Spektrometer Magnetik Alpha yang lama ditunggu-tunggu, pengesan fizik zarah yang dapat membuka misteri mengenai bahan gelap dan sinaran kosmik lain, kini telah dipasang di luar Stesen Angkasa Antarabangsa. Ia adalah instrumen saintifik terbesar dan paling kompleks yang masih ada di makmal yang mengorbit, dan akan memeriksa sepuluh ribu pancaran sinar kosmik setiap minit, mencari rahsia zarah alam yang paling baik, mencari petunjuk mengenai sifat asas jirim.
"Terima kasih banyak atas perjalanan AMS yang selamat dan selamat ke stesen," kata Dr Samuel Ting, berbicara melalui radio kepada kru di orbit yang memasang AMS. Ting adalah Penyiasat Utama AMS yang telah mengusahakan projek tersebut selama hampir 20 tahun. "Sokongan dan karya hebat anda membawa kami selangkah lebih dekat untuk merealisasikan potensi sains AMS. Dengan bantuan anda, selama 20 tahun akan datang, AMS di stesen akan memberi kita pemahaman yang lebih baik mengenai asal usul alam semesta. "
"Terima kasih, Sam," Komandan Endeavour, Mark Kelly kembali ke radio, "Saya hanya melihat ke luar jendela pengorbit dan AMS kelihatan sangat hebat di atas kekuda. Saya tahu anda semua sangat teruja dan anda mungkin sudah mendapatkan data dan melihatnya. "
Dengan mengumpulkan dan mengukur sebilangan besar sinar kosmik dan tenaganya, ahli fizik zarah berharap dapat memahami lebih banyak tentang bagaimana dan di mana mereka dilahirkan, kerana misteri lama adalah di mana sinar kosmik berasal. Mereka boleh diciptakan di medan magnet bintang-bintang yang meletup, atau mungkin di galaksi-galaksi aktif, atau mungkin di tempat-tempat yang belum pernah dilihat oleh para astronom.
AMS sebenarnya AMS-02 - prototaip instrumen, AMS-01, dilancarkan di pesawat ulang-alik pada tahun 1998, dan menunjukkan potensi besar. Tetapi Ting dan rakan-rakannya dari seluruh dunia tahu bahawa untuk memberikan sumbangan yang besar kepada sains zarah, mereka memerlukan alat pengesan yang dapat berada di ruang angkasa untuk jangka waktu yang lama.
AMS-02 akan beroperasi di ISS sekurang-kurangnya 2020, dan semoga lebih lama, bergantung pada jangka hayat stesen angkasa.
[/ kapsyen]
AMS juga akan mencari antimateri dalam sinar kosmik, dan berusaha untuk menentukan sama ada antimateri terbentuk dari pertembungan antara zarah-zarah zat gelap, bahan misteri yang dipercayai oleh ahli astronomi merangkumi sekitar 22% dari Alam Semesta.
Ada juga kemungkinan AMS-02 akan mengesan zarah anti-helium, yang tersisa dari Big Bang itu sendiri.
"Objektif AMS yang paling menarik adalah untuk menyiasat perkara yang tidak diketahui; untuk mencari fenomena yang ada di alam semula jadi yang belum kita bayangkan atau tidak mempunyai alat untuk ditemui, ”kata Ting.
Sumber: ESA, TV NASA
