Tengkorak yang ditemui hampir seabad lalu di pantai berhampiran Pompeii mungkin, sememangnya mungkin menjadi pemimpin semula jadi Rom dan ketua tentera Pliny the Elder, penyelidikan baru mendapati.
Rahang tulang yang dikaitkan dengan tengkorak itu, bagaimanapun, adalah milik orang lain sepenuhnya.
Penemuan ini akhirnya dapat memberi penjelasan mengenai tempat berehat Pliny, yang telah binasa ketika cuba menyelamatkan orang-orang dari letusan Gunung Vesuvius dalam A.D. 79.
Misteri Pliny
Sebelum kematiannya, Pliny - juga dikenali sebagai Gaius Plinius Secundus, pemimpin tentera dan pengarang tome yang berpengaruh "Sejarah Alam" - sedang memerangi lanun di Bay of Naples, menurut Encyclopedia Britannica. Apabila dia melihat awan aneh (kemudiannya dijumpai akibat letusan gunung berapi), dia dengan heroiknya mengarahkan armada Rom Roma ke selatan ke Pompeii, di mana mereka merancang untuk menyelamatkan mangsa.
Misi itu adalah terakhir Pliny. Apabila tiba di Pompeii, Pliny disusuli dengan asap gunung berapi dan meninggal di pantai Stabiae, sebuah bandar Rom kuno berhampiran gunung berapi. Tubuhnya, tidak pernah dikebumikan dengan betul, telah hilang umur.
Cepat ke hadapan pada awal tahun 1900-an, ketika minat pada kiamat Pompeii berakhir. Pada masa itu, jurutera bernama Gennaro Matrone mendapati lebih daripada 70 rangka kuno di Stabiae. Salah seorang daripada mereka - kerangka yang memakai kalung dan gelang emas, serta memegang pedang yang dihiasi dengan gading dan kerang - berpotensi untuk menjadi Pliny, kata Matrone, menurut sekeping wartawan Haaretz 2017 Ariel David.
Idea Matrone, bagaimanapun, tidak diambil serius oleh ahli akademik. Frustrasi, dia menjual barang kemas dan menyusun semula tulang individu, hanya memegang tengkorak, tulang rahang dan pedang, Haaretz melaporkan. Ini tetap berakhir di Itali di Museo Storico Nazionale dell'Arte Sanitaria (Muzium Seni Penjagaan Sejarah Nasional), di mana mereka duduk sehingga penyelidik baru-baru ini memutuskan untuk melihat kedua.
Adakah Pliny?
Tanda-tanda kimia dan umur yang terdapat di dalam mayat menunjukkan bahawa tengkorak, tetapi bukan rahang, boleh dimiliki oleh Pliny the Elder.
Pertama, ketulan abu pada tengkorak menunjukkan bahawa ia telah digali dari lapisan abu Vesuvius - bukti utama bahawa individu itu mati dalam letusan itu, Luciano Fattore, ahli antropologi lepas yang bekerja pada projek ini, dan yang telah mengkaji mangsa-mangsa Vesuvius Herculaneum selama lebih daripada 20 tahun, memberitahu Live Science dalam e-mel.
Penyelidikan ke isotop dalam gigi menunjukkan bahawa individu itu menghabiskan bahagian pertama masa kecilnya di Itali utara, termasuk Como, di mana Pliny membesar. Isotop - variasi unsur kimia yang mempunyai bilangan neutron yang berbeza daripada biasa dalam nukleusnya - boleh mendedahkan di mana orang menghabiskan masa awal mereka, kerana unsur-unsur dari air minum berakhir di gigi gigi, kata Andrea Cionci, ahli sejarah dan wartawan seni yang dilaporkan pada penemuan akhbar La Stampa Itali.
Walau bagaimanapun, satu lagi ujian mempunyai hasil yang kurang menjanjikan. Selepas melihat pergelangan gigi, para penyelidik mendapati bahawa orang itu meninggal di antara usia 30 dan 40 - terlalu muda untuk menjadi Pliny the Elder, yang meninggal pada usia 56, kata Cionci.
Jarum tengkorak (di mana tulang tengkorak datang bersama), sebaliknya, menunjukkan bahawa orang itu lebih tua. Satu bahagian tengkorak mencadangkan orang itu adalah antara 33 dan 58, manakala yang lain menunjukkan dia berusia antara 48 dan 65 tahun. "Kedua-dua julat ini meliputi usia yang terkenal ketika kematian Pliny," kata Fattore.
Umur yang berbeza dari tulang rahang dan tengkorak menimbulkan bendera merah. Akhirnya, Fattore mengumumkan bahawa tengkorak dan rahang mungkin milik orang lain.
"Pemeriksaan sendi temporomandibular (artikulasi antara mandible dan tengkorak) membuktikan bahawa tengkorak dan mandible merujuk kepada dua individu yang berbeza," kata Fattore. Mereka kemudian mengesahkan bahawa tafsiran dengan melihat DNA yang terdapat di mitokondria (sel-sel penjanaan tenaga) tengkorak dan gigi, tambah Fattore.
Fattore menambah bahawa haplotype (satu set variasi DNA yang diwarisi bersama) dari tengkorak tengkorak ke arah keturunan Rom, manakala mandible "boleh dikaitkan, antara lain, ke Afrika Utara."
Mungkin, tengkorak itu tidak lengkap apabila Matrone menjumpainya, jadi dia "membongkar tengkorak dengan 'meminjam' rahang lain," kata Cionci.
Rahang siapa itu?
Memandangkan DNA tulang rahang itu, ia mungkin milik orang yang warisan hitam yang juga mati dalam letusan itu. Ide itu masuk akal, "terutamanya sejak satu pertiga daripada kelasi Romawi adalah Afrika," kata Cionci. Bagaimanapun, memandangkan analisis isotop mendedahkan orang ini dibesarkan di Itali, "hipotesis yang akan mendamaikan data adalah bahawa rahang itu mungkin milik Numidae generasi kedua," kata Cionci, sambil menambah bahawa ini "hanya meneka."
Bagi pemilik tengkorak itu, mungkin ia milik Pliny; ia berasal dari orang Itali-Rom yang berusia kira-kira 56 tahun, dan ia dikebumikan memakai kekayaan, kata Cionci.
Fattore, sebaliknya, berkata pakar mungkin tidak akan tahu sama ada mayat adalah Pliny. "Satu-satunya peluang untuk mengurangkan ketidakpastian adalah untuk membina semula garis keturunan Pliny sehingga hari ini dan membandingkan genomnya dengan keturunan yang jelas," katanya.
Penyelidikan yang belum diterbitkan dalam jurnal yang dikaji semula, telah dibentangkan pada 23 Januari di Akademi Seni Penjagaan di Rom.
