Adakah tenaga suria berasaskan ruang angkasa (SBSP) merupakan teknologi yang waktunya telah tiba? Konsep dan bahkan beberapa perkakasan untuk memanfaatkan tenaga dari matahari dengan susunan suria yang mengorbit sudah lama wujud. Tetapi cabaran terbesar untuk mewujudkan konsep itu, kata pengusaha Peter Sage dari Space Energy, Inc., adalah bahawa SBSP tidak pernah dapat dilaksanakan secara komersial. Tetapi itu boleh berubah. Space Energy, Inc. telah mengumpulkan pasukan saintis, jurutera dan ahli perniagaan yang mengagumkan, mengumpulkan apa yang disebut Sage sebagai "platform komersial yang kukuh" untuk syarikat mereka. Dan memandangkan isu semasa yang semakin meningkat mengenai keperluan tenaga dan perubahan iklim, Space Energy, Inc. dapat berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat.
"Walaupun ini adalah visi yang sangat megah, itu masuk akal," kata Sage kepada Space Magazine. "Ini adalah teknologi yang tidak dapat dielakkan; ia akan berlaku. Sekiranya kita dapat meletakkan panel suria di ruang di mana matahari bersinar 24 jam sehari, jika kita mempunyai cara yang selamat untuk menghantar tenaga ke Bumi dan menyiarkannya di mana saja, itu adalah permainan yang serius. " Sekiranya semuanya sesuai dengan syarikat ini, mereka akan menghasilkan SBSP yang tersedia secara komersil dalam satu dekad.
Konsep asas SBSP adalah mempunyai sel suria di ruang yang mengumpulkan tenaga dari matahari, kemudian menukar tenaga menjadi sinar gelombang intensiti rendah, menghantarnya ke Bumi di mana ia dikumpulkan pada rektena, dan kemudian dimasukkan ke dalam grid kuasa untuk membekalkan elektrik . Hampir 200 juta gigawatt tenaga suria dipancarkan ke Bumi setiap saat, yang merupakan lebih banyak tenaga daripada yang digunakan peradaban kita sejak awal zaman elektrik. Kita hanya memerlukan kaedah untuk memanfaatkan tenaga itu dan menjadikannya dapat digunakan.
Visi Space Energy, Inc. adalah untuk membantu mewujudkan dunia yang bebas tenaga, dan meningkatkan kehidupan berjuta-juta orang dengan membawa sumber tenaga bersih dan selamat ke planet ini dari angkasa. Mereka ingin menjadi syarikat SBSP yang terkemuka di dunia, dan mungkin yang pertama.
"Cabaran terbesar bagi SBSP adalah membuatnya bekerja di tingkat komersial dari segi garis bawah," kata Sage, "yaitu, menyusun kes bisnis yang memungkinkan kenaikan biaya infrastruktur yang besar, rencana yang dilaksanakan, dan kemudian listrik dijual dengan harga yang berpatutan. Saya mengatakan 'masuk akal' dan bukan hanya 'kompetitif' kerana kita memasuki masa di mana menjual tenaga hanya berdasarkan harga tidak akan menjadi kriteria pembelian. "
Pada masa ini, ada masa di AS ketika elektrik dijual secara borong dengan harga hampir satu dolar per kilowatt semasa penggunaan puncak atau waktu kecemasan ketika kuasa perlu dihantar di sekitar grid nasional. Sage berkata SBSP tidak akan setanding dengan harga semasa 6 atau 7 sen kilowatt kerana kos penyediaan yang sangat besar.
"Kami percaya kami dapat memperolehnya dengan harga yang wajar, harga pasar yang adil seiring permintaan tenaga meningkat," kata Sage.
Jurang tenaga yang besar akan muncul untuk dunia kita, dan itu juga, akan mengubah permainan tenaga.
Menurut sebuah kertas putih yang ditulis oleh jurutera aeroangkasa James Michael Snead, "Akhir Tenaga Mudah dan Apa Yang Akan Kita Lakukan Tentangnya," untuk memenuhi peningkatan permintaan tenaga dunia yang diproyeksikan pada tahun 2100 yang kemungkinan akan menjadi sekurang-kurangnya tiga berlipat kali ganda dari apa yang dihasilkan hari ini, pengeluaran tenaga lestari hari ini mesti berkembang dengan faktor lebih dari 25. Di bawah senario itu, walaupun AS membina 70 loji nuklear baru, tambahkan setara dengan 15 lagi empangan Hoover, perluaskan kapasiti panas bumi dengan 50 kali ganda dari sekarang, pasang lebih dari satu juta turbin darat atau angin laut seluas 150,000 batu persegi, bina 60,000 batu persegi ladang suria komersial, dan di atasnya mengubah 1.3 bilion tan kering jisim makanan menjadi bahan bakar bio, masih hanya 30% keperluan tenaga yang akan diisi pada 2100, atau mungkin lebih awal.
