[/ kapsyen]
Kesan perubahan iklim dapat dilihat di sebilangan besar planet ini, tetapi sebuah kajian baru menunjukkan bahawa ia juga mempengaruhi lingkungan ruang. Saintis Baru melaporkan bahawa peningkatan kadar karbon dioksida menyejukkan atmosfera atas, yang menurunkan ketumpatan atmosfera. Ini seterusnya mempengaruhi berapa lama satelit yang tidak berfungsi, penggalak roket yang dihabiskan dan serpihan ruang yang lain tinggal di orbit, menyumbang kepada masalah sampah ruang.
Seretan atmosfera menimbulkan kesan pengereman pada serpihan ruang, dan akhirnya menyebabkan pelbagai kepingan jatuh keluar dari orbit dan terbakar. Dua penyelidik di University of Southampton di UK, Arrun Saunders dan Hugh Lewis, mengkaji orbit 30 satelit selama 40 tahun terakhir, dan mencatat peningkatan secara beransur-ansur dalam masa mereka berada di orbit.
Mereka mengira bahawa pada ketinggian 300 kilometer, atmosfer berkurang kepadatan sebanyak 5 peratus setiap dekad. "Pengereman molekul yang lebih rendah bermaksud serpihan dapat tetap berada di orbit hingga 25 persen lebih lama," kata Lewis.
Ini menimbulkan risiko perlanggaran dengan satelit dan menjadikannya lebih berbahaya untuk melancarkan kapal angkasa. Agensi angkasa dan syarikat pelancaran komersil mungkin perlu meningkatkan prosedur pengurangan serpihan ruang sekarang yang ada, yang merangkumi penggunaan langkah-langkah pasif on-board untuk menghilangkan potensi letupan dari bateri, tangki bahan bakar, sistem pendorong dan piroteknik, yang membantu mengurangkan bilangan objek di orbit. Atau kita mungkin perlu mencari jalan untuk membuang serpihan dari orbit lebih cepat daripada kemudian.
Saunders dan Lewis memaparkan karya mereka di sebuah persidangan di Boulder, Colorado, minggu lalu.
Sumber: Saintis Baru
