Matlamat NASA untuk menghantar angkasawan ke angkasa lepas mengambil langkah besar ke hadapan apabila enjin pertama jenis yang ditakdirkan untuk menggerakkan roket eksplorasi Space Launch System (SLS) yang kuat dinyalakan semasa ujian berjaya menembak di Pusat Angkasa Stennis agensi itu dekat Bay St Louis, Mississippi.
Ujian kebakaran panas yang dilakukan pada 9 Januari, melibatkan pencucuhan enjin utama pesawat ulang-alik RS-25 era selama 500 saat di tempat ujian A-1 di Stennis.
Kuartet RS-25s, yang sebelumnya digunakan untuk menggerakkan orbit pesawat ruang angkasa, kini akan menggerakkan pentas inti SLS yang akan menjadi roket paling kuat yang pernah ada di dunia.
"RS-25 adalah mesin yang paling efisien dari jenisnya di dunia," kata Steve Wofford, pengurus Pejabat SLS Liquid Engines di Pusat Penerbangan Angkasa Marshall NASA, di Huntsville, Alabama, di mana Program SLS dikendalikan. "Ini mempunyai sejarah kejayaan yang luar biasa dan pangkalan pengalaman hebat yang menjadikannya pilihan terbaik untuk era penerokaan NASA seterusnya."
SLS adalah roket angkat berat raksasa NASA yang kini dalam pembangunan. Ia bertujuan untuk melancarkan kapsul kru angkasa lepas Orion dan mendorong angkasawan ke destinasi yang jauh di luar Bumi dan lebih jauh ke angkasa dari sebelumnya - di luar Bulan, ke Asteroid dan Marikh.
Penembakan ujian enjin RS-25 selama lebih dari lapan minit memberi para jurutera NASA data kritikal pada unit pengawal enjin, yang merupakan "otak" mesin yang menyediakan komunikasi antara enjin dan kenderaan, dan keadaan tekanan masuk.
"Pengawal juga menyediakan pengurusan gelung tertutup mesin dengan mengatur nisbah tujahan dan campuran bahan bakar sambil memantau kesihatan dan status mesin. Pengawal baru akan menggunakan perkakasan dan perisian yang dikemas kini yang dikonfigurasi untuk beroperasi dengan seni bina avionik SLS yang baru, ”menurut NASA.
Ini juga menandakan ujian pertama RS-25 era ulang-alik sejak berakhirnya ujian mesin utama pesawat ulang-alik pada tahun 2009.
Untuk SLS, RS-25 akan dikonfigurasi dan dikendalikan secara berbeza dari penggunaannya ketika dipasang sebagai trio ke dasar orbit selama era Space Shuttle selama empat dekad NASA yang berakhir dengan misi STS-135 pada bulan Julai 2011.
"Kami telah melakukan pengubahsuaian pada RS-25 untuk memenuhi spesifikasi SLS dan akan menganalisis dan menguji berbagai kondisi selama seri panas," kata Wofford
"Mesin untuk SLS akan menghadapi suhu oksigen cair yang lebih sejuk daripada shuttle; tekanan masuk yang lebih besar kerana tangki oksigen cecair tahap teras yang lebih tinggi dan pecutan kenderaan yang lebih tinggi; dan lebih banyak pemanasan muncung kerana konfigurasi empat enjin dan kedudukannya dalam pesawat dengan muncung ekzos penggalak SLS. "
Tonton video ujian mesin RS-25 ini:
Kapsyen Video: Enjin RS-25 yang akan mendorong roket baru NASA, Sistem Pelancaran Angkasa, ke ruang dalam melalui ujian pertama yang berjaya pada 9 Januari di Pusat Angkasa Stennis agensi berhampiran Bay St. Credit: NASA TV
Tahap teras SLS menyimpan hidrogen cair kriogenik dan oksigen cair yang memberi tenaga kepada mesin peringkat pertama RS-25.
"Ujian panas api pertama mesin RS-25 ini merupakan usaha yang signifikan bagi pihak pasukan ujian A-1 Stennis Space Center," kata Ronald Rigney, pengurus projek RS-25 di Stennis.
"Juruteknik dan jurutera kami telah bekerja dengan tekun untuk merancang, mengubah dan mengaktifkan kemudahan yang sangat kompleks dan berkebolehan untuk menyokong ujian mesin RS-25."
Ujian enjin 9 Januari adalah yang pertama dari siri yang dirancang. Setelah menaik taraf ke sistem penyejukan tekanan tinggi, siri awal lapan ujian pembangunan akan dimulakan pada bulan April 2015 berjumlah 3,500 saat masa pembakaran.
Pentas teras SLS sedang dibina di Kemudahan Perhimpunan Michoud NASA di New Orleans.
Pada 12 September 2014, Pentadbir NASA Charles Bolden secara rasmi melancarkan tukang las terbesar di dunia di Michoud, yang akan digunakan untuk membina pentas inti, seperti yang saya laporkan sebelumnya semasa lawatan di tempat saya.
"Roket ini adalah penukar permainan dari segi penjelajahan ruang dalam dan akan melancarkan angkasawan NASA untuk menyiasat asteroid dan menjelajahi permukaan Marikh sambil membuka kemungkinan baru untuk misi sains," kata Pentadbir NASA Charles Bolden semasa upacara memotong pita. di Michoud.
Menara panggung teras setinggi lebih dari 212 kaki (64.6 meter) dan bersaiz berdiameter 27.6 kaki (8.4 m).
Penerbangan ujian sulung SLS disasarkan selewat-lewatnya pada November 2018 dan akan dikonfigurasikan dalam versi awal 70-metrik-ton (77-ton) dengan daya tarikan 8.4 juta pound. Ia akan menaikkan Orion tanpa pemandu pada penerbangan ujian selama kira-kira tiga minggu di luar Bulan dan kembali.
NASA merancang untuk meningkatkan SLS secara beransur-ansur untuk mencapai kemampuan mengangkat 130 metrik tan (143 tan) yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang membolehkan misi yang lebih jauh lebih jauh ke sistem suria kita.
Penerbangan ujian SLS pertama dengan Orion yang belum dilancarkan disebut Explorasi Mission-1 (EM-1) dan akan dilancarkan dari Launch Complex 39-B di Pusat Angkasa Kennedy.
Misi sulung Orion yang dijuluki Exploration Flight Test-1 (EFT) berjaya dilancarkan pada penerbangan tanpa cela pada 5 Disember 2014 di atas Kompleks Pelancaran Angkasa 37, SLC-37 di United Launch Alliance Delta IV. Florida.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