"Melihat setiap teknologi yang kita dapat sebagai peradaban untuk mencuba dan mengisi jurang tenaga dengan cara yang bersih dan akal, berkesinambungan, teknologi seperti SBSP harus dibuat untuk berfungsi," kata Sage.
Dia mengatakan ini adalah perkara penting. "Kami tidak menyiapkan diri untuk bersaing dengan arang batu, atau nuklear, atau solar atau angin darat. Saya tidak mahu bertengkar dengan mana-mana industri yang mengatakan bahawa kami cuba mengambil sepotong pai mereka. Apa yang kita katakan adalah sekarang, dari perspektif yang bertanggungjawab dalam hal menjadi pelayan yang baik untuk alam sekitar, kita perlu melihat setiap sumber tenaga yang dapat kita gunakan, terutamanya hijau, dan mengembangkannya tanpa mengira , kerana kita akan memerlukannya. SBSP adalah salah satu dari beberapa bentuk tenaga yang memiliki kemampuan untuk menjadi beban dasar, yaitu 24-7, dan itu satu-satunya bentuk tenaga yang dapat disiarkan berdasarkan permintaan. "
Fasa pertama rancangan Space Energy, Inc. adalah melancarkan satelit prototaip kecil ke orbit Bumi rendah. "Ini akan membantu mengesahkan angka yang kita spekulasi pada saat ini, tetapi juga mengesahkan beberapa aspek yang berbeza dari apa yang dapat dilakukan oleh SBSP," kata Sage. "Dari demonstrasi yang berjaya, kami berharap dapat menutup perjanjian pembelian kuasa dengan salah satu daripada beberapa entiti yang sedang kami perbincangkan pada masa ini. Dengan kekuatan itu, kita seharusnya dapat meletakkan satelit komersial pertama di orbit. "
Berkenaan dengan jadual waktu, Sage ragu-ragu untuk memenuhi jadual. "Sebagai jadual berjalan, semuanya perlu fleksibel, tetapi kami ingin menutup pembiayaan untuk demonstran pada suku pertama tahun ini (2009). Penunjuk perasaan adalah projek 24 hingga 36 bulan dan, dari sana, kami akan memulakan pembangunan komersil satelit utama, yang memerlukan masa sehingga empat tahun untuk beroperasi. "
Itu jadual yang agresif. Tetapi Sage mengatakan kerana rancangan mereka didorong dari dasar komersial, mereka dapat menjalankan operasi mereka secara berbeza daripada agensi pemerintah yang tidak semestinya beroperasi dengan mempertimbangkan intinya. “Anggota dewan dan kumpulan keusahawanan kami pasti mempunyai banyak pengalaman dalam menjalankan entiti komersial. Kami tahu apa yang kami lakukan. Kami berada di pasar yang kami harapkan untuk menjadi perintis, dan semua orang merasa yakin bahawa kami mempunyai apa yang diperlukan. Kami pasti mempunyai semangat, visi dan semangat untuk mewujudkannya. "
Apakah rintangan terbesar yang harus diatasi dalam projek ini? "Sekiranya anda bertanya kepada saya pertanyaan itu beberapa bulan yang lalu," Sage menjawab, "Saya akan mengatakan kombinasi bertemu orang yang tepat yang dapat memahami visi dan ruang lingkup apa yang sedang kita lakukan, dan meningkatkan pembiayaan awal untuk penunjuk perasaan. Rintangan-rintangan itu, pada ketika ini, benar-benar dijaga. Semakin banyak pasukan teknikal kita bercakap dengan pelabur, semakin banyak orang memahami bahawa kita benar-benar dan ini bukan semacam faktor tawa Star Trek. Sekarang, dengan tahap usaha wajar yang dilakukan bukan hanya pada SBSP itu sendiri, tetapi dengan diri kita sebagai entiti yang boleh dikomersialkan secara komersial, kita berada di barisan depan agenda banyak orang dalam hal bagaimana untuk terus maju ini. Kami melihat jalan yang lurus untuk menjadikannya kenyataan. "
Sage mengatakan tidak ada teknologi baru yang diperlukan untuk demonstran, yang akan menjadi prototaip kecil yang berfungsi, tetapi masih ada cabaran untuk terus maju lebih jauh dari itu. “Jelas, ada cabaran teknikal kerana skala seperti ini belum pernah dilakukan sebelumnya. Kami tahu bahawa kami dapat melakukan penghantaran kuasa tanpa wayar, kerana NASA melakukan beberapa ujian yang cukup signifikan pada tahun 1970-an. Kami tahu fizik penghantaran kuasa tanpa wayar, dan bagaimana semuanya harus berfungsi dari orbit geostasioner. "
Walaupun penunjuk perasaan tidak akan berada dalam skala mana tenaga boleh dijual secara komersial, itu akan menjadi bukti konsep.
