Mesopotamia purba merujuk kepada rantau di Timur Tengah, terutamanya di antara sungai Tigris dan Euphrates, di mana beberapa peradaban yang besar dan berkuasa berkembang ribuan tahun. Selalunya dipanggil "buaian tamadun," Mesopotamia purba dikreditkan dengan perkembangan teknologi, bahasa, agama dan budaya.
Agnete Lassen adalah kurator bersekutu Koleksi Yale Babylonian di Muzium Sejarah Alam Yale Peabody. Beliau juga menulis buku "Mesopotamia Kuno Bercakap" (Yale University Press, 2019) yang menyertai pameran Muzium Peabody dengan nama yang sama.
Lassen bercakap dengan penerbit kakak Live Science, All About History, dan menjawab beberapa soalan mengenai misteri Mesopotamia.
Q: Bagaimanakah anda mula mengendalikan koleksi seperti ini? Apakah matlamat utama anda?
Ketika saya mula bekerja sebagai kurator di Koleksi Yale Babylonian tiga setengah tahun yang lalu, ini adalah pengembaraan yang menakjubkan. Saya dapati sesuatu yang tidak diketahui dan hebat setiap kali saya membuka laci atau mengintip ke kabinet. Kadang-kadang masih terasa seperti itu.
Pameran baru-baru ini, Mesopotamia Kuno Bercakap, adalah percubaan untuk mempamerkan bukan sahaja perkara-perkara menakjubkan yang terdapat dalam koleksi Yale, tetapi juga untuk menunjukkan kepada orang-orang bagaimana Mesopotamia kuno dunia yang menarik. Kami telah mencuba untuk menunjukkan sama ada kita dengan Mesopotamia purba, tetapi juga bagaimana perbezaannya dalam beberapa aspek. Kami ingin menceritakan kisah, dan bukan hanya memberi tumpuan kepada kepingan tunggal. Oleh kerana itu, pameran ini menampilkan kemunculan koleksi, seperti tablet Yale Gilgamesh dan buku masakan Babylon, tetapi juga barang-barang biasa, seperti tag administratif dengan tarikh di atasnya.
Q: Apakah unsur-unsur konsisten yang membantu mengikat Mesopotamia kuno sebagai satu periode sejarah?
Tanpa menyiratkan bahawa Mesopotamia purba adalah budaya statik, tidak berubah, kami telah cuba menunjukkan beberapa kesinambungan yang luar biasa yang mengikat Mesopotamia purba ke dalam budaya sejarah yang berterusan.
Satu contoh yang baik ialah dua tablet tanah liat yang kita juxtaposed dalam kes: satu dating kepada c. 3300-3000 BCE dan satu lagi tablet yang bertarikh 13 Januari 526 BCE dan dengan itu lebih kurang 2,500 tahun. Walau bagaimanapun, kedua-dua tablet menangani lembu kecil. Keduanya berasal dari bandar Uruk, mungkin keduanya dari daerah candi yang sama di Uruk. Kedua-dua tablet menggunakan garis dan format untuk meletakkan maklumat dalam rekod. Contoh ini menggambarkan beberapa kesinambungan yang luar biasa dalam struktur ekonomi Mesopotamia dan penyimpanan rekod.
S: Apakah cabaran terbesar dalam menguraikan teks cuneiform dari zaman ini?
Bentuk cuneiform yang paling awal, yang dipanggil proto-cuneiform, hampir sepenuhnya logografik. Ini bermakna setiap tanda mewakili seluruh perkataan atau makna. Terdapat beberapa tanda fonetik, iaitu tanda-tanda yang mewakili bunyi, dan unsur tatabahasa, yang bermaksud bahawa ia adalah sukar walaupun untuk mengetahui bahasa apa yang ditulis.
Skrip juga menggunakan prinsip rebus untuk menyatakan makna, di mana makna boleh diwakili oleh tanda yang terdengar sama. Sebagai contoh, tanda yang menggambarkan tumbuhan (SAR) juga boleh digunakan untuk mewakili kata kerja untuk menulis: 'sar'. Ini bermakna bukannya menggunakan ribuan tanda-tanda, skrip cuneiform dibuat dengan lebih sedikit. Pada masa yang sama, ini menjadikan penjelasan rumit.
