KEMUDAHAN PENERBANGAN WALLOPS NASA, VA - Penyiasat yang meneliti bencana pelancaran Antares memfokuskan pada petunjuk yang menunjukkan kegagalan dalam sistem pendorong tahap pertama yang mengakibatkan kehilangan daya tarikan dan pemusnahan udara di roket komersial ketika letupan dari Wallops NASA Kemudahan Penerbangan, VA, jam 6:22 petang EDT pada hari Selasa, 28 Oktober.
Pelancaran roket Antares yang dibangunkan secara peribadi oleh Orbital Sciences Corp. yang dilancarkan secara automatik meletup secara nominal dan meningkat selama kira-kira 15 saat sehingga satu siri letupan kuat yang tiba-tiba dan benar-benar tidak dijangka menyebabkan gelombang kejutan berkumandang di sekitar lokasi pelancaran dan sekitarnya sejauh bermil-mil dan roket itu cepat habis digunakan dalam bola api yang marak.
Antares membawa kapal kargo Cygnus tanpa awak dalam misi yang dijuluki Orb-3 untuk memasangkan enam kru yang tinggal di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) dengan eksperimen sains dan peralatan yang diperlukan.
Roket Antares 14 tingkat adalah kenderaan dua peringkat. Tahap pertama yang didorong oleh cecair diisi dengan kira-kira 550,000 paun (250,000 kg) Liquid Oxygen and Refined Petroleum (LOX / RP) dan dikuasakan oleh sepasang enjin AJ26 yang pada asalnya dihasilkan sekitar 40 tahun yang lalu di Kesatuan Soviet ketika itu dan ditetapkan sebagai NK -33.
Awal tahun ini, mesin AJ26 gagal dan meletup semasa ujian penerimaan pada 22 Mei 2014, di Stennis Space Center NASA di Mississippi. Analisis dan pemeriksaan semula oleh Orbital Sciences dilakukan untuk membersihkan pasangan ini untuk penerbangan.
Saya adalah saksi mata terhadap kehancuran dahsyat yang dialami oleh misi Orb-3 dari laman tayangan akhbar di NASA Wallops yang terletak kira-kira 1.8 km dari kompleks pelancaran.
Banyak gambar dan video dari saya (lihat di sini) dan banyak yang lain dengan jelas menunjukkan letupan ganas yang berasal dari pangkalan roket dua panggung. Selebihnya tahap pertama dan keseluruhan tahap atas jelas utuh pada ketika itu.
NASA mengumumkan bahawa Orbital Sciences memimpin penyiasatan kegagalan roket dan dengan cepat melantik Lembaga Penyiasatan Kemalangan (AIB) yang dipengerusikan oleh David Steffy, Ketua Jurutera Kumpulan Program Lanjutan Orbital.
AIB bekerja di bawah pengawasan Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA).
"Bukti menunjukkan kegagalan yang dimulakan pada tahap pertama setelah kenderaan itu kehilangan kemampuan pendorong dan jatuh kembali ke tanah yang berdampak dekat, tetapi tidak pada landasan pelancaran," kata Orbital dalam satu kenyataan.
Pada taklimat bencana pasca pelancaran di NASA Wallops, saya meminta Frank Culbertson, Naib Presiden Eksekutif Orbital dan Pengurus Besar Kumpulan Program Lanjutannya, untuk memberikan sebarang urutan peristiwa dan kegagalan, garis masa peristiwa, dan apakah enjinnya gagal .
"Pendakian berhenti, ada pembongkaran tahap pertama, dan kemudian jatuh ke Bumi. Cara penyiasatan kemalangan berjalan adalah kita mengunci semua data [selepas kemalangan]. Kemudian kita melalui proses yang sangat metodis untuk membuat semula data dan menilai. Kami memerlukan masa untuk melihat apa yang gagal dari sudut pandang video dan telemetri, ”kata Culbertson kepada Space Magazine.
Telemetri roket kini telah dilepaskan ke lembaga penyiasatan kemalangan.
"Jurutera kami memberikan penilaian yang sangat cepat kepada Lembaga Penyiasatan Kemalangan pada penghujung hari. Nampaknya kenderaan Antares mempunyai urutan pra-pelancaran dan pelancaran nominal tanpa masalah yang diperhatikan, ”kata Orbital dalam satu kenyataan.
"Semua sistem tampaknya berkinerja nominal hingga sekitar T + 15 saat di mana kegagalan itu terjadi."
Blastoff dari 14 cerita roket Antares berlaku dari Launch Pad 0A di tepi pantai di Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) di NASA Wallops yang terletak di pantai timur Virginia.
