Kecuali anda hidup di bawah batu - Bumi atau Martian - dalam sebulan terakhir, pasti anda pernah mendengar tentang pendaratan Curiosity rover dan pengembaraan awal di Marikh.
Prospek untuk apa yang dapat dijumpai oleh rover telah banyak terdapat dalam komuniti ruang angkasa, walaupun rasa ingin tahu seharusnya mencari persekitaran yang dapat dihuni, bukan kehidupan itu sendiri.
Walau bagaimanapun, beberapa minggu yang lalu, ahli fizik teori Lawrence Krauss mengatakan bahawa dia tidak akan terkejut jika kita menemui bukti kehidupan di Marikh.
Dalam wawancara dengan CNN, Krauss mengatakan bahawa mungkin kehidupan Mars dapat "mencemarkan" Bumi pada awal sejarah planet kita, sehingga dapat menimbulkan kehidupan seperti yang kita ketahui sekarang.
Kejutan besar (dalam mencari kehidupan) adalah jika bukan sepupu kita. Kerana apa yang telah kita pelajari adalah bahawa bahan berulang-alik antara planet sepanjang masa. Kami telah menemui meteorit Martian di Antartika, dan ia berlaku sebaliknya, dan mikroba pasti (dapat) bertahan dalam pelayaran selama lapan bulan di sebuah batu.
Walaupun Krauss tidak menentukan meteorit di Antartika yang dia maksudkan, dia kemungkinan besar berbicara tentang ALH84001, yang ditemukan pada tahun 1984.
Meteorit itu menjadi terkenal di dunia pada tahun 1996 ketika para saintis, yang diketuai oleh David McKay dari NASA, menerbitkan sebuah artikel dalam jurnalSainsmengatakan ada bukti meteorit menunjukkan "kehidupan bakteria primitif" dari Marikh. Khususnya, mereka menggunakan mikroskop elektron berkuasa tinggi dan mendapati formasi yang mereka katakan sesuai dengan yang disebabkan oleh kehidupan bakteria.
Proklamasi pasukan bertemu dengan keraguan saintifik. Allan Treiman dari Institut Lunar dan Planet mengatakan walaupun ia menunjukkan bukti kehidupan, batu-batu itu mungkin telah tercemar oleh kehidupan Antartika atau dengan pengendalian meteorit setelah dijumpai.
John Bradley, seorang profesor tambahan di Institut Teknologi Georgia, mengambil keraguannya selangkah lebih jauh: "Sayangnya, ada banyak tanda tangan dalam catatan fosil di Bumi, dan mungkin di Marikh, yang sangat mirip dengan tanda tangan bakteria. Tetapi mereka tidak unik untuk proses bakteria, ”katanya dalam halaman NASA yang tidak bertarikh (kemungkinan besar dari tahun 2001, sejak merujuk pertemuan pada masa itu) yang dilaporkan berdasarkan kisah SPACE.com.
NASA meninjau semula sampel tersebut pada tahun 2009 dengan peralatan yang lebih maju dan berpendapat bahawa kehidupan adalah penjelasan yang paling masuk akal untuk pembentukannya. Dalam makalah yang diterbitkan dalam Geochimica et Cosmochimica Acta, penulis menolak hipotesis gegaran atau pemanasan yang mempengaruhi meteorit berdasarkan eksperimen mereka.
Yang mengatakan, pengumuman 1996 masih jauh dari pengesahan. Temu ramah Krauss ada di bawah. Apa pendapat anda mengenai pandangannya mengenai kehidupan orang Mars?
Gambar utama adalah milik NASA.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) adalah penyumbang penyumbang untuk SpaceRef dan wartawan lepas bebas yang memenangi anugerah yang tinggal di Ottawa, Kanada. Karyanya telah muncul dalam penerbitan seperti SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, the Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV dan Ottawa Business Journal.
