Penguat paling kuat di dunia yang suatu hari akan mendorong angkasawan NASA dalam misi eksplorasi yang menarik ke destinasi angkasa lepas termasuk Bulan dan Marikh berjaya dinyalakan pagi ini, 28 Jun, semasa ujian darat yang hebat menembak di lereng gunung terpencil di Utah, yang memenuhi syarat ia untuk ledakan sulung pada akhir 2018.
Ujian statik berdurasi dua minit berdurasi penuh untuk roket Space Launch System (SLS) raksasa NASA melibatkan penembakan roket pepejal lima segmen baru untuk ujian tanah kelayakan kedua dan terakhir kerana ia menahan diri dalam konfigurasi mendatar di Orbital Kemudahan ujian ATK di lokasi gurun di Promontory, Utah.
Tujuannya adalah untuk menyediakan data kritikal NASA dan kontraktor utama Orbital ATK mengenai 82 objektif kelayakan. Jurutera akan menggunakan data yang dikumpulkan oleh lebih dari 530 saluran instrumentasi pada booster untuk mengesahkan booster untuk penerbangan.
Penguat sepanjang 154 kaki (47 meter) dinyalakan di tempat ujian oleh pasukan operasi Orbital ATK pada 11:05 pagi EDT (9:05 pagi MT) untuk apa yang dipanggil Qualification Motor-2 (QM- 2) ujian.
"Kami menghidupkan motor Sistem Pelancaran Ruang Angkasa NASA yang menggerakkan kami dalam Perjalanan ke Marikh," kata pengulas NASA, Kim Henry ketika menyala!
Sebilangan besar asap hitam dan api kuning yang kuat meletus pada api yang memicu awan abu yang layu ke udara Utah dan lereng gunung yang tandus sambil memakan bahan bakar pada kadar 5.5 tan sesaat.
Ia juga mengirimkan gelombang kejutan yang berkumandang kembali kepada syarikat yang bersemangat, NASA dan penonton media yang menyaksikan acara itu dari jarak kira-kira satu batu dan juga 10,000 lagi peminat ruang dan orang awam berkumpul untuk menonton dari jarak sekitar 2 batu.
“Hari yang sungguh menakjubkan bagi kita semua di sini untuk menyaksikan ujian ini. Dan bukan sekadar ujian. Ini benar-benar menembak ujian kelayakan motor yang mengatakan reka bentuk ini siap untuk terbang dan siap untuk melakukan misi yang dirancang untuk dilakukan, ”kata William Gerstenmaier, pentadbir bersekutu untuk Direktorat Misi Eksplorasi dan Operasi Manusia di Ibu Pejabat NASA di Washington , semasa taklimat media ujian pasca QM-2 hari ini.
Ujian yang sangat penting menandakan tonggak utama membersihkan jalan ke pelancaran SLS pertama yang boleh berlaku secepat September 2018, kata Gerstenmaier
"Pasukan melakukan pekerjaan profesional yang luar biasa untuk mempersiapkan semua ini untuk penembakan. Kami akan mendapat lebih daripada 500 saluran data pada roket ini. Mereka akan mencurahkan data untuk memastikan data akan berjalan sebagaimana mestinya pada keadaan dingin ini. "
Penguat QM-2 telah disejukkan selama beberapa minggu di dalam gudang penyimpanan ujian besar untuk melakukan ini yang disebut 'ujian motor sejuk' pada suhu sekitar 40 darjah Fahrenheit (5 C) - sesuai dengan hujung yang lebih sejuk dari julat suhu propelan yang diterima .
Roket Space Launch System (SLS) NASA dengan pengangkatan menggunakan dua daripada lima roket padat motor segmen dan empat enjin RS-25 untuk menggerakkan pelancaran perdana SLS dan kapal angkasa bertenaga ruang angkasa Orion NASA pada akhir 2018.
Penguat SLS berasal dari penguat roket padat empat segmen (SRB) yang awalnya tidak digunakan untuk program ulang-alik ruang angkasa NASA dan digunakan selama 3 dekad.
"Ujian kelayakan akhir sistem penggalak ini menunjukkan kemajuan nyata dalam pengembangan Sistem Pelancaran Ruang," kata pentadbir bersekutu NASA, Gerstenmaier.
"Melihat ujian ini hari ini, dan merasakan suara dan rasa daya tarikan kira-kira 3.6 juta paun, membantu kita menghargai kemajuan yang kita buat untuk memajukan eksplorasi manusia dan membuka perbatasan baru untuk misi sains dan teknologi di ruang dalam."
Walaupun didinginkan hingga 41 F (5 C) untuk ujian motor dingin, api yang dipancarkan oleh booster berdiameter 12 kaki (3,6 meter) sebenarnya cukup panas pada suhu 6000 darjah Fahrenheit hingga mendidih baja.
Tekanan dalaman mencapai sekitar 900 psi.
