Berapakah umur Bulan? Hampir keseluruhan Sistem Suria terbentuk 4.6 bilion tahun yang lalu, ketika nebula suria runtuh. Puing-puing dari tabrakan itu menyebar ke orbit mengelilingi Bumi dan kemudian berubah menjadi Bulan, yang masih mengorbit kita hari ini.
Jadi bilakah ini berlaku?
Ahli astronomi berpendapat bahawa perlanggaran ini berlaku kira-kira 4.53 bilion tahun yang lalu, kira-kira 30-50 juta tahun selepas sisa Sistem Suria terbentuk. Ini berlaku sejurus selepas pembentukan Sistem Suria, dan jauh sebelum masa kehidupan terbentuk di Bumi. Planet kita mungkin masih sebilangan besar bola batu cair, dan kesan Bulan tidak banyak mengubahnya. Ini adalah teori dominan bagaimana Bulan terbentuk, tetapi ada yang lain. Ada kemungkinan Bulan ditangkap oleh graviti Bumi, atau baru terbentuk di sekitar Bumi setelah terbentuknya Sistem Suria.
Bukti perlanggaran ini dijumpai oleh angkasawan misi pendaratan Apollo Moon. Mereka menghasilkan batu bulan yang mempunyai komposisi isotop oksigen yang hampir sama dengan Bumi. Ini bermaksud bahawa bahagian Bulan pernah menjadi sebahagian daripada Bumi. Para saintis mengumumkan penemuan mereka pada tahun 1969 dalam jurnal Science, mengatakan bahawa Bulan berusia sekurang-kurangnya 4 bilion tahun.
Penyelidikan yang lebih baru mengukur kandungan tungsten dalam batuan yang kembali dari bulan. Tungsten-182 adalah apa yang anda dapat ketika hafnium-182 mereput. Oleh itu para saintis mengukur nisbah tungsten terhadap hafnium untuk menentukan dengan tepat kapan bulan terbentuk. Di sinilah jumlahnya 4.527 bilion tahun (beri atau ambil 10 juta tahun).
Satu masalah dengan teknik ini adalah bahawa ia berdasarkan usia relatif meteorit yang digunakan untuk menentukan berapa umur Sistem Suria. Sekiranya kajian itu tidak betul, anggaran ini untuk usia Bulan mungkin juga tidak betul.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai Bulan untuk Ruang Majalah. Berikut adalah artikel mengenai teori impak gergasi, dan inilah artikel mengenai bagaimana saintis menghubungkan pembentukan Bumi dan Bulan.
Berikut adalah artikel yang membincangkan bagaimana usia Bulan ditentukan. Dan beberapa sejarah dari makmal Stony Book, orang yang menganalisis batu bulan pertama.
Anda dapat mendengar podcast yang sangat menarik mengenai pembentukan Bulan dari Astronomi Cast, Episode 17: Dari Mana Bulan Datang?
Rujukan:
http://www.armaghplanet.com/pdf/AstroTopics/Solar%20System/Deeptime.pdf
http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html
