Empat gorila yang terancam mati mendadak di taman nasional Uganda, nampaknya dibunuh oleh serangan kilat tunggal.
Gorila gunung (Gorilla beringei beringei), sebuah subspesies gorila timur, hidup di ketinggian 8,000 hingga 13,000 kaki (2,400 hingga 4,000 meter) di Lembangan Kongo Afrika, menurut Yayasan Hidupan Liar Dunia. Hanya lebih daripada 1,000 orang yang tinggal di alam liar, yang menyebabkan kehilangan satu gorila tunggal berpotensi merugikan kelangsungan spesies ', menurut satu kenyataan dari Kerjasama Transboundary Greater Virunga (GVTC).
Empat gorila yang dibunuh oleh kilat, termasuk tiga wanita dewasa dan seorang bayi lelaki, mula-mula memasuki Taman Negara Mgahinga Gorilla Uganda pada Ogos lalu bersama 13 gorila lain, kata kenyataan GVTC.
Berdasarkan kepada lesi kasar dari postmortem, pemerhatian penilaian lapangan dan sejarah, penyebab kematian bagi semua empat orang mungkin akan menjadi elektrik oleh petir, "kata kenyataan itu. Punca kematian akan disahkan dalam masa dua hingga tiga minggu, setelah peperiksaan sampel tisu dari gorila. Baki 13 ahli kumpulan kera yang hebat, yang dikenali sebagai keluarga Hirwa, kelihatan sihat dan akan terus dipantau, kata kenyataan itu.
Walaupun kejadian itu mungkin kelihatan seperti kemalangan aneh, tidak biasa untuk hidupan liar dibunuh oleh serangan kilat, Live Science sebelum ini dilaporkan. Selepas mogok kilat awal, tenaga elektrik merosot melalui tanah dan boleh diserap oleh mana-mana binatang yang berdiri berdekatan. Tenaga berjalan kaki satu kaki, melalui rongga badan dan keluar kaki yang berbeza, bermakna haiwan dengan pemisahan yang besar di antara kaki mereka mungkin mengalami kecederaan lebih buruk daripada makhluk yang lebih padat.
Dengan cara ini, mogok pencahayaan tunggal boleh membunuh banyak haiwan sekaligus. Contohnya, pada tahun 2016, lebih daripada 300 rusa dibunuh semasa badai petir yang ganas. Begitu juga, empat gorila gunung berkemungkinan meninggal dunia dari arus tanah kerana ia tergelincir dari tapak kilat langsung.
Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, populasi gorila gunung telah merosot dalam menghadapi penyakit, perang, pemburuan yang tidak terkawal dan kemusnahan habitat. Menjelang 2008, hanya kira-kira 680 individu kekal, menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam (IUCN). Terima kasih kepada usaha pemuliharaan, penduduk meningkat kepada lebih 1,000 pada 2018, mendorong IUCN menaik taraf subspesies daripada "kritikal terancam" menjadi "terancam."
Walaupun peningkatan ini, gorila gunung masih menghadapi ancaman kepupusan. Kematian tiga gorila wanita merupakan kerugian besar bagi spesies, menurut kenyataan GVTC.
Kematian empat gorila gunung "sangat sedih," kata Andrew Seguya, setiausaha eksekutif GVTC, kepada BBC News. "Potensi tiga wanita untuk sumbangan mereka kepada penduduk adalah sangat besar."