Selepas kegagalan itu berlaku, roket jatuh kembali ke tanah berhampiran, tetapi tidak di atas, peluncur.
"Sebelum menabrak tanah, Sistem Penamatan Penerbangan roket itu dilakukan oleh pejabat yang ditunjuk di Pusat Kawalan Rentang Wallops," kata Orbital.
Oleh kerana roket itu menyerang di utara pad, kerosakan itu tidak seburuk yang ditakutkan pada mulanya.
Dari kawasan tontonan umum kira-kira dua batu jauhnya, saya menangkap beberapa pandangan sisi kompleks pad dan merosakkannya.
Lihat perincian penilaian saya dalam artikel sebelumnya dan gambar eksklusif yang menunjukkan beberapa kerosakan yang jelas dapat dilihat pada peluncur roket Antares - di sini.
Misi yang ditakdirkan itu akan menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) dalam penerbangan untuk membawa kira-kira 5000 paun (2200 kg) eksperimen sains, instrumen penyelidikan, peruntukan kru, alat ganti, dan jalan angkasa dan peralatan komputer dan peralatan yang kritikal misi bekalan di kapal bekalan Cygnus menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Di antara tugas utama AIB adalah "mengembangkan" pohon kesalahan "dan garis masa peristiwa penting semasa urutan pelancaran," menggunakan jumlah data yang banyak.
"Kami akan menganalisis telemetri. Kami mempunyai banyak data dan telemetri yang turun semasa pelancaran dan kami akan menganalisisnya dengan teliti untuk melihat apakah kami dapat menentukan dengan tepat urutan peristiwa, apa yang salah, dan kemudian apa yang dapat kami lakukan untuk memperbaikinya, ”kata Culbertson.
Pasukan kemalangan juga mengumpulkan dan menilai serpihan tapak pelancaran.
"Pada hujung minggu, pegawai Antares yang berbasis di Wallops Orbital terus mengenal pasti, mengkatalogkan, mengamankan, dan mengasingkan serpihan geolokasi di lokasi pelancaran untuk menyimpan bukti fizikal dan memberikan rekod laman pelancaran berikutan kecelakaan yang akan berguna untuk Analisis dan penentuan AIB mengenai apa yang menyebabkan kegagalan pelancaran Antares, ”kata Orbital.
Culberston menyatakan kekesalan Orbital atas kegagalan pelancarannya.
"Kami kecewa karena tidak dapat memenuhi kewajiban kami untuk program Stasiun Luar Angkasa Internasional dan mengirimkan muatan ini. Dan terutama kepada para penyelidik yang mempunyai sains di kapal dan juga kepada orang-orang yang mempunyai perkakasan dan komponen untuk pergi ke stesen. "
"Ini adalah masa yang sukar untuk kehilangan kenderaan pelancaran dan muatan seperti ini. Pasukan kami bekerja keras untuk menyiapkannya, dengan banyak ujian dan analisis untuk bersiap sedia untuk misi ini. "
Culbertson menekankan bahawa Orbital akan menyelesaikan masalah dan terus maju.
“Ada yang tidak kena dan kita akan mengetahui apa itu. Kami akan menentukan punca dan kami akan membetulkannya. Dan kami akan kembali dan terbang di sini di Wallops lagi. Kami akan melakukan semua perkara yang perlu untuk memastikannya selamat seperti yang kami dapat, dan kami menyelesaikan masalah segera misi ini. "
Culbertson menyatakan bahawa orang ramai tidak boleh menyentuh serpihan roket yang dijumpai.
"Penyiasatan akan merangkumi penilaian puing-puing di sekitar landasan pelancaran. Roket itu mempunyai banyak peralatan dan bahan berbahaya yang tidak boleh dicari atau ingin mengumpulkan cenderahati. Sekiranya anda menjumpai sesuatu yang mencuci darat atau mendarat, anda harus menghubungi pihak berkuasa tempatan dan pasti tidak menyentuhnya. "
Misi Orbital-3, atau Orb-3, adalah yang ketiga dari lapan misi pembekalan kargo ke ISS hingga 2016 di bawah penghargaan kontrak Perkhidmatan Pembekalan Komersial NASA (CRS) bernilai $ 1.9 Billion.
Orbital Sciences berada dalam kontrak untuk menyampaikan 20,000 kilogram eksperimen penyelidikan, peruntukan kru, alat ganti dan perkakasan untuk lapan penerbangan ISS.
Pada ketika ini masa depan tidak jelas.
Tonton di sini untuk pelaporan Ken di lokasi langsung dari NASA Wallops.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
