Saturnus muncul sebagai objek terang di sebelah kiri Matahari. Kredit gambar: SOHO. Klik untuk membesarkan
Dalam gambar SOHO yang diambil pada 21 Julai 2005, Matahari dilambangkan oleh bulatan putih di tengahnya. Saturnus adalah objek terang di sebelah kiri Matahari. Menariknya, rentetan Saturnus bukanlah cincin tetapi distorsi yang disebabkan oleh kecerahan Saturnus.
Saturnus mendekati "hubungan unggul", iaitu, ia akan berada tepat di belakang Matahari dari Bumi - dengan itu kapal angkasa Cassini, di orbit sekitar Saturnus, tidak akan dapat mengirim atau menerima transmisi secara normal. Pengumpulan data sains secara berkala telah ditangguhkan buat sementara waktu.
Ketika Cassini melintas paling dekat dengan anggota badan (tepi) Matahari pada 24 Julai PDT, komunikasi akan menjadi mustahil kerana kebisingan radio Matahari. Kapal angkasa akan kembali komunikasi penuh dengan Bumi pada 27 Julai, sekali lagi mengembalikan data sains Saturnus. Sementara itu, pengawal menghantar kira-kira 100 perintah setiap hari untuk menguji status komunikasi. Para saintis radio Cassini memanfaatkan kesempatan ini untuk mengkaji korona Matahari dari kesannya pada isyarat radio yang sampai ke Bumi.
SOHO (Solar and Heliospheric Observatory Satellite) mengorbit Matahari yang diparkir di salah satu daripada lima tempat graviti-neutral, yang disebut Lagrange Points. Tempat khusus ini, yang disebut L1, berada di tempat yang sama dengan Matahari dan Bumi, menawarkan pemandangan Matahari yang terus-menerus tanpa gangguan.
Saturnus tidak dapat dilihat lagi sehingga petang 24 Julai. Selepas tarikh itu, ia akan sampai ke KANAN cahaya matahari.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai "hubungan unggul", lawati: http://www.jpl.nasa.gov/basics/bsf1-2.html#conj.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai Lagrange Points, lawati: http://map.gsfc.nasa.gov/m_mm/ob_techorbit1.html
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai SOHO, lawati: http://sohowww.nascom.nasa.gov/.
Akhirnya, gambar SOHO terkini boleh didapati di: http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/1024/latest.gif.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL / SSI
