Kami akhirnya mendapat pandangan optik pertama kami pada eksoplanet dan suasananya, dan lelaki itu adalah tempat yang pelik. Planet ini disebut HR8799e, dan suasananya adalah kompleks. HR8799e berada dalam cengkaman ribut global, dikuasai oleh awan besi dan silikat yang berpusing.
Terima kasih kepada kapal angkasa Kepler, kami telah menemui banyak calon exoplanet dan exoplanet dalam beberapa tahun terakhir. Sebenarnya, sudah hampir rutin sekarang. Tetapi kita tidak cukup tahu mengenai mereka. Kita dapat menentukan julat jisim bagi mereka dan juga komposisi dan ketumpatannya, tetapi ciri atmosfera tersembunyi dari kita.
Tetapi itu mula berubah.
Kami dapat mengucapkan terima kasih kepada European Southern Observatory (ESO) untuk melihat eksoplanet yang jauh ini. Mereka menggunakan instrumen GRAVITY mereka pada Interferometer Teleskop Sangat Besar mereka untuk mendapatkan pemerhatian langsung pertama mengenai eksoplanet. Ini bukan gambaran sebenar planet ini, tetapi spektrum optik atmosfera, dan gambaran yang lebih terperinci daripada apa yang pernah kita lihat sebelumnya.
HR8799e adalah apa yang disebut "super-Musytari" dan tidak seperti planet di Sistem Suria kita. Ia adalah gergasi gas sekitar 5 hingga 10 kali lebih besar daripada Musytari, mengorbit bintang sekitar 129 tahun cahaya. Sekiranya berada di Sistem Suria kita, orbitnya berada di antara Saturnus dan Uranus. Ia juga planet muda, berusia sekitar 30 juta tahun. Dan HR8799e masih sangat panas.
Planet ini pada dasarnya adalah bayi yang masih panas, muda, dan para saintis berpendapat ia dapat membuka jendela pembentukan planet dan sistem suria. Ini adalah tempat yang bermusuhan, sepanjang hidup. Masih panas sejak dibentuk, dan mempunyai kesan rumah hijau yang kuat. Suhu 1000 darjah celsius yang mematikan.
Tetapi kebiasaannya, atau bukan kebiasaan, bukan yang penting di sini.
"Ini melukiskan gambaran suasana dinamis eksoplanet raksasa ketika dilahirkan, menjalani proses fizikal dan kimia yang kompleks."
Sylvestre Lacour, penyelidik di Observatoire de Paris dan Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.
Ini adalah kali pertama kami mempelajari begitu banyak terperinci mengenai exoplanet, dan semuanya berkat Interferometer VLT dan instrumen GRAVITY yang dilampirkan. Gambarnya sepuluh kali lebih terperinci daripada pemerhatian sebelumnya, yang membolehkan para astronom menemui beberapa kejutan.
Spektrum terperinci HR8799e menunjukkan bahawa atmosfera mengandungi awan besi dan debu silikat. Ia juga mengandung lebih banyak karbon monoksida daripada metana, yang membingungkan.
"Analisis kami menunjukkan bahawa HR8799e memiliki atmosfer yang mengandung lebih banyak karbon monoksida daripada metana - sesuatu yang tidak diharapkan dari kimia keseimbangan," menerangkan ketua pasukan penyelidik Sylvestre Lacour CNRS di Observatoire de Paris - PSL dan Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics. "Kami dapat menerangkan hasil yang mengejutkan ini dengan angin menegak yang tinggi di atmosfer yang menghalang karbon monoksida daripada bertindak balas dengan hidrogen untuk membentuk metana."
Apa yang Lacour katakan adalah bahawa reaksi kimia yang diharapkan yang melibatkan karbon monoksida dan metana tidak berlaku seperti yang diharapkan, dan akibatnya atmosfera tidak seimbang. Dia berpendapat bahawa angin menegak tinggi menghalang keduanya bercampur dan bertindak balas.
Awan besi dan habuk silikat juga membingungkan. Menurut siaran akhbar, besi dan silikat, digabungkan dengan kadar karbon monoksida yang tinggi, menunjukkan bahawa atmosfer HR8799e diliputi oleh ribut kuat.
Secara keseluruhan, eksoplanet ini dinyatakan sebagai planet yang sangat muda dengan atmosfer yang kompleks yang mengalami banyak perubahan, dan tidak berada di mana-mana keadaan stabil.
"Pemerhatian kami menunjukkan sebiji bola gas diterangi dari pedalaman, dengan sinar cahaya hangat berputar-putar menembusi awan gelap," menghuraikan Lacour. "Konveksi bergerak di sekitar awan zarah-zarah silikat dan besi, yang berpisah dan turun ke pedalaman. Ini melukis gambaran suasana dinamik eksoplanet raksasa semasa lahir, menjalani proses fizikal dan kimia yang kompleks. "
Ini adalah hasil yang menarik untuk ESO, VLT-I, dan untuk GRAVITY. GRAVITY sudah bertanggungjawab untuk beberapa kerja pecah tanah lain, termasuk pemerhatiannya gas berpusing di sekitar lubang hitam dengan kelajuan cahaya 30%.
Mudah-mudahan mereka menggunakannya untuk menggambarkan lebih banyak eksoplanet. Dan sebagainya.
