Penemuan di landasan pelancaran. Klik untuk membesarkan
Setelah beberapa lama kelewatan, armada pesawat ruang angkasa NASA hampir siap untuk terbang lagi. Tetingkap pelancaran Discovery dibuka pada 1 Julai, dan berlanjutan hingga 19 Julai. Sekiranya semuanya berjalan lancar, perkhidmatan ulang-alik akan menghabiskan 12 hari di ruang angkasa, menguji perkakasan dan teknik keselamatan baru, dan menghantar bekalan ke stesen.
Space Shuttle Discovery berdiri di landasan pelancarannya di Kennedy Space Center, Fla NASA. Perkhidmatan ulang-alik tiba pada jam 8:30 malam EDT Jumaat di atas kenderaan gergasi yang dikenali sebagai crawler transporter.
"Peluncuran Space Shuttle Discovery menandakan tonggak pemprosesan utama terakhir sebagai persiapan untuk misi kami yang seterusnya, STS-121," kata Pengurus Program Space Shuttle Wayne Hale. "Seluruh pasukan telah bekerja sangat keras untuk memastikan kami siap untuk bergerak ke lapangan, dan kami sangat gembira untuk terus bergerak menuju peluncuran bulan Juli."
Pengangkut crawler mula membawa Discovery dari Bangunan Perhimpunan Kenderaan Kennedy pada pukul 12:45. Jumaat. Kelajuan maksimum crawler dalam perjalanan sejauh 4.2 batu adalah kurang dari 1 mph.
Semasa di pad, pesawat ulang-alik akan menjalani ujian akhir dan integrasi perkakasan sebelum pelancaran, serta ujian "api panas" unit kuasa tambahan untuk memastikan mereka berfungsi dengan baik. Struktur servis berputar kemudian akan dipindahkan ke belakang kenderaan untuk melindunginya dari kemungkinan kerosakan dan elemen.
Pelancaran Discovery ke Stesen Angkasa Antarabangsa disasarkan pada 1 Julai, dengan jendela pelancaran yang berlangsung hingga 19 Julai. Semasa misi 12 hari, kru Discovery akan menguji perkakasan dan teknik baru untuk meningkatkan keselamatan ulang-alik, serta menghantar bekalan dan membuat pembaikan ke stesen.
Satu lagi kejayaan yang akan datang adalah ujian demonstrasi hitung mundur terminal, yang ditetapkan pada 12 hingga 15 Jun. Latihan raptai undur ini memberi peluang kepada setiap krew ulang-alik untuk berpartisipasi dalam pelbagai aktiviti undur simulasi, termasuk membiasakan peralatan dan latihan evakuasi kecemasan.
Klip audio komen tambahan dari Wayne Hale boleh didapati di:
http://www.nasa.gov/formedia
Untuk maklumat mengenai misi STS-121 dan krewnya, lawati:
http://www.nasa.gov/shuttle
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
