Hampir empat tahun yang lalu sekumpulan ahli astronomi yang dikenali sebagai Galaxy Zoo membuat penemuan yang sangat menggembirakan - yang mereka namakan "Hanny's Voorwerp". Walaupun tindakan itu terjadi seratus ribu tahun yang lalu dan di suatu tempat di sekitar 700 juta tahun cahaya, satu ketika dulu quasar terbakar lebih terang daripada galaksi yang berdekatan. Walaupun arus pasang surut IC 2497 menghancurkan galaksi kerdil kaya gas, pencairan sinar ultraviolet dan sinar-X yang luar biasa yang digabungkan dengan quasar menyalakan gas ke cahaya… tetapi apa sebenarnya itu? Teleskop Angkasa Hubble mengalihkan pandangan ke arah Leo Minor untuk mengetahui…
Menurut siaran pers American Astronomical Society: “Salah satu objek angkasa paling aneh yang pernah dilihat adalah diteliti oleh visi menembus Teleskop Angkasa NASA / ESA Hubble. Gumpalan gas hijau yang misterius dan bercahaya terapung di angkasa berhampiran galaksi lingkaran. Hubble menemui filamen gas halus dan poket kumpulan bintang muda di objek raksasa, yang berukuran Bima Sakti. Wahyu Hubble adalah penemuan terbaru dalam siasatan berterusan Hannyrquote s Voorwerp (Objek Hanny dalam Bahasa Belanda). Ia dinamakan sempena Hanny van Arkel, guru sekolah Belanda yang menemui struktur hantu pada tahun 2007 semasa mengambil bahagian dalam projek Galaxy Zoo dalam talian. Galaxy Zoo meminta orang ramai untuk membantu mengklasifikasikan lebih dari satu juta galaksi yang dikatalogkan dalam Sloan Digital Sky Survey. Projek ini telah dikembangkan untuk merangkumi Galaxy Zoo: Hubble, di mana orang ramai diminta untuk menilai puluhan ribu galaksi dalam gambaran mendalam dari Teleskop Angkasa Hubble. " Dalam pandangan paling tajam dari Hanny's Voorwerp, Hubble's Wide Field Camera 3 dan Advanced Camera for Surveys telah menemui kelahiran bintang di kawasan objek hijau yang menghadap galaksi lingkaran IC 2497 - objek terang dan bertenaga yang dikuasakan oleh lubang hitam .
Pandangan Hubble ini memperlihatkan perincian baru dalam kejelasan berwarna - seperti kawasan kelompok bintang yang anggotanya berumur beberapa juta tahun ... dan kawasan berwarna oren kekuningan berwarna kimia di hujung Milky Way bersaiz Hanny's Voorwerp. Gambar dibuat dengan menggabungkan data dari Advanced Camera for Surveys (ACS) dan Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble, dengan data dari teleskop WIYN di Kitt Peak, Arizona, AS. Pendedahan ACS diambil pada 12 April 2010; data WFC3, 4 April 2010.
"Kelompok bintang dilokalisasi, terbatas pada area seluas beberapa ribu tahun cahaya," jelas ahli astronomi William Keel dari University of Alabama di Tuscaloosa, pemimpin kajian Hubble. "Wilayah ini mungkin telah menghasilkan bintang selama beberapa juta tahun. Mereka redup sehingga sebelumnya mereka tersesat dalam cahaya gas di sekitarnya.
Siaran akhbar menyatakan bahawa pemerhatian sinar-X baru-baru ini telah mengungkapkan mengapa Hanny's Voorwerp menarik perhatian peramal astronomi. Inti galaksi galak menghasilkan quasar, suar cahaya kuat yang dikuasakan oleh lubang hitam. Quasar menembak pancaran cahaya yang luas ke arah Hanny's Voorwerp, menerangi awan gas dan menjadikannya ruang yang aneh. Warna hijau terang dari oksigen yang bercahaya. "Kami baru saja ketinggalan menangkap quasar, kerana mematikannya tidak lebih dari 200,000 tahun yang lalu, jadi apa yang kita lihat adalah akibat dari quasar," kata Keel. "Ini menyiratkan bahawa ia mungkin akan berkelip-kelip, yang biasa dengan quasar, tetapi kita tidak pernah melihat perubahan dramatis seperti itu terjadi begitu cepat."
