Bumi adalah sfera. Ini adalah fakta mudah bahawa manusia telah dikenali selama ribuan tahun; ia tidak dapat disahkan dengan tegas sebaik sahaja Kesatuan Soviet melancarkan satelit Sputnik 1 pada tahun 1957 dan ia pergi ... anda tahu ... di seluruh dunia.
Walau bagaimanapun, sekumpulan orang yang kecil dan bersuara yang menegaskan bahawa dunia adalah rata - yang dipanggil flat-Earthers - telah muncul dalam talian dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dan mereka nampaknya menyemai keraguan tentang aspek realiti yang paling asas ini. Ramai rata-Earthers meletakkan banyak usaha untuk menggambarkan penjelasan alternatif untuk mengapa dunia berkelakuan seolah-olah ia bulat ketika ia sebenarnya rata - walaupun Bumi sfera jelas sesuai dengan pemerhatian manusia telah dibuat mengenai planet ini selama beberapa milenia yang lalu.
Walau bagaimanapun, jika Bumi, entah bagaimana, benar-benar rata, ia tidak akan bertindak seperti planet yang kita tahu hari ini. Malah, manusia (dan segala-galanya) akan sangat, sangat mati.
Untuk membentuk badan kosmik ke dalam cakera (bukan sfera), anda perlu berputar dengan cepat, kata David Stevenson, seorang saintis planet di Caltech, Pasadena, California. Ini, malangnya, menghancurkan planet ini dengan merobeknya menjadi zarah kecil. Pada tahun 1850-an, ahli astronomi James Clerk Maxwell menunjukkan secara matematik bahawa bentuk padat, seperti cakera bukanlah konfigurasi yang stabil dalam kosmos, dalam kerja yang dilakukannya mengenai cincin Saturnus. Penyelidikan Maxwell meramalkan bahawa cincin Saturnus akan dibuat daripada banyak zarah-zarah yang kecil dan tidak bersambung; dia ternyata betul. Matematiknya juga menjelaskan mengapa tidak ada cakera saiz planet yang terapung di sekeliling galaksi.
Untuk meratakan Bumi tanpa berputar dengan sangat cepat, anda akan memerlukan sihir, atau mungkin penggearan panini galaksi. Apa-apa pun, Bumi yang dicap-datar tidak akan bertahan lama. Dalam masa beberapa jam, daya graviti akan menekan planet itu kembali ke dalam spheroid. Graviti menarik sama-sama dari semua pihak, yang menjelaskan mengapa planet-planet adalah sfera (atau hampir-hampir - bergantung kepada kelajuan putaran planet, kuasa-kuasa itu boleh berfungsi dengan graviti untuk membuat sedikit bonjol di khatulistiwa). Bumi yang stabil dan pepejal seperti cakera tidak mungkin di bawah keadaan sebenar graviti, seperti yang ditunjukkan oleh matematik Maxwell.
Dan apabila anda menghilangkan graviti, segala-galanya tentang planet kita dengan cepat berhenti masuk akal.
Suasana? Pergi, kerana ia dipegang ke planet dengan graviti. Pasang surut? Pergi. Mereka disebabkan oleh tarikan graviti bulan, yang tugs di lautan dan menyebabkan mereka secara halus melonjak kerana ia berubah.
Bulan itu sendiri? Juga hilang, kerana setiap penjelasan kewujudan bulan melibatkan graviti. Dalam senario yang paling banyak diterima, bulan itu dicipta apabila sebuah badan gergasi, planet yang terhempas jatuh ke Bumi awal; serpihan dari kemalangan itu ditangkap oleh graviti bumi. Satu lagi senario menunjukkan bahawa bulan terbentuk pada masa yang sama seperti Bumi (sekali lagi, terima kasih kepada graviti). Atau, graviti yang hebat di bumi itu menarik dan merangkak batu batuan angkasa kerana ia melecehkan.
Pengiraan mudah
Gravity juga bertanggungjawab untuk struktur berlapis bumi, dengan bahan-bahan yang paling padat yang menyerap ke inti, bahan yang lebih ringan membentuk mantle dan bahan-bahan yang paling ringan membentuk kerak. Tanpa struktur berlapis ini, planet akan berperilaku berbeza. Inti luar cecair bumi, sebagai contoh, bertindak sebagai magnet dinamik, dinamik, yang menciptakan medan magnet planet. Medan magnet membantu melindungi atmosfera planet dari kesan pelucutan angin matahari, yang mengikis atmosfera Marikh selepas medan magnet planet itu hancur 4 bilion tahun yang lalu.
Jika Bumi tidak rata, tektonik plat - pergerakan plat tegar yang membentuk kerak planet - tidak akan berfungsi sama ada, kata James Davis, seorang ahli geofizik di Balai Cerap Earth University of Wisconsin, Lamont-Doherty di New York City.
"Apabila anda membuat pengiraan, hanya perhitungan yang mudah seperti, 'Jika plat ini bergerak dengan banyak dan plat itu bergerak dengan banyak,' anda perlu melakukannya secara sfera," katanya kepada Sains Live. "Anda tidak mendapat jawapan yang betul jika anda mengandaikan pesawat itu."
Flat-Earthers berputar penjelasan yang berbeza untuk bagaimana semua pemerhatian ini dapat dilakukan di planet datar. Masalahnya, Davis berkata, penjelasan ini tidak mempunyai asas dalam matematik atau realiti fizikal. Apabila Maxwell meramalkan pada tahun 1850-an bahawa cincin Saturnus diperbuat daripada banyak zarah kecil, dia berbuat demikian dengan menggunakan pengetahuan umum tentang bagaimana gaya graviti dan putaran berfungsi. Eseinya mengenai subjek, sebenarnya, kebanyakannya adalah persamaan matematik. Teori Flat-Earth tidak berfungsi seperti itu, kata Davis.
Pemandangan dunia rata-rata juga melibatkan penjelasan ceri yang berbeza untuk fenomena yang berbeza. Dalam kehidupan sebenar, Bumi dan Bulan adalah kedua-dua pusingan untuk sebab yang sama boleh diukur - graviti. Orang percaya Flat-Earth perlu mencipta penjelasan yang bebas untuk kedua-duanya, dan penjelasan-penjelasan ini sering bercanggah antara satu sama lain. Ini bukan bagaimana teori saintifik berfungsi, kata Davis.
"Jika kita boleh menerangkan seribu pemerhatian dengan satu teori, satu teori mudah, itu lebih baik daripada menjelaskan seribu pemerhatian dengan seribu teori," katanya.
Tetapi menetapkan semua yang diketepikan, jika bumi itu benar-benar rata, itu bermakna bahawa berjuta-juta ahli sains yang menafikan kebodohannya - dan yang telah melakukannya sepanjang sejarah - bersatu dalam konspirasi yang besar kerana sebab-sebab yang tidak dapat dilupakan. Ia hampir membuat prospek grafik panini galakan kelihatan realistik.
Hampir.