S: Apa yang dapat kita pelajari tentang struktur sosial komuniti ini dari artifak-artifak ini?
Kebanyakan teks cuneiform terawal menangani pentadbiran dan ekonomi. Walau bagaimanapun, 10% atau lebih sangat berbeza: mereka adalah senarai perkataan atau senarai leksikal. Senarai ini digunakan dalam persekolahan sebagai cara untuk ahli tulis yang bercita-cita untuk menghafal bagaimana perkataan ditulis.
Salah satu yang terawal dari teks-teks ini adalah senarai profesion, yang disebut Senarai Profesi Standard. Ia dikenali dalam banyak salinan dan digunakan dalam latihan scribal selama kira-kira 1,000 tahun. Ia menyenaraikan semua profesion dan pejabat yang diadakan pada awal masyarakat Mesopotamia, dari puncak hierarki sosial hingga ke bawah.
Artefak lain menunjukkan raja-raja berinteraksi dengan para dewa - walaupun raja-raja Mesopotamia hanya jarang dianggap sebagai ilahi - dan pegawai-pegawai berinteraksi dengan raja-raja.
Walaupun terdapat beberapa variasi, keluarga nuklear adalah unit sosial asas juga di Mesopotamia purba. Kami mempunyai imej keluarga, seperti ibu dengan anak-anak mereka dan lelaki dan wanita bersama-sama. Daripada yang terakhir, kita mempunyai interaksi erat, tetapi juga lebih lembut, dengan seorang lelaki dan wanita menatap dengan penuh kasih sayang ke mata masing-masing.
S: Kami memahami bahawa terdapat beberapa buku masakan dalam koleksi. Adakah mana-mana kerja resipi?
Malah, mereka bekerja dan beberapa telah dimasak berkali-kali. Terdapat tiga tablet tanah liat dengan resipi yang bertarikh c. 1800 - 1700 SM. Dua daripadanya mempunyai arahan yang sangat terperinci, tetapi juga sangat patah dan berpecah-belah.
Tablet ketiga berada dalam keadaan yang lebih baik. Ia menyenaraikan 25 resipi untuk stew, 21 daging berasaskan dan empat vegetarian atau 'hijau' sebagai tablet menentukan pada akhir teks. Kebanyakan resipi mengandungi satu atau lebih jenis sayuran jenis bawang, seperti leek, bawang putih, bawang merah dan bawang. Mereka juga menggunakan rempah-rempah, seperti jintan, ketumbar dan ketumbar, serta garam.
Seperti kebanyakan manual memasak premodern, resipi ini tidak mengukur ramuan dan ada unsur peneka dan tafsiran dalam memasak mereka. Kegemaran peribadi adalah hidangan tuh'u, yang boleh dianggap sebagai proto-Borscht.
Q: Apa yang dapat anda berikan kepada kami tentang kerja Puteri Enheduanna dan apa yang dia tulis?
Enheduanna adalah anak raja Sargon dan pengarang paling awal dalam sejarah manusia. Dia tinggal sekitar 2300-2200 SM. Dia adalah imam besar dewi Inanna di kota Ur dan karya paling terkenalnya, Penghormatan Inanna, didedikasikan untuk dewi itu.
Di dalamnya, Enheduanna menyatakan kesedihan dan penghinaannya ketika diusir dari kuil dan rumahnya, dan memanggil dewanya untuk membantunya dan menghukum orang yang melakukan kesalahan. Inanna adalah dewi yang sengit dan berdendam dan Enheduanna memuji dan menyeru sifat-sifat ganas dalam puisi itu. Selepas kematiannya, karya Enheduanna terselamat dan masih disalin dan dipelajari oleh pelajar 500 tahun kemudian.
Mesopotamia Kuno Bercakap berjalan hingga 30 Jun, 2020 di Muzium Sejarah Alam Yale Peabody; ketahui lebih lanjut di peabody.yale.edu.
