Adalah sesuatu yang menggembirakan bagi anak-anak untuk memandang ayah mereka, tetapi beberapa anak harus melihat lebih jauh daripada yang lain - terutamanya ketika ayah berkuasa di Stesen Angkasa Antarabangsa!
Sekitar jam 6 petang EST pada 14 Februari, ISS melintasi selatan New England, dan untuk beberapa saat sebentar, Stesen berada tepat di atas Pulau Rhode, dengan lebar 37 kilometer dari negeri terkecil di AS. 240 mil ke atas dan menuju ke timur laut dengan kecepatan 17.500 mph, ISS dengan cepat tidak dapat dilihat oleh siapa pun yang menonton dari darat, tetapi sudah cukup masa bagi Heidi dan Anthony Ford untuk melihat tempat di mana ayah mereka Kevin Ford tinggal dan bekerja sejak akhir Oktober ... dan terima kasih kepada Ladd Observatory dan ahli astronomi Brown University yang bersejarah, Robert Horton, mereka dapat melihat Stesen dekat ketika bercakap dengan ayah mereka di telefon.
"Salah satu perkara yang saya [Anthony dan saya] lakukan adalah bermunculan di luar untuk melihat ayah terbang, yang boleh anda lakukan bila waktunya tepat," kata Heidi. "Kami melihat jadwal untuk melihat kapan jejambat itu akan jadi kami dapat menemuinya. Saya ingat bahawa Ladd terbuka untuk umum, jadi saya fikir saya akan menelefon di sana dan melihat apakah ini adalah sesuatu yang boleh kita lawati Ladd untuk dilakukan. "
Robert Horton, ahli astronomi dengan Universiti Brown, gembira bertemu Heidi dan Anthony di Ladd untuk jejambat.
Walaupun teleskop utama 12 Lad Ladd tidak mempunyai kemampuan untuk mengesan objek bergerak pantas seperti ISS, Horton mempunyai beberapa di rumah yang boleh. Oleh itu, dia meletakkan salah seorang dari mereka di balai cerap dan bersiap untuk mengesan stesen itu selama enam minit perjalanannya.
Tepat sebelum flyby, telefon Heidi berdering - ayahnya menelefon dari ISS.
"Dia memberitahunya," Saya di Texas. Saya akan berada di sana dalam beberapa minit, '' kata Horton kemudian dalam wawancara dengan wartawan Brown. "Sudah pasti titik cahaya muncul di langit dan kami mula mengesannya. Mereka dapat melihat melalui lensa mata dan benar-benar membuat panel surya ketika mereka bercakap dengannya. "
Ladd Observatory yang dikendalikan oleh Universiti Brown mengadakan malam tontonan umum percuma setiap hari Selasa, jika cuaca memungkinkan. Orang berbaris di dalam kubah berusia 122 tahun untuk mengintip teleskop pembiasan 12 restored yang baru dipulihkan pada objek seperti Bulan, Musytari, dan Saturnus, dan ahli astronomi amatur tempatan membuat ruang lingkup mereka sendiri di dek atas bumbung balai cerap untuk tontonan tambahan peluang.
Heidi telah memberitahu ayah mereka bahawa mereka akan menonton dari Providence ketika dia meninggal, dan untungnya jadwalnya memungkinkan dia membuat panggilan telefon semasa malam itu.
Walaupun mereka berdua pernah menonton flyover sebelumnya, ini adalah kali pertama kedua-duanya melihat ISS melalui teleskop.
Ia dibuat untuk "Hari Valentine yang sangat istimewa," kata Heidi.
Dan mengenai Horton, siapa yang telah menyumbangkan penggunaan teleskopnya? Dia juga berpeluang untuk bercakap dengan Komandan Ford - satu pengalaman yang mungkin tidak akan dia lupakan.
"Saya dapat memikirkan seribu pertanyaan untuk ditanyakan kepadanya sekarang bahawa saya tidak menelefon dengannya," kata Horton. "Tetapi, terus terang, saya kagum pada waktu itu."
Baca lebih lanjut mengenai artikel berita Universiti Brown oleh Kevin Stacey di sini. (Petikan yang digunakan dengan izin.)
Terima kasih kepada Jim Hendrickson dari Skyscrapers, Inc. untuk makluman cerita.
