United Launch Alliance (ULA) meraikan kejayaan yang luar biasa hari ini, 2 Oktober, dengan kejayaan pelancaran misi ke-100 firma di roket Atlas V yang membawa satelit Morelos-3 generasi seterusnya Mexico untuk menyediakan telekomunikasi canggih untuk program pendidikan dan kesihatan bagi masyarakat luar bandar dan komunikasi yang selamat untuk keperluan keselamatan negara Mexico.
Pelayaran awal yang menakjubkan akhirnya berlaku pada pukul 6:28 pagi EDT dari Kompleks Pelancaran Angkasa 41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida - setelah hampir tergelincir oleh kelewatan kedua terakhir yang tidak disangka-sangka yang disebabkan ketika sebuah kapal yang salah tiba-tiba memasuki zon pengecualian keselamatan, memaksa penangguhan sementara hingga akhir tetingkap pelancaran.
Ledakan Atlas V menerangi langit yang gelap, mengasyikkan penonton di sekitar Pantai Angkasa Florida, dan berjaya menyerahkan Morelos-3 ke orbit pemindahan geosinkron yang diinginkan 2588 x 19323 batu nautika.
Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif ULA Tory Bruno secara peribadi hadir untuk pelancaran ke-100 kejayaan ULA sejak syarikat ini ditubuhkan pada akhir 2006. Ia juga merupakan pelancaran Atlas V ke-57 sejak misi pertama kenderaan itu pada tahun 2002.
"Pelancaran itu indah," kata Bruno kepada wartawan pada taklimat media pasca pelancaran.
"Saya sangat bangga dengan orang-orang saya dalam pasukan ULA yang membuat ini berlaku."
"Ini adalah hari yang sangat menggembirakan dan acara besar untuk kehidupan ULA," kata Bruno. "Kami merasa terhormat dipilih oleh pemerintah Mexico untuk membawa perkhidmatan telefon luar bandar ke negara mereka. Dan kami menurunkan satelit Morelos-3 sejauh satu batu dari orbit pemindahan apogee kira-kira 23,000 batu. "
"Dan penting bagi kami dan secara simbolik bahawa ia adalah misi komersial untuk pelancaran ke-100. Berarti masa depan kita sekarang berada di pasar yang kompetitif dan komersial. "
Ledakan pada hari Jumaat berlaku di antara sepasang peristiwa cuaca yang mengancam - ketika Badai Kategori 4 Joaquin menyerang Bahama berdekatan dengan angin dan hujan 130 mph dan seorang nor'easter sedang membasahi luas dasar laut timur AS dengan hujan lebat dari Carolina ke New England - lihat laporan saya di sini.
Morelos-3 dianggap sebagai yang kedua dari dua satelit komunikasi yang merangkumi sistem satelit komunikasi Mexsat untuk Kementerian Komunikasi dan Pengangkutan pemerintah Mexico.
"Penempatan Morelos-3 yang berjaya ke orbit adalah berita luar biasa bagi Mexico," kata Omar Charfén, ketua pengarah program Mexsat. "Sekarang, kita dapat mulai menggunakan Morelos-3 untuk memperluas kemampuan jaringan komunikasi Mexsat yang sudah kuat."
Mexsat bertujuan untuk "menyediakan komunikasi yang selamat untuk keperluan keselamatan nasional Mexico dan komunikasi ke zon luar bandar untuk melengkapkan rangkaian lain yang ada. Ini akan meningkatkan upaya bantuan bencana pemerintah, layanan darurat, telemedicine, pendidikan luar bandar dan akses telekomunikasi untuk penduduk di lokasi terpencil di Mexico, termasuk program pendidikan dan kesihatan, suara, data, video dan internet. Ini adalah sistem komunikasi satelit ujung ke ujung yang menyediakan perkhidmatan komunikasi 3G + ke terminal mudah alih di pelbagai platform. "
Kontrak pelancaran Morelos-3 diperoleh untuk Mexico oleh Lockheed Martin Commercial Launch Services dan memasarkan Atlas V kepada pelanggan satelit komersial di seluruh dunia.
ULA dibentuk pada tahun 2006 sebagai usaha sama 50:50 antara Lockheed Martin dan Boeing yang menggabungkan keluarga armada roket mereka yang ada - Atlas V dan Delta IV - di bawah satu bumbung.
"Kualiti dan kebolehpercayaan Atlas V tidak ada tandingannya, dan hari ini ia memberikan langkah penting untuk membawa perkhidmatan telekomunikasi mudah alih generasi berikutnya ke Mexico," kata Steve Skladanek, presiden Lockheed Martin Commercial Launch Services.
"Penempatan Morelos-3 ke orbit sangat penting bagi rasi bintang Mexsat yang berkesan, dan bermitra dengan ULA, kami dapat membantu pelanggan mencapai misi itu."
"Tahniah kepada Lockheed Martin Commercial Launch Services dan Kementerian Komunikasi dan Pengangkutan Mexico atas kejayaan penghantaran satelit Morelos-3 hari ini ke orbit, menyediakan telekomunikasi canggih di seluruh Mexico." kata Jim Sponnick, naib presiden ULA, Atlas dan Delta Programs. "Hari ini merupakan hari yang sangat membanggakan bagi pasukan kami kerana kami melancarkan misi satu-satu-satu kali ke-100 yang berjaya sejak ULA dibentuk pada tahun 2006. Tahniah kepada seluruh pasukan termasuk rakan misi kami atas pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya."
Sejauh ini semuanya betul untuk wang satelit Morelos-3 yang dibina Boeing.
"Satelit itu, yang diberi nama Morelos-3, mengirimkan isyarat on-orbit awal ketika menuju ke lokasi orbit terakhirnya dalam sistem Mexsat baru Mexico," lapor Boeing.
Roket Atlas V ini dilancarkan dalam kenderaan konfigurasi V 421 untuk kali kelima. Roket itu merangkumi fairing muatan berdiameter 4 meter dan dua motor roket pepejal Aerojet Rocketdyne yang dipasang pada booster Atlas. Penguat Atlas untuk misi ini dikuasakan oleh enjin RD AMROSS RD-180 dan tahap atas Centaur dikuasakan oleh enjin Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
ULA mengekalkan tahap pelancaran tepat pada masanya.
Pelancaran terakhir Atlas V ULA dari Cape Canaveral berlaku hampir sebulan yang lalu pada 2 September yang membawa satelit komunikasi taktikal tentera MUOS-4 Tentera Laut AS ke orbit.
Atlas V seterusnya akan dilancarkan pada 8 Oktober dengan satelit pengintip rahsia untuk National Reconnaissance Office (NRO), dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, Calif.
ULA juga sedang mengembangkan roket Vulcan, harganya akan jauh lebih rendah dan harga yang lebih kompetitif untuk memenuhi cabaran dari SpaceX - terperinci dalam wawancara eksklusif saya dengan ULA VP George Sowers - di sini.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