Ledakan quasar juga mungkin memberi bayangan pada gumpalan. Ciri ini memberikan ilusi lubang ternganga seluas 20,000 tahun cahaya di Hanny's Voorwerp. Hubble menunjukkan tepi tajam di sekitar bukaan yang jelas, menunjukkan bahawa objek yang dekat dengan quasar mungkin telah menyekat sebagian cahaya dan memproyeksikan bayangan di Hanny's Voorwerp. Fenomena ini mirip dengan lensa projektor filem yang membuat bayangan di skrin filem. (Atau adik lelaki anda Tom membuat muka bebek dengan tangannya sementara Ibu anda tidak melihat.) Kajian radio telah menunjukkan bahawa Hanny's Voorwerp bukan hanya awan gas pulau yang melayang di angkasa menunggu lawatan tiga jam. Gumpalan bercahaya adalah bahagian dari tali gas yang panjang dan berpusing, atau ekor pasang surut, sekitar 300.000 tahun cahaya yang membungkus galaksi. Satu-satunya bahagian tali yang kelihatan secara optik ialah Hanny's Voorwerp. Objek yang diterangi sangat besar sehingga terbentang dari 44.000 tahun cahaya hingga 136.000 tahun cahaya dari teras galaksi. Quasar, aliran keluar gas yang menghasut kelahiran bintang, dan ekor pasang surut gas yang panjang menunjukkan kehidupan yang sukar bagi IC 2497.
"Bukti menunjukkan bahawa IC 2497 mungkin bergabung dengan galaksi lain sekitar satu miliar tahun yang lalu," jelas Keel. "Gambar Hubble menunjukkan dengan terperinci bahawa lengan spiral dipintal, sehingga galaksi belum sepenuhnya tenang." Dalam senario Keel, penggabungan itu mengusir aliran gas yang panjang dari galaksi dan gas dan bintang yang disalurkan ke tengah, yang memenuhi lubang hitam. Lubang hitam yang terukir kemudian menggerakkan quasar, yang melancarkan dua kerucut cahaya. Satu pancaran cahaya menyinari bahagian ekor pasang surut, sekarang disebut Hanny's Voorwerp. " kata Keel. "Sekitar sejuta tahun yang lalu, gelombang kejutan menghasilkan gas bersinar di dekat teras galaksi dan meletupkannya ke luar. Gas yang menyala hanya dapat dilihat pada gambar dan spektrum Hubble. Ledakan itu mungkin mencetuskan pembentukan bintang di Hanny's Voorwerp. Kurang dari 200,000 tahun yang lalu, quasar menurun dengan kecerahan 100 kali atau lebih, meninggalkan inti yang kelihatan biasa.
Gambar baru teras berdebu galaksi dari Spectrograph Pengimejan Teleskop Angkasa Hubble menunjukkan gelembung gas yang melambung keluar dari satu sisi teras, mungkin bukti terengah-engah terakhir quasar. Lingkaran gas yang mengembang masih terlalu kecil untuk dikesan oleh teleskop darat. "Quasar ini mungkin aktif selama beberapa juta tahun, yang mungkin menunjukkan bahawa quasar berkedip dan mati pada skala waktu berjuta-juta tahun, bukan 100 juta tahun yang disarankan oleh teori," kata Keel. Dia menambah bahawa quasar dapat menyala lagi jika lebih banyak bahan dibuang di sekitar lubang hitam.
Bukti menarik yang mengesahkan penjelasan asal pasukan ... Go Zoo!
Kredit: NASA, ESA, William Keel -University of Alabama, Tuscaloosa, pasukan Galaxy Zoo dan siaran Akhbar STScI.
