Pada kebanyakan malam, Bulan akan muncul sebagai warna kuning atau putih terang di langit malam. Tetapi bagi ahli astronomi moden, Bulan Merah hanyalah fenomena menarik yang mempunyai penjelasan saintifik.
Sejak hari-hari awal sejarah tercatat, Bulan dipercayai mempunyai pengaruh kuat terhadap tingkah laku manusia dan haiwan. Bagi orang Rom, menatap Bulan Purnama dianggap membuat orang gila - maka istilah "gila". Petani pada masa lalu akan menanam tanaman mereka "menjelang bulan", yang berarti menabur benih mereka sesuai dengan fasa Bulan dengan harapan mendapatkan hasil panen yang lebih baik.
Maka secara semula jadi, ketika Bulan menjadi merah, orang menjadi waspada. Menurut pelbagai petikan Alkitab, Bulan Darah dianggap sebagai pertanda buruk. Tetapi tentu saja, Bulan menjadi merah secara separa biasa, dan dunia masih belum tenggelam dalam api. Jadi apa sebenarnya yang menjadi "Bulan Merah?" Apa yang menyebabkan satu-satunya satelit Bumi mengubah warna darah?
Lazimnya, Bulan muncul sebagaimana adanya kerana memantulkan cahaya dari Matahari. Tetapi kadang-kadang, ia akan menjadi gelap dan memperoleh warna emas, tembaga, atau bahkan warna merah berkarat.
Terdapat beberapa keadaan yang boleh menyebabkan Bulan merah. Cara yang paling biasa untuk melihat Bulan berubah menjadi merah adalah ketika Bulan rendah di langit, tepat selepas bulan terbit atau sebelum ia akan berada di bawah cakrawala. Sama seperti Matahari, cahaya dari Bulan harus melalui atmosfer yang lebih besar ketika turun di dekat cakrawala, dibandingkan dengan saat di atas.
Atmosfera Bumi dapat menyebarkan cahaya matahari, dan kerana cahaya bulan hanya cahaya matahari yang tersebar, ia juga dapat menyebarkannya. Lampu merah dapat melintasi atmosfera dan tidak banyak tersebar, sementara cahaya di hujung spektrum biru lebih mudah tersebar. Apabila anda melihat bulan merah, anda akan melihat cahaya merah yang tidak berselerak, tetapi cahaya biru dan hijau telah tersebar. Itulah sebabnya Bulan kelihatan merah.
Sebab kedua Bulan Merah adalah jika ada sebilangan zarah di udara. Kebakaran hutan atau letusan gunung berapi dapat mengisi udara dengan zarah-zarah kecil yang sebahagiannya mengaburkan cahaya dari Matahari dan Bulan. Sekali lagi, zarah-zarah ini cenderung menyebarkan cahaya biru dan hijau, sambil membiarkan cahaya merah melintas dengan lebih mudah. Apabila anda melihat bulan merah, tinggi di langit, itu mungkin kerana terdapat banyak debu di udara.
Cara ketiga - dan dramatik - untuk mendapatkan Bulan merah adalah semasa gerhana bulan. Ini berlaku ketika Bulan penuh dan memasuki bayangan Bumi (juga dikenali sebagai umbra), yang menggelapkannya. Pada ketika itu, Bulan tidak lagi diterangi oleh Matahari. Walau bagaimanapun, cahaya merah yang melintasi atmosfer Bumi sampai ke Bulan, dan dengan itu dipantulkan dari cahaya itu.
Bagi mereka yang mengamati dari permukaan tanah, perubahan warna akan terlihat paling jelas ketika Bulan kelihatan rendah di langit malam, tepat setelah terbitnya bulan atau sebelum hendak turun di bawah cakrawala. Sekali lagi, ini kerana suasana berat kita akan menyebar cahaya biru / hijau dan membiarkan cahaya merah terus menerus.
Cahaya kemerahan yang diproyeksikan di Bulan jauh lebih malap daripada cahaya putih penuh yang biasanya dipantulkan oleh Bulan kepada kita. Itu kerana cahaya tidak langsung dan kerana panjang gelombang berwarna merah hanyalah sebahagian daripada cahaya putih dari cahaya yang biasanya diterima oleh Bulan.
Dengan kata lain, ketika anda melihat Bulan merah, anda akan melihat hasil cahaya biru dan hijau yang telah tersebar, dan lampu merah masih ada.
Dan itulah pelbagai cara bagaimana kita mendapatkan Bulan Merah di langit malam. Tidak perlu dikatakan, nenek moyang kuno kita sedikit gugup dengan kejadian fenomena langit ini.
Sebagai contoh, Wahyu 6: 12/13 mengatakan bahawa Bulan Merah adalah tanda kiamat: “Ketika dia membuka meterai keenam, aku melihat, dan lihatlah, ada gempa bumi yang hebat, dan matahari menjadi hitam seperti kain kabung, bulan purnama menjadi seperti darah, dan bintang-bintang langit jatuh ke bumi ketika pohon ara menumbuhkan buah musim sejuknya ketika digoncang oleh hempedu. "
Tetapi yakinlah bahawa jika anda melihatnya, itu bukan akhir dunia. Matahari dan Bulan akan terbit semula. Dan pastikan untuk melihat Hangout Angkasa Mingguan ini, di mana gerhana 4 April dibincangkan:
Kami telah membuat liputan gerhana bulan berkali-kali di Space Magazine, dan sering menerangkan fenomena Bulan Merah. Inilah penjelasan lain yang baik mengenai sains di sebalik Bulan Merah, dan mengapa siri gerhana bulan baru-baru ini pada tahun 2014 dan 2015 (dikenali sebagai tetrad) tidak bermaksud apa-apa apokaliptik, dan inilah artikel lain mengenai cara melihat gerhana bulan. Berikut adalah artikel yang merangkumi pelbagai gambar Bulan yang menakjubkan semasa gerhana pada tahun 2014.
Sudah tentu, NASA mempunyai beberapa penjelasan hebat mengenai kesan Bulan merah semasa gerhana bulan. Inilah satu lagi.
Anda boleh mendengar podcast yang sangat menarik tentang pembentukan Bulan dari Astronomi Cast, Episode 17: Dari Mana Bulan Datang?
Sumber: Sains NASA: Gerhana Bulan, NASA: Eksplorasi Marikh, Berita Penemuan, NASA: Laman web Eclipse
