Kajian sebelumnya mengenai Mars menunjukkan bahawa sementara air tentu ada di Planet Merah pada masa lalu, ia mungkin hanya berada di permukaan untuk waktu yang singkat, yang terdapat dalam bencana banjir yang singkat. Namun, satu kajian baru menunjukkan bahawa ciri kuno di Marikh yang disebut jaringan lembah diukir oleh banjir berulang dalam jangka waktu yang panjang ketika iklim Mars mungkin seperti daerah-daerah gersang atau semi-kering di Bumi. "Hasil kami berpendapat air cair stabil di permukaan Marikh untuk jangka masa yang lama pada masa lalu," kata Charles Barnhart, seorang pelajar lulusan Sains Bumi dan planet di University of California, Santa Cruz. "Pemendakan di Marikh berlangsung lama - bukan selang waktu singkat dari pelarian besar."
Para saintis menganggarkan bahawa jaringan lembah di Marikh telah diukir lebih dari 3,5 bilion tahun yang lalu. Kajian berdasarkan model iklim menunjukkan bahawa kejadian bencana seperti hentaman asteroid dapat mewujudkan keadaan hangat dan basah di Marikh, menyebabkan bencana besar dan banjir selama ratusan hingga ribuan tahun.
Tetapi menggunakan model komputer yang canggih untuk mensimulasikan proses-proses yang membentuk jaringan lembah menunjukkan bahawa keadaan jangka pendek tersebut akan mengakibatkan ciri-ciri yang tidak terlihat di lanskap Martian, kerana air akan terkumpul di dalam kawah dan meluap, mengukir pelanggaran keluar yang menembusi dinding kawah , Kata Barnhart.
"Penyelidikan kami mendapati bahawa anomali malapetaka ini akan sangat lembap dan basah akan menyebabkan pelanggaran kawah, yang tidak kami lihat di Marikh," katanya. "Kerpasan harus bermusim atau berkala, sehingga ada periode penyejatan dan penyusupan. Jika tidak, kawah melimpah. "
Para penyelidik menggunakan model evolusi bentuk muka bumi untuk mensimulasikan bagaimana permukaan Marikh akan berkembang dalam keadaan iklim yang berbeza. Mereka menjalankan lebih daripada 70 simulasi dalam keadaan yang berbeza-beza dan melakukan analisis statistik untuk menentukan yang menghasilkan padanan terbaik dengan topografi lembah martian yang diperhatikan.
Hasilnya menunjukkan bahawa jaringan lembah terbentuk di Mars semasa iklim semi-kering hingga gersang yang bertahan selama puluhan ribu hingga ratusan ribu tahun. Banjir episodik bergantian dengan jangka waktu kering yang panjang ketika air dapat menguap atau meresap ke dalam tanah. Hujan mungkin bermusim, atau selang waktu basah mungkin berlaku dalam jangka masa yang lebih lama. Tetapi keadaan yang memungkinkan adanya air cair di permukaan Mars mesti bertahan sekurang-kurangnya 10,000 tahun, kata Barnhart.
Makalah yang menjelaskan penemuan mereka telah diterima untuk diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research – Planets.
Sumber: UC Santa Cruz
