Kredit gambar: NASA
NASA telah mengumumkan kru seterusnya untuk mendiami Stesen Angkasa Antarabangsa: angkasawan NASA William S. Angkasawan Agensi Angkasa Eropah Andre Kuipers juga akan menyertai mereka untuk perjalanan dan tinggal di stesen selama seminggu sebelum kembali bersama kru Ekspedisi 8. McArthur telah diterbangkan dalam tiga penerbangan ulang-alik, dan Tokarev telah berada dalam satu penerbangan ulang-alik.
Angkasawan veteran NASA William S. McArthur Jr., seorang pesara tentera AS, dan Kolonel Tentera Udara Rusia Valery I. Tokarev adalah kru seterusnya untuk Stesen Angkasa Antarabangsa.
McArthur dan Tokarev dilatih sebagai sandaran untuk kru Stesen semasa. Mereka akan melancarkan ke Stesen dengan kapal angkasa Rusia Soyuz pada bulan April 2004. Misi enam bulan mereka ditetapkan sebagai Ekspedisi 9. McArthur akan bertugas sebagai Komander Stesen dan Pegawai Sains Stesen Angkasa NASA. Tokarev adalah Komander Soyuz dan Jurutera Penerbangan Stesen. Semasa mereka berada di makmal penyelidikan yang mengorbit, kru akan melakukan kajian saintifik dalam sains Bumi, sains kehidupan, biologi asas dan mikrograviti.
Angkasawan Agensi Angkasa Eropah (ESA) Andre Kuipers bergabung dengan McArthur dan Tokarev dalam penerbangan Soyuz mereka. Dia akan menghabiskan lapan hari di Stesen untuk melakukan eksperimen di bawah perjanjian komersial antara ESA dan Badan Penerbangan dan Angkasa Rusia. Kuipers kembali ke Bumi dengan Komander Ekspedisi 8 Mike Foale dan Komander Soyuz Alexander Kaleri. Sandaran Kuipers untuk penerbangan adalah Angkasawan ESA Gerhard Thiele.
McArthur terbang dalam tiga misi Shuttle: STS-58 pada tahun 1993; STS-74 pada tahun 1995; dan STS-92, penerbangan pemasangan Stesen, pada tahun 2000. Tokarev pertama kali terbang pada tahun 1999 dengan menaiki STS-96. Krew sandaran untuk Ekspedisi 9 adalah angkasawan veteran NASA, Leroy Chiao, Ph.D., dan angkasawan Rusia Salizhan S. Sharipov. Chiao adalah Pakar Misi di STS-65 pada tahun 1994; STS-72 pada tahun 1996; dan STS-92 pada tahun 2000. Sharipov adalah Pakar Misi di STS-89 pada tahun 1998.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
