Ketika pendaratan Beresheet SpaceIL menerobos Bulan, itu adalah saat pahit-manis bagi aspirasi penerokaan angkasa lepas Israel. Kapal angkasa yang dibina secara persendirian itu bergerak di atas kelas beratnya dengan meneruskan perjalanannya ke Bulan. Malangnya, ia terhempas, mengakhiri impian.
Tetapi Beresheet membawa beberapa penumpang yang tidak biasa, sebagai sebahagian dari sub-misi yang luar biasa, namun berwawasan: tardigrades.
Tardigrades terus muncul dalam perbincangan ilmiah kerana mereka adalah bentuk kehidupan paling sukar di Bumi. Juga disebut beruang air, atau babi lumut, tardigrades adalah binatang kecil yang dapat menahan suhu yang melampau, kekeringan yang melampau, dan kekurangan makanan. Mereka dapat menahan kekosongan ruang, dan tekanan yang kuat seperti pada titik terdalam di lautan Bumi. Sekiranya itu tidak cukup untuk menobatkan mereka sebagai makhluk terberat di Bumi, mereka juga tahan terhadap radiasi.
Kini, terdapat ribuan makhluk yang hampir tidak dapat dihancurkan ini di Bulan.
Mengapa Menghantar Bug ke Bulan?
Pertama sekali, mereka bukan pepijat.
Tardigrades adalah haiwan mikro berkaki lapan, yang hidup di air. Terdapat lebih dari 1100 spesies tardigrades yang diketahui. Mereka telah lama berada di sana dan ada fosil tardigrade dari lebih 500 juta tahun yang lalu, selama zaman Kambria.
Kumpulan yang bertanggungjawab menghantar makhluk-makhluk ini ke Bulan adalah Arch Mission Foundation yang bukan untung. Sekiranya anda belum pernah mendengarnya, mereka adalah kumpulan yang menarik. Untuk mengutip salinan laman web mereka, "The Arch Mission Foundation adalah organisasi nirlaba yang mengarkibkan pengetahuan dan spesies Bumi untuk generasi akan datang."
Mereka mengirim ribuan tardigrades ke permukaan Bulan di Landesh Beresheet SpaceIL, sebagai sebahagian daripada usaha mereka untuk membuat "cadangan planet Bumi," seperti yang dinyatakan oleh pernyataan visi mereka. Apa yang membuat sandaran lebih baik daripada haiwan yang paling sukar di Bumi?
Stormtroopers DNA Terestrial?
Ideanya adalah bahawa ketika Beresheet mendarat dengan selamat di Bulan, tardigrades juga akan mendarat dengan selamat. Tetapi Beresheet tidak mendarat dengan selamat di Bulan; ia terhempas. Kejatuhan itu menyebabkan ketidakpastian. Tetapi menurut Nova Spivack, pengasas bersama dan ketua Arch Mission Foundation, kemungkinan tardigrades selamat.
Dalam wawancara dengan agensi berita antarabangsa, AFP (Agence France-Presse) Spivack mengatakan, "kami percaya peluang bertahan untuk tardigrades ... sangat tinggi," berdasarkan analisis lintasan kapal angkasa dan reka bentuk peranti yang mengandungi makhluk itu.
Tetapi apa tujuan tardigrades berfungsi? Adakah mereka pasukan pengawal DNA terestrial? Adakah itu eksperimen sains? Adakah mereka akan diambil?
Kita akan sampai ke sana.
Bagaimana dengan Pejabat Perlindungan Planet?
Anda mungkin tertanya-tanya siapa yang memberikan yang baik untuk menghantar bentuk kehidupan makhluk asing ke badan lain. Lagipun, ada keseluruhan organisasi yang ditujukan untuk mencegah manusia daripada mencemari dunia lain dengan mikroba daratan. Pejabat Perlindungan Planetari NASA wujud untuk memastikan kita tidak mencemari dunia lain, yang akan menghalang kita daripada mempelajarinya dalam keadaan semula jadi. Kami mempunyai kewajipan untuk memelihara bentuk kehidupan asli yang mungkin hidup di dunia tersebut, atau jika tidak ada, untuk memelihara kemandulan itu.
Kapal angkasa dipasang di bilik bersih dan dibasmi kuman sebelum dihantar dalam perjalanan, hanya untuk memastikan. Pada akhir misi, kapal angkasa kadang-kadang sengaja dihantar ke kehancuran mereka ke Saturnus, Musytari, atau ruang antarbintang.
Apa bezanya misi ini?
Dalam wawancara yang sama dengan AFP, Spivack mengatakan bahawa tardigrades pada dasarnya dalam animasi yang digantung. Tidak mungkin mereka bertahan di Bulan, kecuali makhluk yang tidak aktif. Spivack mengatakan bahawa haiwan tersebut "terbungkus dalam epoksi Artificial Amber, dan harus dihidupkan kembali di masa depan." Kuncinya di sini ialah mereka tidak mempunyai harapan untuk mencemari Bulan yang tidak ramah.
The Tardigrades Merupakan Bahagian Perpustakaan Lunar
Tardigrades tidak dihantar ke Bulan hanya untuk bersenang-senang. Dan itu bukan satu-satunya barang yang dihantar oleh Arch Mission Foundation di Beresheet. Itu semua bahagian dari Perpustakaan Lunar mereka. Lander Beresheet mengandungi 30 juta halaman arkib, pemasangan pertama Perpustakaan Lunar mereka.
Perpustakaan Lunar direka sebagai sandaran untuk gabungan pengetahuan tentang peradaban manusia. Ini dibentuk dalam cetakan Ensiklopedia Galactica dari Isaac Asimov dari cerpennya “Foundation”. Perpustakaan adalah 100 mg. peranti nano-teknologi. Ia seperti DVD 120 mm dan mengandungi arkib 30 juta halaman sejarah manusia yang dapat dilihat di bawah mikroskop. Ia juga mengandungi DNA manusia.
