Jurugambar NASA Bill Ingalls menyiarkan foto kamera Canonnya yang cair setelah ia musnah oleh api sikat yang dicetuskan oleh pelancaran roket SpaceX Falcon 9 di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California pada 22 Mei 2018. Falcon 9 melancarkan GRACE-FO kembar NASA satelit dan lima satelit komunikasi Iridium Next.
(Imej: © Bill Ingalls / NASA)
Jurugambar veteran NASA, Bill Ingalls, tidak asing lagi dengan pelancaran roket, malah dia kelihatan terkejut apabila salah satu kameranya yang terpencil meleleh dalam api yang dicetuskan oleh pelancaran SpaceX Falcon 9 pada hari Selasa tetapi - tunggu - masih berjaya mengambil gambar dari landasan tersebut.
"Nah, satu cam jarak jauh di luar perimeter didapati sedikit roti bakar (y)," Ingalls menulis di Facebook selepas pelancaran, "dan ya - ia membuat pix sehingga kehancurannya."
Kamera "toasty" adalah Canon DSLR yang ditempatkan Ingalls sekitar seperempat batu (1.320 kaki, atau 402 meter) dari pad SpaceX, yang disebut Space Launch Complex 4E, di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California. Ini adalah salah satu daripada enam kamera jarak jauh yang disiapkan oleh jurugambar untuk mencatat pelancaran satelit GRACE-FO berkembar NASA pada hari Selasa (22 Mei). Lima satelit komunikasi Iridium Next komersial juga menunggang Falcon 9 ke orbit. [Lihat lebih banyak foto hebat pelancaran GRACE-FO SpaceX]
Kamera meleleh di api sikat yang dipicu oleh pelancaran Falcon 9, Ingalls memberitahu Space.com hari ini (23 Mei). Pasukan pemadam kebakaran Vandenberg tiba ke landasan pelancaran setelah lepas landas (yang biasanya dilancarkan oleh Vandenberg, untuk mengamankan laman web ini). Seorang anggota bomba kemudian menjumpai kamera dan menunggu Ingalls ketika dia tiba untuk mengambil kamera jarak jauh.
"Jabatan Bomba Vandenberg memadamkan api dengan cepat, tapi sayangnya kamera saya dipanggang" sebelum mereka sampai ke sana, kata Ingalls.
Ini adalah kali pertama salah satu kamera Ingalls dicairkan semasa pelancaran, dan dia mengambil gambar untuk NASA sejak 1989.
Tetapi walaupun cair, kamera tetap berjaya menjalankan tugasnya. Dalam satu foto, kamera menangkap satu bingkai SpaceX Falcon 9 ketika ia mulai terangkat. "Sekurang-kurangnya [itu] mendapat bingkai sebelum kamera menggigit debu," tulis Ingalls.
Kemudian datanglah api.
Foto seterusnya dengan jelas menunjukkan api melintas kamera. "Sebab kamera jarak jauh yang sedap," tulis Ingalls.
Satu foto terakhir oleh Ingalls menunjukkan sisa-sisa kamera, lensanya berantakan plastik berbuih. "Kamera jauh yang sedap," tulis Ingalls.
Api sikat yang membakar kamera Ingalls nampaknya hanya nasib buruk. Dia mempunyai empat kamera jauh lain yang terletak lebih dekat dengan peluncur yang membuatnya tanpa cedera dan berfungsi dengan sempurna.
Kebimbangan terbesar untuk kamera jauh di dekat landasan pelancaran biasanya adalah serpihan, kata Ingalls. Peluncuran roket dapat menendang batu dan serpihan serpihan lain yang boleh merosakkan atau memusnahkan kamera.
Kamera yang dekat dengan peluncur mempunyai tempat pelindung, sementara penapis lensa dapat membantu melindungi kamera yang terletak lebih jauh, katanya.
