undur pelancaran pada hari Rabu, menyebabkan pengurus misi menggosok percubaan pelancaran pertama Discovery.
Sensor melindungi mesin utama Shuttle dengan mencetuskan pemadaman jika bahan bakar hampir habis. Sensor adalah satu daripada empat bahagian dalam hidrogen cecair Tangki Luaran (ET).
Tarikh pelancaran rasmi baru akan dijadualkan setelah rancangan penyelesaian masalah selesai dan jurutera sedang berusaha mencari penyelesaian. Pengurus Program Space Shuttle merancang pertemuan esok untuk membincangkan masalah dan menyelesaikan rancangan penyelesaian masalah.
Pasukan kawalan pelancaran mula menyelesaikan masalah sementara oksigen cecair dan hidrogen cecair disalirkan dari ET malam tadi. Sensor hidrogen cecair No. 2 di tangki hidrogen cecair ET terus membaca "basah" dan tidak beralih ke petunjuk "kering" sebaik sahaja tangki dikeringkan sepenuhnya.
Berikutan operasi de-tanking, perintah yang sama yang dikirim semasa hitung mundur pelancaran diulang semasa pengeringan. Semasa menjalani perintah, sensor No. 2 terus menunjukkan 'basah' dan bukannya 'kering.' Satu lagi arahan telah dihantar dan sensor No. 2 dilakukan seperti yang diharapkan, dengan semua sensor dalam keadaan ‘kering’. Space Shuttle Discovery kekal di Launch Pad 39B. Struktur Servis Berputar diletakkan di sekitar kenderaan malam tadi.
Krew STS-114, yang diketuai oleh Komander Eileen Collins, tinggal di Pusat Angkasa Kennedy sementara jurutera menilai masalahnya. Sepanjang 12 hari misi Return to Flight mereka ke Stesen Angkasa Antarabangsa, tujuh anak kapal Discovery akan menguji teknik dan peralatan baru yang dirancang untuk menjadikan misi Space Shuttle lebih selamat. Mereka juga akan menghantar bekalan dan membuat pembaikan ke Stesen Angkasa.
Untuk maklumat terkini mengenai misi STS-114, lawati: http://www.nasa.gov/returntoflight
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
