Ilustrasi artis mengenai pangkalan bulan yang penuh dengan kru.
(Imej: © ESA / Foster + Rakan Kongsi)
Newt Gingrich masih mempunyai impian bulan besar.
Bekas penceramah Dewan Perwakilan A.S. menjadi tajuk utama semasa pemilihan presiden tahun 2012 dengan berjanji untuk mendapatkan koloni lunar akan beroperasi pada tahun 2020 sekiranya terpilih. Dan sekarang Gingrich berusaha menjual Rumah Putih Donald Trump pada pertandingan $ 2 bilion untuk menubuhkan sebuah pos berpenduduk di jiran terdekat Bumi, menurut Politico.
"Cadangan itu, yang mana penyokongnya yang lain berkisar dari leftenan jeneral Tentera Udara hingga mantan publisiti untuk bintang pop Michael Jackson dan Prince, termasuk undian bernilai $ 2 miliar yang membuat jutawan Elon Musk, Jeff Bezos dan perintis angkasa lain menentang satu sama lain untuk melihat siapa yang dapat mewujudkan dan jalankan pangkalan lunar pertama, menurut ringkasan rancangan yang dikongsi dengan Politico, " Politico melaporkan pada hari Isnin (19 Ogos).
"Penyokong pendekatan baru telah memberi penerangan kepada pegawai pentadbiran yang bertugas di Majlis Angkasa Negara, beberapa anggota kumpulan mengesahkan, walaupun mereka enggan memberikan perincian perbincangan dalaman," tambah outlet itu.
Syarikat-syarikat yang dikendalikan oleh Musk dan Bezos - SpaceX dan Blue Origin, masing-masing - akan menjadi pelari depan untuk menampung $ 2 bilion sekiranya pertandingan lulus dari konsep ke realiti, kerana kedua-duanya sudah mengembangkan perkakasan untuk membantu mewujudkan pos luar Bumi.
SpaceX sedang membina kapal angkasa 100 penumpang yang dipanggil Ketabahan dan roket besar yang disebut Super Heavy, yang dapat memulakan misi terbang seawal 2021. Dan Blue Origin baru-baru ini melancarkan Pendarat lunar Bulan Biru, yang akan dilancarkan di atas roket New Glenn syarikat yang besar.
Oleh itu, tidak terlalu menghairankan bahawa Musk adalah peminat rancangan Gingrich. "Ini idea yang bagus," Musk kata menerusi Twitter pada hari Isnin.
NASA sudah mempunyai rancangan untuk menubuhkan sebuah pos berpasangan bulan. Itulah salah satu tujuan utama agensi itu Program Artemis, yang bertujuan untuk mendarat dua angkasawan di dekat kutub selatan bulan menjelang 2024 dan mewujudkan kehadiran jangka panjang dan berkelanjutan di dan sekitar bulan tidak lama kemudian. Tetapi NASA akan menelan belanja lebih besar daripada $ 2 bilion untuk membuat semua itu berlaku.
Perlumbaan bulan peribadi penerokaan bukan idea baru. Hadiah Google Lunar X (GLXP), yang berakhir tahun lalu tanpa pemenang, menawarkan wang kepada pasukan pertama yang dibiayai secara peribadi untuk mendaratkan kapal angkasa robotik di permukaan bulan dan memintanya melaksanakan beberapa tugas asas. Tetapi pertandingan Gingrich akan jauh lebih menguntungkan; GLXP mempunyai hadiah utama $ 20 juta dan jumlah keseluruhan wang $ 30 juta.
- Penglihatan Pangkalan Bulan: Bagaimana Membina Koloni Lunar (Foto)
- Pelan Mars Colony SpaceX: Bagaimana Elon Musk Merancang Membangun Bandar Martian yang berjuta-juta orang
- Lunar Lander Blue Origin: Lawatan Foto
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate, keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