Ujian darat pertama yang disebut QM-1 dilakukan pada 90 darjah Fahrenheit, di hujung atas julat operasi, pada bulan Mac 2015 seperti yang saya laporkan sebelumnya di sini.
Penembakan ujian tanah kedua ini berlaku kira-kira 1 jam lebih awal daripada yang dirancang awal kerana masalah teknikal dengan sistem kawalan komputer penjujukan tanah.
Kali berikutnya salah satu pelindung roket padat ini adalah untuk gabungan ujian ujian SLS-1 / Orion EM-1 pada akhir 2018.
Setiap penggalak menjana kira-kira 3.6 juta pound daya tarikan. Secara keseluruhan mereka akan menyediakan lebih daripada 75 peratus daya tarikan yang diperlukan untuk kapal angkasa roket dan Orion untuk melepaskan diri dari tarikan graviti Bumi, kata NASA.
"Sangat mengagumkan," kata jurugambar ruang angkasa dan rakannya Julian Leek yang menyaksikan ujian itu kepada Space Magazine.
"Kekuatan api besar dilepaskan di pergunungan Utah. Terdapat kelewatan lima saat sebelum anda dapat mendengar suaranya - itu benar-benar menarik perhatian semua orang! "
"Sungguh luar biasa," kata rakan jurugambar ruang angkasa, Dawn Taylor kepada saya. "Tidak sabar untuk melihatnya di Cape ketika ia menegak."
Sehingga kini Orbital ATK telah melancarkan 3 dari 10 segmen penggalak yang diperlukan untuk pelancaran 2018, kata Charlie Precourt, naib presiden dan pengurus besar Bahagian Sistem Penggerak Orbital ATK di Promontory, Utah.
Saya bertanya kepada Precourt mengenai masa pengeluaran untuk segmen yang tinggal.
"Semua segmen akan dikirimkan ke NASA di Pusat Angkasa Kennedy (KSC) di Florida pada musim gugur berikutnya," jawab Precourt semasa taklimat media.
"Mereka akan diproduksi sekitar satu bulan. Kita juga harus membina muncung dan sebagainya. "
Bilakah susunan penggalak akan bermula di dalam Vehicle Assembly Building (VAB) di KSC?
Penghantaran booster mula dihantar dari Utah pada musim gugur ini. Penumpukan penggalak di VAB bermula pada musim bunga tahun 2018, ”Alex Priskos, pengurus Pejabat NASA SLS Boosters di Pusat Penerbangan Angkasa Marshall di Huntsville, Alabama, memberitahu saya.
Selanjutnya tinjauan awal data menunjukkan bahawa semuanya berjalan lancar.
"Apa ujian yang luar biasa. Setelah melihat beberapa data awal, semuanya kelihatan hebat setakat ini, ”kata Priskos pada taklimat itu. "Kami akan menggali data lebih banyak lagi ketika kami terus maju."
Sementara itu, perkakasan penerbangan AS terus berlanjutan di NASA dan pusat kontraktor di sekitar AS, serta modul perkhidmatan Orion dari ESA.
Penerbangan ujian sulung SLS / Orion disasarkan selewat-lewatnya pada November 2018 dan akan dikonfigurasikan dalam versi awal 70-metrik-ton (77-ton) dengan daya tarikan 8.4 juta pound.
Pada bulan Februari 2016 tulang belakang yang dikimpal untuk misi Orion EM-1 tiba di Pusat Angkasa Kennedy kerana lengkap dengan semua sistem dan subsistem yang diperlukan untuk penerbangan.
Tangki bahan bakar peringkat teras yang memegang oksigen cair kriogenik dan propelan hidrogen sedang dikimpal bersama di Kemudahan Perhimpunan Michoud NASA di New Orleans, LA.
Walaupun penerbangan SLS-1 pada 2018 akan dibuka, NASA merancang untuk melancarkan angkasawan pada misi SLS-2 / EM-2 yang dijadualkan untuk jangka waktu 2021 hingga 2023.
Itu semua bergantung pada anggaran yang diterima NASA dari Kongres dan siapa yang dipilih sebagai Presiden dalam pilihan raya pada November 2016.
"Sekiranya kita dapat terus fokus dan terus melaksanakan, dan memenuhi jadwal, anggaran dan janji dari apa yang kita dapat, saya rasa kita mempunyai visi yang sangat mampu yang benar-benar menggerakkan negara ke depan dalam menggerakkan manusia kehadiran ke angkasa, ”jelas Gerstenmaier pada taklimat tersebut.
“Ini adalah sistem yang sangat mampu. Ia tidak dibina hanya untuk satu atau dua penerbangan. Ia sebenarnya dibina selama beberapa dekad penggunaan yang akan membolehkan kita akhirnya membiarkan manusia pergi ke Marikh pada tahun 2030-an.
Salah satu pendahulu misi Mars boleh menjadi modul kediaman di sekitar Bulan mungkin lima tahun dari sekarang.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
