Kesan artis mengenai Solar Orbiter berpusing dekat dengan matahari.
(Imej: © ESA)
Para saintis akan melihat pandangan pertama mereka di tiang matahari, yang boleh menjadi kunci untuk menyelesaikan beberapa misteri solar lama.
$ 1.5 bilion Orbiter Suria, misi Agensi Angkasa Eropah (ESA) dengan penyertaan NASA yang kuat, dijadualkan melancarkan di atas roket United Launch Alliance Atlas V pada malam 7 Februari dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
Apabila ia tinggi, 3,970-lb. Kapal angkasa (1.800 kilogram) akan menggunakan beberapa flybys Venus, dan satu dari Bumi, untuk masuk ke orbit yang tidak biasa di sekitar matahari - satu yang secara signifikan keluar dari ekliptik, pesawat di mana Bumi dan planet-planet besar lain berputar.
"Sehingga Solar Orbiter, semua instrumen pencitraan solar berada di dalam bidang ekliptik atau sangat dekat dengannya," Russell Howard, seorang saintis angkasa di Makmal Penyelidikan Angkatan Laut di Washington, kata dalam satu kenyataan.
"Sekarang, kita akan dapat melihat matahari dari atas," tambah Howard, yang merupakan penyelidik utama Heliospheric Imager, salah satu daripada 10 instrumen sains Solar Orbiter.
Titik kelebihan yang unik ini akan membantu mengisi jurang pengetahuan, memberikan pulangan saintifik yang luar biasa semasa misi tujuh tahun Solar Orbiter, kata ahli pasukan.
"Tiang sangat penting bagi kita untuk dapat membuat model dengan lebih tepat," Holly Gilbert, saintis projek NASA untuk misi di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, mengatakan dalam pernyataan yang sama. "Untuk ramalan cuaca ruang peristiwa, kita memerlukan model medan magnet global yang cukup tepat. "
Solar Orbiter dilancarkan hanya 18 bulan setelah misi belajar matahari lain, NASA Probe Solar Parker (PSP), turun dari tanah. PSP semakin dekat dengan matahari - 15 juta batu (24 juta kilometer) - daripada kapal angkasa lain hingga kini, dan ia juga menempuh perjalanan lebih cepat.
Oleh itu, siasatan ini akan terus memecahkan kedua-dua rekod tersebut. Kapal angkasa NASA akan terus mengukir orbitnya, dengan ketara mengurangkan pendekatan suria yang dekat. Menjelang akhir misi tujuh tahunnya, PSP akan mencapai jarak hanya 3,83 juta batu (6,16 juta km) dari permukaan suria dan mencapai kecepatan tertinggi sekitar 430,000 mph (700,000 km / jam) berbanding matahari.
Solar Orbiter tidak akan mendekati bintang kita; jalan probe yang sangat eksentrik membawanya dalam jarak 26 juta batu (42 juta km) dari permukaan suria dengan pendekatan terdekat. Tetapi lokasi melihat yang lebih jauh memberikan kelebihan penting, kata anggota pasukan misi.
Sebagai contoh, titik pandang yang berbeza dari Solar Orbiter dan PSP akan membolehkan para saintis membandingkan pemerhatian plasma suria dan medan magnet di lokasi yang berlainan di ruang angkasa, memberikan konteks yang berharga. Dan Solar Orbiter dapat melihat langsung sinar matahari dan mengambil gambar, yang tidak dilengkapi PSP.
"Anda tidak boleh berada jauh lebih dekat daripada Solar Orbiter dan masih melihat matahari," kata saintis projek ESA Solar Orbiter, Daniel Müller, dari Pusat Penyelidikan dan Teknologi Angkasa Eropah di Belanda, dalam pernyataan yang sama.
Oleh itu, PSP dan Solar Orbiter akan bekerjasama dengan baik dalam membantu para saintis memahami dengan lebih baik bagaimana sinar matahari, kata kedua-dua pasukan. Dan penyelidik ini bertujuan untuk menjawab beberapa soalan yang cukup besar - bagaimana aliran zarah bermuatan yang dikenali sebagai angin suria misalnya, dipercepat dengan kecepatan yang luar biasa, dan bagaimana sebenarnya dinamo dalaman matahari berfungsi.
"Kami belajar banyak dengan Parker, dan menambahkan Solar Orbiter pada persamaan hanya akan membawa lebih banyak pengetahuan," kata Teresa Nieves-Chinchilla, timbalan saintis projek NASA untuk Solar Orbiter di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard, dalam pernyataan yang sama.
Kerjasama akan dimulakan tidak lama lagi. Solar Orbiter dijadualkan untuk mulai membuat pengukuran sains pada bulan Mei, kata anggota pasukan misi. (Operasi sains penuh tidak akan bermula sehingga November 2021, bagaimanapun, apabila khayalan teleskopik penyiasat akan masuk sepenuhnya dalam talian.)
Dan memandangkan panjang kedua-dua misi itu, kerjasama itu harus diteruskan sekurang-kurangnya pada pertengahan tahun 2020-an, kata perwakilan.
"Ini jelas merupakan zaman keemasan," kata Nicky Fox, pengarah Bahagian Heliofizik di Direktorat Misi Sains di ibu pejabat NASA di Washington, dalam satu sidang akhbar hari ini (27 Januari). "Sudah semestinya masa untuk belajar fizik suria."
- Misi Parker Solar Probe NASA ke Matahari dalam Gambar
- Inilah Kelihatan Bumi Semasa Anda Menuju Matahari
- Lancarkan Foto! Probe Solar Parker NASA Meletup untuk Menyentuh Matahari
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
