Pentadbir NASA Charles Bolden membincangkan masa depan penerbangan angkasa manusia NASA semasa forum penerokaan di Ibu Pejabat NASA, Washington, DC. Kredit: Ken Kremer- kenkremer.com
Cerita dikemas kini [/ kapsyen]
NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTRE, MD - Mengapa Program Krew Komersial NASA untuk membangunkan kapal pengangkutan manusia persendirian ke orbit Bumi rendah penting?
Itulah soalan yang saya ajukan kepada Pentadbir NASA Charles Bolden ketika kami bertemu untuk temu ramah eksklusif di NASA Goddard.
Program Kru Komersial (PKC) adalah penyokong penting "untuk mewujudkan infrastruktur orbit yang layak" pada tahun 2020-an, Pentadbir NASA Charles Bolden mengatakan kepada Space Magazine dalam wawancara satu-satu secara eksklusif di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Md.
Bolden, komandan Space Shuttle yang terbang empat kali ke angkasa, mengatakan NASA mahu salah satu kapal angkasa swasta buatan Amerika yang baru dibangunkan oleh SpaceX, Boeing dan Sierra Nevada - dengan dana NASA - untuk bersedia membawa angkasawan AS ke Antarabangsa Stesen Angkasa (ISS) dan kembali ke Bumi pada akhir 2017. Penerbangan untuk usaha angkasa orbital komersial akan menyusul kemudian dan dalam dekad berikutnya.
Sejak penutupan program ulang-alik ruang angkasa NASA setelah penerbangan terakhir oleh STS-135 pada tahun 2011 (diperintahkan oleh Chris Ferguson), Amerika bergantung 100% kepada orang Rusia untuk mengangkut angkasawan kita ke stesen angkasa dan kembali.
"Krew komersial sangat kritikal. Kita perlu mempunyai kemampuan kita sendiri untuk membawa kru kita ke angkasa, ”kata Bolden kepada saya, semasa berkunjung ke bilik kebersihan Goddard NASA dengan penyelidikan sains Magnetospheric Multiscale (MMS) yang baru.
Pentadbir Bolden meramalkan perubahan besar bagaimana AS akan melakukan operasi angkasa di orbit bumi rendah (LEO) hanya satu dekad dari sekarang. Senibina LEO masa depan akan dikuasai bukan oleh NASA dan ISS melainkan oleh usahawan komersial dan usaha pada tahun 2020-an.
"Akan ada stesen komersial atau makmal lain," kata Bolden dengan gembira.
Dan usaha Krew Komersial yang kekurangan wang untuk membina pengangkut angkasawan baru adalah alat yang sangat penting untuk menyelesaikan tugas penerokaan itu, katanya.
"Kru Komersial sangat penting untuk membangun infrastruktur orbit Bumi rendah yang diperlukan untuk penerokaan."
"Kita harus mempunyai cara untuk membawa kru kita ke angkasa."
"Anda tahu orang cuba memisahkan barang-barang yang dilakukan NASA ke dalam pakej kecil yang bagus. Tetapi sudah tidak seperti itu lagi. "
Bolden dan NASA sudah melihat di luar ISS dalam merancang bagaimana menggunakan kapal angkasa kru komersial baru yang dikembangkan oleh SpaceX, Boeing dan Sierra Nevada dalam kerjasama awam dengan Program Kru Komersial NASA.
"Semua yang kami lakukan [di NASA] disatukan. Kita harus mempunyai kru komersial [untuk] infrastruktur orbit Bumi rendah yang layak - tempat di mana kita dapat melakukan ujian - misalnya dengan apa yang sedang berlaku di ISS hari ini. "
"Dan selama bertahun-tahun anda akan melakukan jenis pekerjaan yang sama."
"Tetapi tidak akan berlaku di ISS."
"Selepas tahun 2024 atau mungkin tahun 2028, jika kita memperluasnya lagi, Anda akan melihat orang-orang dengan kenderaan komersial. Akan ada stesen atau makmal lain. "
"Tetapi tidak akan ada makmal yang dikendalikan oleh NASA. Mereka akan menjadi makmal dan beroperasi secara komersial. "
Usaha Swasta NewSpace mewakili penolakan revolusi dari pemikiran penerokaan angkasa lepas. Tetapi tidak ada operasi komersil revolusioner ini yang akan berlaku jika kita tidak mempunyai akses manusia yang boleh dipercayai dan menjimatkan kos ke orbit dari tanah Amerika dengan roket Amerika di kapal angkasa Amerika.
"Kita perlu mempunyai kemampuan sendiri untuk membawa kru kita ke angkasa - pertama sekali. Itulah sebabnya krew komersial sangat, sangat, sangat penting, "tegas Bolden.
Krisis yang sedang berlaku di Ukraine menjadikan pembangunan kapal pengangkut AS yang baru untuk menamatkan pergantungan kita sepenuhnya ke kapal angkasa Rusia lebih mendesak.
