Anda mungkin begitu bersemangat seperti saya untuk gambar baru Pluto dan Ceres kerana kedua-duanya Horizon Baru dan Subuh terus mendekati dunia kecil masing-masing. Foto-foto terbaru, yang hanya ada beberapa, mendedahkan beberapa ciri baru liar termasuk yang kelihatan pada kawah besar di Pluto.
Pada akhirnya, kesan besar yang nyata ini mungkin hanya kesan kontras atau lebih buruk lagi, artifak pemprosesan berlebihan, tetapi tidak dapat dinafikan kemiripannya yang kuat dengan kawah penuh bayang-bayang yang dilihat di Bulan dan bulan-bulan lain. Ia juga menggembirakan bahawa foto sebelumnya dari 27 Jun menunjukkan ciri yang sama. Tetapi "kawah" itu begitu ... besar! Ukurannya nampaknya tidak sebanding dengan dunia Pluto dan mengingatkan bulan Saturn selebar 246 batu Mimas dengan kawah Herschel selebar 81 batu.
Ahli astronomi membuat spekulasi mengenai kesan yang melanda Herschel yang hampir berbahaya untuk menghancurkan bulan. Sekiranya ternyata menjadi kawah, permukaan Pluto yang berlawanan dengan hentaman kemungkinan akan menunjukkan banyak keretakan. Tidak ketinggalan, bulan terbesar planet kerdil, Charon, mulai memperlihatkan keperibadiannya sendiri dengan topi kutub utara gelap yang menonjol.
Oleh kerana penutup kutub biasanya terang, ciri-ciri berais, beberapa menyebutnya sebagai "penutup anti-kutub". Bercakap tentang ais, pinggir terang di sekitar Pluto dalam foto di atas mungkin beku nitrogen mengembun keluar dari atmosfer Pluto yang sedikit ketika perlahan-lahan surut dari Matahari. Fikirkan betapa sejuknya ia harus ditempuh nitrogen untuk membeku. Bagaimana dengan -346 ° F (-210 ° C)! Untuk gambar baru sistem Pluto, pastikan untuk memeriksa New HorizonsHalaman galeri LORRI.
Lebih dekat ke rumah, foto-foto baru Ceres menunjukkan gunung berbentuk piramid yang menjulang tinggi sejauh 3 batu (5 km) dari kawasan yang agak licin di antara dua kawah besar. Gunung yang mencucuk dari lantai kawah bukanlah sesuatu yang luar biasa. Mereka dilemparkan setelah kerak bumi nanti melantun selepas kesan besar. Yang membuat ini tidak biasa adalah kekurangan kawah yang berkaitan. Lebih-lebih lagi, warna pucat gunung dapat menunjukkan ia lebih muda dari pemandangan sekitarnya. Sejauh yang kita tahu, ini adalah satu-satunya gunung tinggi di muka planet kerdil.
Pasukan Dawn juga memotret sekumpulan bintik-bintik putih itu lagi, kali ini dengan pendedahan yang sangat tepat untuk mendapatkan lebih banyak maklumat. Apa pendapat kamu? Sekiranya anda berminat dengan asteroid seperti saya, ahli astrofizik Itali Gianluca Masi, penyumbang foto kerap ke Space Magazine, akan mengadakan siaran langsung Acara Hari Asteroid hari ini bermula jam 6 petang CDT (23:00 UT). Masi akan mengkaji asteroid dekat Bumi, menerangkan teknik penemuan dan memerhatikan beberapa dalam masa nyata.
