[/ kapsyen]
ESA dan Arianespace telah menandatangani kontrak yang merancang pelancaran IXV baru ESA (Intermediate eXperimental Vehicle) pada Vega Rocket baru Eropah pada tahun 2014. Vega adalah sistem pelancaran kecil baru di Eropah dan ia direka untuk melengkapkan sistem Ariet 5 dan Soyuz Rocket sederhana yang dilancarkan dari Guyana Perancis.
Roket kecil ini mampu memuatkan muatan yang banyak hingga 1,5 ton, dibandingkan dengan Ariane 5 yang dapat mengangkat 20 ton, menjadikannya sangat sesuai untuk pasar ruang komersial. Roket Vega akan melancarkan IXV ke lintasan suborbital dari Spaceport Eropah di Guyana Perancis, IXV kemudian akan kembali ke Bumi seolah-olah dari misi orbit rendah, untuk menguji dan memenuhi syarat teknologi kritikal baru untuk kenderaan masuk masa depan.
IXV akan mencapai kecepatan 7.5km / s pada ketinggian sekitar 450km dan kemudian memasuki semula atmosfer Bumi yang mengumpulkan data mengenai penerbangannya. Kenderaan ini akan menghadapi kelajuan hipersonik dan supersonik dan akan dikendalikan dengan avionik, pendorong dan penutup yang kompleks.
Setelah kelajuan kenderaan dikurangkan, ia akan menggunakan parasut, turun dan mendarat dengan selamat di Lautan Pasifik.
Penerbangan ini akan merakam data untuk lima misi VERTA berikutnya (Vega Research and Technology Accompaniment - Program), yang akan menunjukkan sistem yang boleh digunakan semula.
Dua pelancaran setahun direncanakan untuk program baru dan pembinaan infrastruktur termasuk kawalan misi dan rangkaian komunikasi sedang dijalankan.
Pembangunan dan penyelesaian reka bentuk, pembuatan dan pemasangan kini sedang berlangsung untuk jangka masa penerbangan antara Januari dan September 2014.
Sumber: ESA