“Sekarang ini kami menggunakan Soyuz Rusia. Ini adalah kaedah yang sangat dipercayai untuk membawa krew kami ke angkasa. Kerjasama kami dengan Roscosmos sama kuat seperti sebelumnya. "
"Oleh itu, kami terus menonton apa yang sedang berlaku di tempat lain di dunia, tetapi kami terus bekerjasama dengan Roscosmos seperti yang selalu kami lakukan," kata Bolden.
Contoh terbaru ialah kejayaan pelancaran tiga orang kru Ekspedisi Rusia-AS-Jerman 40 yang baru ke ISS di Soyuz minggu ini.
Sudah tentu, kelajuan di mana AS mengembangkan kapal angkasa swasta bergantung sepenuhnya pada tahap pembiayaan untuk program Krew Komersial.
Sayangnya, kemajuan dalam mendapatkan teksi ruang angkasa yang sebenarnya dibina dan terbang telah perlahan dengan ketara kerana permintaan dana PKC Pentadbiran Obama selama beberapa tahun terakhir sekitar $ 800 juta telah dipotong separuh oleh Kongres AS yang enggan. Oleh itu, memaksa NASA menangguhkan penerbangan ujian orbit berawak pertama sekurang-kurangnya 18 bulan dari 2015 hingga 2017.
Dan setiap penangguhan paksa ke PKC menanggung bayaran pembayar cukai AS $ 70 juta lagi bagi setiap anak kapal kepada orang Rusia. Hasil daripada pemotongan PKC kongres lebih dari 1 Billion Dolar AS telah dihantar ke Rusia dan bukannya membina pengangkutan kru AS kita sendiri - menyebabkan pekerja aeroangkasa Amerika menganggur dan kemudahan pembuatan Amerika ditutup.
Saya meminta Bolden menilai permintaan pendanaan baru NASA untuk tahun fiskal 2015 yang kini berjalan melalui Kongres.
"Ia kelihatan lebih baik. Tidak pernah bagus. Tetapi sekarang ia kelihatan lebih baik, ”jawab Bolden.
"Jika anda melihat markas House itu merupakan petunjuk yang sangat positif bahawa anggaran untuk kru komersial akan cukup baik."
Langkah kemajuan dalam membuat kru kita kembali ke orbit pada dasarnya dapat disimpulkan secara ringkas.
"No Bucks, No Buck Rogers," Chris Ferguson, yang kini memimpin usaha kru Boeing, memberitahu saya dalam wawancara eksklusif terpisah untuk Space Magazine.
The Boeing CST-100, Sierra Nevada Dream Chaser dan SpaceX Dragon ‘teksi angkasa’ semuanya bersaing untuk pembiayaan dalam pusingan kontrak seterusnya yang akan diberikan oleh NASA sekitar akhir musim panas 2014 yang dikenali sebagai Kapasiti Pengangkutan Komersial (CCtCap).
Ketiga-tiga syarikat telah mencapai kemajuan yang sangat baik dalam memenuhi tonggak mandat NASA mereka dalam jangka masa kontrak yang dikenali sebagai inisiatif Kemampuan Bersepadu Krew Komersial (CCiCAP) di bawah naungan Program Kru Komersial NASA.
Secara keseluruhan mereka telah menerima lebih dari $ 1 Billion dana NASA di bawah inisiatif CCiCAP semasa. Boeing dan SpaceX masing-masing diberi kontrak bernilai $ 460 juta dan $ 440 juta. Sierra Nevada diberikan setengah penghargaan yang bernilai $ 212.5 juta.
Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk, secara terbuka melancarkan kapal angkasa Dragon V2 miliknya pada 29 Mei.
Chris Ferguson dari Boeing memberitahu saya bahawa pemasangan artikel ujian CST-100 akan bermula tidak lama lagi di Pusat Angkasa Kennedy.
Pegawai NASA telah memberitahu saya bahawa satu atau lebih daripada tiga pesaing akan dipilih akhir tahun ini dalam fasa seterusnya di bawah CCtCAP untuk membina kapal angkasa generasi seterusnya untuk mengangkut angkasawan ke dan dari ISS pada tahun 2017.
Untuk mengesahkan kesesuaian dan keselamatan pengangkut kru baru, kontrak CCtCAP akan menentukan bahawa "setiap penerima hadiah melakukan sekurang-kurangnya satu ujian penerbangan berawak untuk memastikan kapal angkasa mereka dapat berlabuh ke stesen angkasa dan semua sistemnya berjalan seperti yang diharapkan."
Serentak dengan itu, NASA sedang mengembangkan kenderaan kru Orion berawak untuk penerokaan ruang dalam. Kapsul canggih akan membawa angkasawan kembali ke Bulan dan seterusnya dalam perjalanan ke Asteroid dan satu hari ke Marikh.
"Kita perlu mempunyai kemampuan sendiri untuk membawa kru kita ke angkasa. Krew Komersial sangat penting untuk membangun infrastruktur orbit Bumi rendah yang diperlukan untuk penerokaan, ”itulah intinya dari temu ramah saya dengan Pentadbir NASA Bolden.
Nantikan di sini untuk SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Sains Orbital, ruang komersial, ruang komersial, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM dan banyak lagi berita penerbangan angkasa lepas dan manusia.
