Angkasawan NASA Christina Koch akan memecahkan rekod penerbangan angkasa pertamanya, agensi itu mengumumkan semalam (16 April).
Koch, yang melancarkan ke stesen angkasa pada 14 Mac bersama rakan sekerja Nick Hague dan angkasawan Rusia Alexey Ovchinin, akan tetap berada di orbit selama 328 hari, kembali ke Bumi pada Februari 2020, menurut jadual penerbangan baru. Rakan sejawatnya, angkasawan NASA Andrew Morgan, yang dijadualkan melakukan penerbangan pertamanya pada bulan Julai, juga akan tetap berada di orbit lebih lama dari biasanya, kembali pada musim bunga 2020.
Scott Kelly memegang rekod untuk penerbangan jarak jauh terpanjang NASA pada 340 hari, rekod yang tidak akan dipecahkan oleh Koch. Tetapi dia mungkin akan melepasi rekod semasa untuk penerbangan angkasa tunggal terpanjang oleh seorang wanita: Pada masa ini, angkasawan NASA Peggy Whitson memegang rekod itu dengan 288 hari.
Jadual yang baru diumumkan adalah hasil perbualan antara NASA, agensi angkasa Rusia Roscosmos dan rakan-rakan Stesen Angkasa Antarabangsa yang lain. Misi stesen angkasa biasanya berlangsung selama kira-kira enam setengah bulan. Salah satu motivasi untuk jadual penerbangan yang tidak biasa, para pegawai NASA menjelaskan, adalah mengumpulkan lebih banyak data mengenai bagaimana tubuh manusia bertindak balas terhadap penerbangan ruang angkasa yang lebih lama.
"Angkasawan menunjukkan daya tahan dan kemampuan menyesuaikan diri yang luar biasa sebagai tindak balas terhadap pendedahan penerbangan jarak jauh yang lama," kata Jennifer Fogarty, ketua saintis Program Penyelidikan Manusia di Pusat Angkasa Johnson NASA di Houston, dalam kenyataan itu. "Ini akan membolehkan misi penerokaan yang berjaya dengan angkasawan yang sihat dan berprestasi. NASA ingin membangun apa yang telah kita pelajari dengan angkasawan tambahan di angkasa lebih dari 250 hari. Misi lanjutan Christina akan memberikan data tambahan untuk Program Penyelidikan Manusia NASA dan meneruskan untuk menyokong misi masa depan ke Bulan dan Marikh. "
Terdapat alasan yang lebih pragmatik untuk jadual yang diacak juga. Emiriah Arab Bersatu telah berusaha untuk menerbangkan Hazzaa Ali Almansoori sebagai angkasawan pertama di negara ini. Jadual baru mengesahkan bahawa dia akan dilancarkan sebagai peserta penerbangan angkasa Rusia, berangkat pada 25 September dan kembali ke Bumi pada 3 Oktober.
Semasa kepulangan itu, dia akan disertai oleh rakan penerbangan asal Koch, Hague dan Ovchinin. Duo ini pada awalnya dijadualkan tiba pada bulan Oktober, tetapi kegagalan roket Soyuz mereka membuat mereka jatuh kembali ke Bumi.
Semua itu bermakna terdapat banyak pelancaran dan pendaratan yang dinantikan oleh peminat penerbangan angkasa lepas. Ketiga-tiga angkasawan di stesen sekarang bersama Koch dan rakan penerbangannya - Anne McClain, NASA, angkasawan Kanada David Saint-Jacques dan kosmonot Rusia Oleg Kononenko - akan kembali ke Bumi pada 24 Jun, untuk menyelesaikan penginapan mereka selama enam bulan.
Pada 20 Julai, Morgan akan melancarkan dengan angkasawan Agensi Angkasa Eropah Luca Parmitano dan angkasawan Rusia Alexander Skvortsov. Pelancaran kru selalu direndam dalam tradisi, terutama sejarah penerbangan luar angkasa Rusia di Soyuz, tetapi penerbangan ini akan berada di tahap yang lain sepenuhnya, ketika kru melancarkan pada ulang tahun ke-50 pendaratan bulan Apollo 11.
Kemudian, pada 25 September, angkasawan NASA Jessica Meir dan angkasawan Rusia Oleg Skripochka akan dilancarkan bersama Almansoori. Selama seminggu, sembilan awak kapal akan berkongsi tempat stesen sebelum makmal yang mengorbit kembali kepada kru enam orang yang biasa.
Di sisi penerbangan NASA, banyak angkasawan akan bekerjasama dengan rakan rapat: McClain, Koch, Hague, Meir dan Morgan adalah semua anggota kelas latihan angkasawan yang sama, yang dipilih pada tahun 2013.
- Kajian Landasan Kembar NASA mendedahkan Kesan Perjalanan Angkasa ke atas Tubuh Manusia
- The Spacewalks of Expedition 59 dalam Foto
- Dalam Foto: Angkasawan NASA Astronaut Peggy Whitson
