Pada 19 September, CERN mengumumkan bahawa Large Hadron Collider telah mengalami insiden besar, yang dikenali sebagai "quench". Pelepasan peralatan penyejuk penyejuk dengan kuat dari sauh konkritnya, memastikan operasi pembaikan yang besar perlu dilakukan. Walau bagaimanapun, tidak lama sebelum jurutera dapat mengakses kerosakan dan berita itu tidak baik: LHC tidak akan beroperasi sehingga musim bunga 2009 paling awal. Itu adalah hari yang menyedihkan.
Akhir bulan lalu, Ketua Pengarah CERN Robert Aymar memberikan persembahan kepada Mesyuarat Plenari ke-84 Jawatankuasa Eropah untuk Pemecut Masa Depan, yang menunjukkan gambaran umum pertama mengenai kejadian pendinginan, kemalangan yang telah dikenali sebagai "Kejadian S34".
Sebagai tambahan kepada gambar-gambar ini, terdapat cadangan bahawa mungkin tidak ada pelanggaran zarah tahun depan. Walaupun laporan terbaru nampaknya tidak menyokong rencana ini, dan alat ganti telah mula tiba di kemudahan tersebut (di atas), nampaknya perlanggaran pertama mungkin tidak akan berlaku sehingga Julai 2009 paling awal (itu adalah empat bulan lewat daripada yang dianggarkan sebelumnya)…
Sepertinya pemadaman 19 September antara Sektor 3-4 cincin LHC kini disebut sebagai "Kejadian S34". Dan apa kejadian itu. Nasib baik tidak ada yang cedera semasa pendinginan, tetapi LHC tidak begitu bernasib baik. Untuk ikhtisar akaun rasmi Insiden S34, saya akan menyerahkan kepada persembahan Robert Aymar pada 28 November (halaman 15):
Dalam detik pertama, busur elektrik berkembang dan menembusi kandang helium, yang membawa kepada pelepasan helium ke dalam vakum penebat cryostat. Cakera lekapan pegas pada penutup vakum dibuka apabila tekanan melebihi atmosfera, sehingga melepaskan helium ke terowong. Mereka bagaimanapun tidak dapat menahan kenaikan tekanan di bawah 0.15 MPa nominal mutlak dalam kandang vakum subsektor 23-25, sehingga mengakibatkan daya tekanan yang besar bertindak pada penghalang vakum yang memisahkan subsektor yang berdekatan, yang kemungkinan besar merosakkannya. Kekuatan ini memindahkan dipol di subsektor yang terjejas dari sokongan dalaman sejuk mereka, dan mengetuk cryostat Bahagian Lurus Pendek yang menempatkan kuadrupol dan penghalang vakum dari bicu sokongan luaran mereka di kedudukan Q23, Q27 dan Q31, di beberapa lokasi yang memecahkan sauh mereka di lantai konkrit terowong. Perpindahan cryostat Bahagian Lurus Pendek juga merosakkan sambungan "jumper" ke saluran pengedaran kriogenik, tetapi tanpa pecahnya penghalang vakum melintang yang melengkapkan sambungan pelompat ini, sehingga vakum penebat pada garis kriogenik tidak merosot.
–Robert Aymar, Status Aktiviti CERN, halaman 15.
Gambar pertama (gambar di atas) dengan jelas menunjukkan sejauh mana kerosakan konkrit yang berlaku semasa daya tekanan besar yang dihasilkan oleh helium yang bocor, merobek elektromagnet dari penyokongnya (kotak merah dalam foto) dan menghancurkan lantai.
Dalam gambar kedua ini, sejauh mana kerosakannya cukup jelas. Dengan andaian garis balok pemecut lurus (sayangnya, tidak ada gambar "sebelum"), perpindahan kekerasan magnet besar (seberat beberapa tan) jelas.
Kemudian dalam pembentangan, Aymar menunjukkan bahawa 5 magnet quadrupole dan 24 dipole perlu diperbaiki dan sekitar 57 magnet harus dikeluarkan untuk dibersihkan. Ini akan menjadi tugas besar, yang akan berlangsung selama berbulan-bulan. Menurut seorang blogger bermata elang di PhD Tenaga Tinggi, laporan sebelumnya yang disajikan beberapa hari sebelum laporan Aymar memberi isyarat bahawa mungkin tidak ada perlanggaran zarah tenaga tinggi sehingga 2010. Jorg Winnenger menggariskan dua kemungkinan untuk LHC: 1) Operasi separa dalam 2009, hanya membenarkan pecutan zarah rendah tenaga untuk menunggu pembaikan skala penuh melalui penutupan musim sejuk 2009-10, atau 2) Lupakan operasi 2009 dan berusaha untuk eksperimen skala penuh pada tahun 2010. Laporan terbaru Aymar tidak menyebut senario ini, hanya menyatakan, “LHC akan memulakan semula operasi pada musim bunga berikutnya.”
Ini mungkin sedikit optimis, kerana pihak lain memberi isyarat "pendinginan" pada bulan Julai 2009 sebelum operasi dapat dimulakan.
Berdasarkan isyarat yang bercampur-campur, kita harus menunggu dengan sabar sehingga jelas kapan LHC dijangka pulih. Bagaimanapun, ia akan menjadi tugas yang panjang, susah payah dan mahal yang harus diselesaikan secepat mungkin. Saya sangat berharap kita tidak perlu menunggu sehingga 2010 sehingga dimulakan semula.
Semoga berjaya kepada semua yang terlibat dalam pembaikan LHC.
Sumber: Blog US / LHC, Foto CERN, Stephanie Majewski, PhD Tenaga Tinggi
