Semasa NASA dan Agensi Angkasa Eropah menyiapkan jurnalis foto jarak jauh mereka - Mars Express, Mars Reconnaissance Orbiter dan penasaran Curiosity and Opportunity - untuk merakam foto-foto terbang terbang Comet ISON dari Mars awal minggu depan, para astronom amatur terus memantau dan memotret komet dari observatori halaman belakang melintasi Bumi yang biru. Beberapa gambar berwarna baru-baru ini menunjukkan kepala atau inti ISON yang terang di tengah-tengah koma hijau yang bengkak. Green adalah pertanda baik - tanda komet menjadi lebih aktif kerana memasuki alam sistem suria dalaman dan pelukan matahari.
Cahaya matahari yang memancar di inti komet (inti) menguap ais yang diresapi debu untuk membentuk awan atau koma, atmosfera sementara wap air, debu, karbon dioksida, amonia dan gas lain. Setelah dibebaskan, kabut rawan komet dengan cepat berkembang menjadi awan sfera besar yang berpusat pada nukleus. Koma biasanya beratus-ratus ribu batu di seberang tetapi sangat jelas sehingga anda dapat melambaikan tangan anda dan tidak merasakan apa-apa. The Great Comet pada tahun 1811 memiliki jarak tempuh sekitar 864,000 batu (1,4 juta km), dengan diameter yang hampir sama dengan matahari!
Antara bahan yang dikeluarkan oleh pemanasan solar adalah sianogendan karbon diatom. Kedua-duanya adalah gas tidak berwarna yang memancarkan hijau gula-gula yang enak apabila teruja dengan cahaya ultraviolet yang bertenaga di bawah sinar matahari.
Cyanogen berbau almond dengan senang, tetapi ia adalah gas beracun yang terdiri daripada satu atom masing-masing dari karbon dan nitrogen. Karbon diatomik atau C2 sama tidak menyenangkan. Ini adalah asid korosif yang kuat yang tidak hanya terdapat dalam komet tetapi juga dihasilkan sebagai wap pada busur elektrik bertenaga tinggi. Tetapi alam mempunyai cara untuk mengambil perkara yang paling tidak mungkin dan menjadikannya sesuatu yang indah. Sekiranya anda bimbang tentang kesan gas dan debu kometif kepada orang lain, berehatlah dengan tenang. Mereka tersebar terlalu tipis untuk menyentuh kita di Bumi. Itu tidak menghalang penipu menjual "Pil komet" dan topeng gas untuk melindungi orang ramai daripada keracunan semasa kembalinya Halley's Comet pada tahun 1910. Bumi melalui ekor selama enam jam pada 19 Mei tahun itu. Hebatnya, mereka yang mengambil pil itu selamat ... seperti orang lain.
Walaupun Comet ISON masih terlalu samar bagi pemerhati visual untuk melihat cahaya Caribbean, itu akan berubah ketika berada di bawah sinar matahari dan bersinar. Sekiranya anda mungkin ingin diri anda ke Marikh dalam beberapa hari ke depan, saya menduga anda akan melihat koma hijau dengan mudah melalui teleskop. Komet - objek mata kasar pada magnitud 2.5-3 - bersinar rendah di langit utara dari sudut pandang Curiosity rover 4.5 darjah selatan khatulistiwa Martian.
Saya perhatikan bahawa ketika komet mencapai magnitud ke-7, warna hijau menjadi jelas pada teleskop 8 inci (20 cm) dan lebih besar. Komet mata telanjang yang terang sering memaparkan pelbagai warna halus yang berubah seperti bunglon dari masa ke masa. Ekor debu, terbentuk ketika cahaya matahari mendorong zarah debu ke bawah dari koma, bersinar kuning pucat. Angin suria yang berkeringat menyapu molekul dari koma ke ekor "ion" kedua yang bersinar biru pucat dari ion karbon monoksida yang berkaca-kaca yang berpendar di UV matahari.
Semasa perjumpaan dekat dengan matahari, berjuta-juta paun debu setiap hari keluar dari nukleus komet, membentuk cakera kecil berwarna kuning-oren yang terang di tengah-tengah koma yang disebut inti palsu. Awal tahun ini, ketika Comet C / 2011 L4 PANSTARRS muncul ke langit malam setelah perihelion, bukan sahaja ekor kuningnya terlihat oleh pengguna teropong tetapi inti palsu yang cemerlang menyinari warna lemon yang indah di teleskop kecil.
Dengan selam ISON lebih dekat ke matahari daripada L4 PANSTARRS, harapkan palet warna penuh dalam beberapa minggu akan datang. Walaupun tidak mudah menjadi hijau untuk Kermit the Frog di Sesame Street, komet melakukannya dengan penuh semangat.
