NASA hari ini mengumumkan bahawa ia telah memutuskan pada 8 Jun sebagai tarikh pelancaran rasmi pesawat ulang-alik Atlantis, untuk misi STS-117. Tanpa sebarang kelewatan cuaca atau teknikal, perkhidmatan ulang-alik akan berhenti di 2338 UTC (7:38 pm EDT), memulakan perjalanan ke Stesen Angkasa Antarabangsa.
Atlantis pada mulanya sepatutnya dilancarkan pada bulan Mac, tetapi badai hujan batu memukul tangki bahan bakar luaran pesawat ulang-alik, yang memerlukan pembaikan. Pesawat ulang-alik itu dikembalikan ke gantungannya dan penebat busa diperbaiki, mendorong pelancarannya kembali beberapa bulan. Masa pembaikan ini menjadikan jadual pelancaran yang ketat semakin ketat.
Pesawat ulang-alik itu akan menghantar sekumpulan sayap berkuasa suria baru ke stesen, meningkatkan kapasiti penjanaan elektriknya. Ia juga akan menghantar angkasawan Clayton Anderson ke stesen untuk jangka masa yang lama, dan mengembalikan Sunita Williams ke Bumi. Williams telah berada di stesen sejak Disember.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