"Setelah kami menunjukkan bahawa kami dapat memancarkan tenaga secara tidak langsung ke tanah secara aman, terkawal, efektif, dan dengan cara yang dapat diukur dan diukur," kata Sage, "kami akan mengambil langkah besar ke depan membuktikan bahawa SBSP adalah teknologi masa depan yang berpotensi untuk benar-benar mengisi jurang dalam keperluan tenaga dunia. "
Ada yang menyamakan pengembangan SBSP dengan apa yang dicapai dengan program Apollo.
"Ada begitu banyak keuntungan positif untuk SBSP sebagai permainan yang mengubah asas perdagangan ruang angkasa, sehingga hanya dengan menangani banyak tantangan yang akan datang, kita akan membuka banyak peluang lain untuk ekonomi orbit bumi rendah," kata Sage tambah.
Space Energy, Inc. baru-baru ini menghadiri Sidang Kemuncak Tenaga Masa Depan Dunia dan merasa terharu dengan sambutannya.
"Kami telah mengadakan perbincangan dengan banyak entiti yang berbeza, baik kerajaan dan swasta, di Timur Tengah; Abu Dhabi, Emiriah Arab Bersatu, Jordan, Dubai, banyak kawasan di seluruh Eropah, dan banyak syarikat pelaburan terkemuka di dunia. Saya rasa kita tidak akan kekurangan orang yang mahu menyokong kita. " Sage menambah bahawa secara umum, SBSP mendapat sokongan kuat di Washington DC, dan SBSP baru-baru ini ditambahkan ke dalam daftar teknologi yang sedang dikaji oleh pemerintahan Obama.
SBSP mempunyai kemampuan mengubah sejarah secara harfiah, dan mempengaruhi kualiti hidup orang di mana sahaja. Sage berkata projek ini adalah impian usahawan.
"Saya bercakap untuk seluruh pasukan kami di sini, kami tidak hanya fokus pada berapa banyak wang yang akan kami hasilkan," kata Sage. "Kami fokus pada kenyataan bahawa ini adalah teknologi yang tidak dapat dielakkan dan seseorang akan melakukannya. Buat masa ini kami adalah gambar terbaik. Kami juga memfokuskan pada kenyataan bahawa, menurut setiap senario yang telah kami analisis, dunia memerlukan tenaga suria berdasarkan ruang angkasa, dan ia memerlukannya segera, serta peningkatan hampir setiap sumber tenaga boleh diperbaharui lain yang kita boleh terus berusaha. "
"Tenaga suria berasaskan ruang akan berlaku sama ada kita memecahkan pelakuran sejuk, atau sama ada kita tiba-tiba mencapai kecekapan 80% pada tenaga suria di darat (saat ini hanya pada 50%)," lanjut Sage. "Itu harus terjadi berdasarkan sifat apa adanya. Dengan pemikiran itu, saya bersedia meletakkan semua yang saya miliki untuk dapat membuat karya ini, dan itu adalah tiga tahun yang lalu. Untuk melihat sejauh mana kita telah mencapai enam hingga lapan bulan yang lalu sangat mengagumkan. "
"Ini akan terjadi."
Untuk maklumat lanjut:
Space Energy, Inc.
Persembahan kilat interaktif Space Energy, Inc.
Tayangan video mengenai Tenaga Suria Berasaskan Ruang oleh Mafic Studios
