Roket Soyuz dengan tiga anak kapal Ekspedisi 33/34 dilancarkan ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada hari Selasa, 23 Oktober 2012, di Baikonur, Kazakhstan. Kredit: NASA / Bill Ingalls
Tiga anak kapal baru - dan kuda nil yang disumbat - dalam perjalanan ke Stesen Angkasa Antarabangsa. Ekspedisi 33/34 Jurutera Penerbangan NASA Kevin Ford, Komander Soyuz Oleg Novitskiy dan Jurutera Penerbangan Evgeny Tarelkin dilancarkan menaiki kapal angkasa Soyuz TMA-06M pada pukul 10:51 UTC (6:51 pagi EDT, 5:51 petang waktu Baikonur) Selasa dari Baikonur Kosmodrom, Kazakhstan. Ketiganya kini berada di orbit dengan selamat, dan pada hari Khamis mereka akan bergabung dengan ISS dan bergabung dengan kru Ekspedisi 33 mereka - Komander Suni Williams, veteran ISS Yuri Malenchenko, dan Akihiko Hoshide - di atas Stesen Angkasa.
Ia adalah pelancaran siang hari yang indah dari peluncur Laman 31, pad yang berbeza daripada biasa. Pad yang biasanya digunakan untuk pelancaran manusia sedang dalam proses pengubahsuaian.
Hippo yang disumbat itu diberikan kepada anak kapal oleh anak perempuan Novitskiy. Krew Soyuz mempunyai sejarah mempunyai maskot yang tergantung pada kamera dan ketika ia mula mengambang adalah pengesahan visual ketika kru mencapai orbit. Hippo bukan satu-satunya haiwan di atas kapal. 32 ikan medaka disimpan untuk perjalanan, kerana mereka akan menjadi sebahagian dari akuarium baru di ISS yang disebut Habitat Akuatik yang akan mengkaji bagaimana ikan menyesuaikan diri dengan mikrograviti.
Tonton video pelancarannya, di bawah:
Ford, Novitskiy dan Tarelkin akan berada di ISS selama kira-kira lima bulan, sehingga Mac 2013. Williams, Malenchenko dan Hoshide, yang berada di stesen sejak Julai, akan kembali ke Bumi 19 November.
Pelancaran seterusnya ke ISS akan dilakukan pada 21 Disember apabila angkasawan Roman Romanenko, angkasawan Kanada Chris Hadfield dan angkasawan NASA Tom Marshburn menuju ke Stesen yang menaiki kapal angkasa Soyuz TMA-07M.
