Mozek tempat terang yang dikenal sebagai Cerealia Facula di dalam planet kerdil Ceres 'Occator Crater ini didasarkan pada gambar yang diperoleh kapal angkasa NASA's Dawn semasa misi kedua yang diperluas, dari ketinggian serendah sekitar 21 batu (34 kilometer).
(Imej: © NASA / JP: -Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA)
Beberapa bahagian di planet kerdil Ceres terdapat poket air permukaan hampir berjuta-juta tahun kebelakangan ini, satu kajian baru menunjukkan.
Penyelidik menganalisis pemerhatian Ceres 'Occator Crater yang dibuat oleh Kapal angkasa Dawn NASA, yang mengkaji planet kerdil dari orbit dari bulan Mac 2015 hingga Oktober 2018, ketika penyelidikan kehabisan bahan bakar.
Penghuni selebar 57 batu (92 kilometer) ini mempunyai tempat-tempat terang yang dramatik, yang ditentukan oleh anggota pasukan Dawn sebagai garam yang tertinggal ketika air asin mendidih ke angkasa. Air ini mungkin bermula sebagai es bawah permukaan, yang dicairkan oleh panasnya hentaman hentaman yang menyebabkan Occator sekitar 20 juta tahun yang lalu. Setelah dicairkan, sebahagiannya menggelegak ke permukaan melalui celah dan hilang. [Dalam Gambar: Titik Cerita Planet Kerdil yang Berubah]
Penyejukan seperti itu berlaku baru-baru ini 4 juta tahun yang lalu; itulah usia simpanan termuda di lantai Occator. Dan jurang 16 juta tahun itu membingungkan, kata para penyelidik.
"Sulit untuk mengekalkan cecair begitu dekat dengan permukaan," kata penulis bersama kajian Julie Castillo-Rogez, seorang saintis planet di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California, kata dalam satu kenyataan. Sememangnya, penyelidikan sebelumnya telah menganggarkan bahawa "cryomagma" dapat kekal cair di permukaan bawah Occator selama 400,000 tahun atau lebih.
Tetapi kajian baru memberikan sekurang-kurangnya sebahagian jawapan. Karya pemodelan oleh Castillo-Rogez dan penulis utama kajian Marc Hesse, seorang profesor bersekutu di Jackson of Geosciences University of Texas, menunjukkan bahawa permukaan bawah Occator mengandungi bahan penebat, yang dapat menyimpan cecair "cryomagma" selama kira-kira 10 juta tahun .
"Sekarang kita mengambil kira semua maklum balas negatif ini mengenai penyejukan - hakikat bahawa anda melepaskan panas terpendam, hakikat bahawa ketika anda memanaskan kerak menjadi kurang konduktif - anda boleh mula berpendapat bahawa jika usia tidak lama lagi beberapa juta tahun, anda mungkin memperolehnya, "kata Hesse dalam kenyataan yang sama.
"Mereka menggunakan lebih banyak data terkini untuk membuat model mereka," kata ahli geologi planet JPL, Jennifer Scully, yang tidak terlibat dalam penyelidikan baru. "Ini akan membantu di masa depan untuk melihat apakah semua bahan yang terlibat dalam pemerhatian deposit dapat dijelaskan oleh kesannya, atau adakah ini memerlukan sambungan ke sumber bahan yang lebih mendalam. Ini adalah langkah yang baik ke arah yang tepat untuk menjawab soalan itu. "
Kajian baru itu diterbitkan pada bulan Disember di jurnal Surat Penyelidikan Geofizik.
Kapal angkasa Dawn menikmati kehidupan yang panjang dan sangat produktif. Sebelum bekerja di Ceres seluas 590 batu (950 km), Dawn mengorbit protoplanet Vesta, yang lebarnya sekitar 330 batu (530 km). Vesta dan Ceres - dua objek terbesar di tali pinggang asteroid antara Marikh dan Musytari - dianggap sebagai sisa dari masa pembentukan planet sistem suria, dan misi Dawn dirancang untuk membantu menjelaskan zaman misteri yang lama ini (maka namanya , yang bukan singkatan).
Fajar adalah penyelidikan pertama yang mengorbit planet kerdil, dan yang pertama melingkari dua benda langit di luar sistem Bumi-bulan.
Buku Mike Wall mengenai pencarian kehidupan asing, "Di luar sana"(Penerbitan Grand Central, 2018; digambarkan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau pada Facebook.
