Hari ini, 29 September 2004, tidak diragukan lagi adalah Hari Toutatis, asteroid "kiamat" yang terkenal.
Tidak sejak tahun 1353 "batu angkasa" yang mengagumkan ini melewati Bumi seperti yang berlaku sekarang. Terlihat sebagai titik cahaya samar yang bergerak cepat di langit selatan, ia menghampiri Bumi dalam jarak 1,550,000 km, atau hanya empat kali jarak Bulan.
Asteroid ini dijumpai secara dekat oleh para astronom sejak penemuannya pada Januari 1989, asteroid ini ditemukan bergerak di orbit yang membawanya dekat dengan Bumi secara berkala, kira-kira sekali setiap empat tahun. Ini berlaku pada tahun 1992, 1996, 2000 dan sekarang lagi pada tahun 2004.
Pemerhatian radar sepanjang petikan ini menunjukkan bahawa Toutatis mempunyai bentuk memanjang, berukuran sekitar 4,6 x 2,4 x 1,9 km. Ia jatuh perlahan-lahan melalui ruang angkasa, dengan tempoh putaran 5.4 hari.
Gambar-gambar Toutatis di atas diambil dengan Teleskop Sangat Besar ESO (semasa ujian teknikal) pada petang 28 September. Gambar-gambar tersebut diperoleh lebih dari 12 jam sebelum pendekatan terdekat yang berlaku hari ini sekitar jam 15:40 Waktu Musim Panas Eropah Tengah (CEST), atau 13:40 jam Waktu Universal (UT). Pada masa pemerhatian ini, Toutatis berada sekitar 1.640.000 km dari Bumi, bergerak dengan kecepatan sekitar 11 km / saat relatif terhadap planet kita.
Mereka menunjukkan asteroid sebagai objek yang bergerak pantas dengan magnitud 10, kira-kira 40 kali lebih lemah daripada apa yang dapat dilihat dengan mata yang tidak dibantu dan disesuaikan dengan gelap. Mereka juga membuktikan bahawa Toutatis berada di landasan yang tepat, mengikuti lintasan yang diramalkan di angkasa dan melewati Bumi pada jarak yang selamat, seperti yang diramalkan.
Pengiraan terperinci, dengan mengambil kira semua pemerhatian yang ada dari cakerawala ini, telah menunjukkan bahawa walaupun Toutatis melewati secara teratur dekat Bumi, petikan hari ini adalah yang paling dekat untuk beberapa waktu, sekurang-kurangnya hingga tahun 2562. Pemerhatian ESO, yang diperoleh pada ketika Toutatis berada sangat dekat dengan Bumi, akan membantu memperbaik pengiraan orbit.
"Kesan paralaks" ditunjukkan!
Gambar serentak yang diperoleh dengan teleskop di dua observatorium ESO di La Silla dan Paranal menunjukkan kedekatan Toutatis dengan Bumi. Seperti yang dapat dilihat pada ESO PR Photo 28e / 04 yang unik yang menggabungkan dua pendedahan dari kedua-dua observatorium, sudut penglihatan ke Toutatis dari kedua-dua observatorium, yang berjarak 513 km km, sangat berbeza. Ahli astronomi merujuk kepada kesan ini sebagai "paralaks". Semakin dekat objek, semakin besar kesannya, semakin besar pergeseran garis pandang.
Menariknya, jarak sudut yang diukur di langit permulaan (atau hujung) dua jejak (kira-kira 40 arcsec), bersama dengan jarak yang diketahui antara kedua-dua observatorium dan kedudukan Toutatis di langit pada saat eksposur tentukan segitiga sepenuhnya "Paranal-Toutatis-La Silla" dan dengan itu memungkinkan untuk mengira jarak tepat ke asteroid.
Ia dijumpai sangat dekat dengan yang diramalkan dari kedudukan asteroid di orbitnya dan bumi pada saat pemerhatian unik ini, 1,607,900 km. Kumpulan pemerhatian yang luar biasa dan serentak ini memberikan pengukuran bebas terhadap jarak Toutatis di angkasa dan, seperti kedudukan yang diukur, pengesahan orbitnya yang dikira.
Lebih banyak maklumat mengenai Toutatis boleh didapati di laman web khusus oleh penemu Perancis dan juga di Objek-Bumi Dekat Objektif - Laman Dinamik.
Sumber Asal: Siaran Berita ESO