Ia terdiri daripada 25 cakera nikel, masing-masing setebal hanya 40 mikron. Ia mengandungi banyak maklumat mengenai peradaban manusia. Penerangan lengkap ada di sini, tetapi berikut adalah beberapa sorotan:
- Kunci linguistik untuk 5000 bahasa, dengan 1.5 bilion terjemahan di antara mereka.
- Lebih daripada 60,000 gambar analog halaman buku, gambar, ilustrasi, dan dokumen.
- "Primer" yang direka khas yang mengajarkan lebih dari satu juta konsep dalam gambar dan perkataan yang sesuai di seluruh bahasa utama.
Tetapi mengapa memasukkan tardigrades di antara semua data ketamadunan ini?
Menurut Spivack, "Tardigrades sangat sesuai untuk disertakan kerana mereka mikroskopik, multi-selular, dan salah satu bentuk kehidupan yang paling tahan lama di planet Bumi." Tetapi itu tidak betul-betul menjawab soalan itu. Sebenarnya, kami tidak dapat menjumpai mana-mana dalam literatur Yayasan Misi Arch di mana ia menyebutkan tepat mengenai mana mereka disertakan.
Walau apa pun, makhluk-makhluk yang lemah itu kemungkinan besar akan ditakdirkan. Pasti, mereka dapat bertahan dalam keadaan dan kekurangan ekstrem di permukaan bulan, tetapi hanya dalam keadaan hibernasi yang tidak aktif. Mereka tidak boleh kembali aktif. Tidak ada makanan, tidak ada air, tidak ada oksigen, dan tidak ada rancangan untuk membuat mereka melihat apakah sebenarnya mereka masih hidup.
Ini Mungkin Bukan Yang Pertama
Kami memikirkan pendaratan bulan secara terang-terangan, dan mengapa tidak? Secara kolektif, mereka adalah salah satu pencapaian teknologi dan eksplorasi puncak kemanusiaan. Tetapi ada semacam kelemahan buruk: beg kencing dan najis yang tertinggal di Bulan. Apa? Anda fikir mereka membawanya kembali dengan mereka? Tidak. Walau apa pun, ini hanyalah fakta eksplorasi biologi.
Kami meninggalkan perkara lain di Bulan. Pemantul laser bulan, bendera Amerika. Kereta Tiga Bulan.
Intinya adalah, sangat tidak mungkin tardigrades ini adalah pencemaran biologi pertama Bulan. Sebenarnya, walaupun manusia belum pernah membawa mikroba, atau mungkin juga tardigrade ke Bulan, alam semula jadi mungkin sudah melakukannya.
Kita tahu bahawa apabila potongan batu yang cukup besar, kira-kira berdiameter 1 km atau lebih besar, menyerang satu planet, mereka dapat mengeluarkan serpihan ke angkasa. Sebenarnya, kita tahu bahawa terdapat lebih dari 200 meteorit Mars di Bumi. Siapa yang mengatakan bahawa beberapa ejecta Bumi belum sampai ke Bulan? Mungkin dengan tardigrades uber-hardy di atas kapal? Sekiranya demikian, maka penyampaian bentuk kehidupan darat secara sembunyi-sembunyi di Yayasan Misi Arch Mission tidak akan menjadi pencemaran silang pertama. Yayasan mungkin hanya meneruskan kerja semula jadi.
Perpustakaan Lain
Arch Mission Foundation tidak hanya tertumpu pada Bulan. Mereka memandang serius pekerjaan mereka, dan menyebarkan perpustakaan mereka ke lokasi yang berlainan, baik di Bumi dan di tempat lain.
Pada tahun 2018, mereka melancarkan salah satu perpustakaan mereka dengan pelancaran ujian SpaceX Falcon Heavy, yang akan mengorbit Matahari selama berjuta-juta tahun. Perpustakaan itu mengandungi Seri Asasi Isaac Asimov.
Juga pada tahun 2018, mereka menyampaikan salinan Wikipedia Inggeris ke Low-Earth Orbit.
Pada tahun 2019, mereka merancang Perpustakaan Bumi: Eden. Ini adalah siri misi yang berterusan untuk menghantar Perpustakaan Arch ke "sistem gua dalam, lokasi bawah air, puncak gunung, bunker, dan lokasi jangka panjang ultra lain di planet Bumi."
Pada tahun 2021, mereka berencana untuk mengirim ansuran kedua Perpustakaan Lunar mereka ke Bulan di pendaratan Peregrine Astrobiotic.
Mereka juga mempunyai rancangan lain. Kedua-dua permukaan Martian dan orbit Martian adalah sasaran untuk Perpustakaan Arch mereka, seperti juga titik LaGrange 4 dan 5.
Sepertinya ini adalah tugas melankolis, membuat cadangan sekiranya Tamadun Bumi tidak dapat bertahan sendiri, dan merosakkan pengetahuannya sendiri. Idea yang tidak menyenangkan, baik keturunan kita sendiri, atau mungkin orang asing, harus memasang sandaran ini dan memulakan semula peradaban.
Sebaliknya, memandangkan ketidakmampuan kita untuk menangani perubahan iklim, mungkin sokongan untuk peradaban manusia hanyalah masalah praktikal.
Tetapi adakah makhluk asing akan membuat tardigrades yang mati? Buat masa ini, itu adalah soalan terbuka.
Lagi:
- Yayasan Misi Arch
- Wikipedia: Tardigrades
- AFP: Makhluk terkuat Bumi mungkin kini tinggal di Bulan
