PUSAT RUANG KENNEDY, FL - Penjelajah robot berteknologi tinggi OSIRIS-REx NASA meletup malam ini dengan cara yang luar biasa dari Pantai Angkasa Florida di landasan 7 tahun untuk mencuba perjalanan ke Asteroid Bennu dan kembali untuk mengumpulkan biji-bijian pasir asing berusia 4,5 bilion tahun yang berpotensi mengungkapkan jawapan yang signifikan terhadap asal-usul kehidupan di Bumi.
Pemergian Bumi untuk Asal-usul NASA, Tafsiran Spektral, Pengenalpastian Sumber, Keamanan - kapal angkasa Regolith Explorer (OSIRIS-REx) dimulakan dengan pencucuhan enjin tepat waktu dari Kompleks Pelancaran Angkasa 41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di roket United Launch Alliance Atlas V tidak lama lagi sebelum matahari terbenam yang jernih petang ini, Khamis, 8 September jam 7:05 malam EDT.
Roket Atlas V dengan OSIRIS-Rex meluncur di atas meluncur dari peluncur 41 dan menembak terus ke langit yang basah kuyup dari keadaan cahaya matahari.
Pelancaran itu mengejutkan gerombolan penonton yang bersemangat yang berkumpul dari dekat dan jauh untuk menyaksikan misi pertama Amerika untuk mengumpulkan sampel tanah dan batu murni dari permukaan batu bara hitam dan kaya karbon Bennu - dan akhirnya mengembalikannya ke Bumi untuk dianalisis menggunakan instrumen sains yang paling kuat manusia telah mencipta.
"Ini mewakili harapan dan impian serta darah, keringat dan air mata ribuan orang yang telah mengusahakannya selama bertahun-tahun," kata Dante Lauretta, penyiasat utama OSIRIS-REx di University of Arizona.
"Saya tidak dapat memberitahu anda betapa seronoknya saya malam ini, memikirkan orang-orang yang berperanan dalam hal ini."
OSIRIS-Rex berada dalam misi perjalanan pergi balik sejauh 4,5 bilion batu yang unik untuk membuka misteri pembentukan Sistem Suria kita 4.5 Billion tahun yang lalu dan kita sendiri semasa Bumi berkembang dari masa ke masa.
"Hari ini, kami meraikan tonggak besar untuk misi yang luar biasa ini, dan untuk pasukan misi ini," kata Pentadbir NASA Charles Bolden, dalam satu kenyataan.
"Kami sangat teruja dengan apa yang dapat diberitahu oleh misi ini mengenai asal usul sistem suria kita, dan kita meraikan gambaran sains yang lebih besar yang membantu kita membuat penemuan dan mencapai tonggak yang mungkin merupakan fiksyen sains semalam, tetapi adalah fakta sains hari ini. "
101955 Bennu adalah asteroid Bumi dekat yang ditemui pada tahun 1999. Ia dipilih secara khusus sebagai sampel kerana ia adalah asteroid yang kaya dengan karbon.
OSIRIS-Rex akan mengambil masa sekitar 2 tahun untuk sampai ke Bennu pada tahun 2018 berikutan flyby of Earth pada tahun 2017.
Walaupun mengorbit Bennu mulai tahun 2018, ia akan menjelajah Bennu secara dekat selama lebih kurang dua tahun dengan rangkaian instrumen sainsnya. Selepas pemilihan lokasi yang teliti, ia akan bergerak dengan hati-hati ke permukaan dan memanjangkan lengan robot TAGSAM sepanjang 11 kaki dan merampas sampel tanah yang asli yang mengandungi bahan organik dari permukaan menggunakan piring pengumpulan TAGSAM. Pinggan itu kemudian akan diletakkan di dalam tabung pemulung Bumi dan dibawa kembali ke Bumi untuk dikaji oleh para penyelidik menggunakan semua instrumen sains paling canggih yang ada pada manusia.
Asteroid berdiameter 1.614 kaki (500 m) dan melintasi orbit Bumi mengelilingi matahari setiap enam tahun.
Dengan menggunakan lengan robot TAGSAM sepanjang 11 kaki yang berfungsi seperti tongkat pogo, OSIRIS-REx akan mengumpulkan batu dan tanah dan membawa sekurang-kurangnya sampel 60 gram (2.1-ons) kembali ke Bumi pada tahun 2023. Ia mempunyai keupayaan untuk meraup sehingga kira-kira 2 kg atau lebih.
Dua peringkat ULA Atlas V tampil sempurna dan menyampaikan OSIRIS-Rex ke dalam lintasan hiperbolik dari Bumi.
Roket ULA Atlas V setinggi 189 kaki dilancarkan dalam konfigurasi 411 yang jarang berlaku untuk kali ke-3 dalam misi ini - yang ke-65 untuk Atlas V.
Kenderaan Atlas 411 termasuk Payload Fairing (PLF) berdiameter 4 meter dan satu roket padat yang meningkatkan tahap pertama. Penguat Atlas untuk misi ini dikuasakan oleh enjin RD AMROSS RD-180 dan tahap atas Centaur dikuasakan oleh Aerojet Rocketdyne RL10A.
RD-180 membakar RP-1 (Rocket Propellant-1 atau minyak tanah yang sangat disucikan) dan oksigen cair dan menghasilkan daya dorong 860,200 lb di permukaan laut.
Tali pada pepejal memberikan daya tarikan kira-kira 348,500 paun.
Centaur memberikan daya tuju 22.230 lbf dan membakar oksigen cair dan hidrogen cair.
Pepejal itu dipindahkan pada 139 saat selepas penyingkiran.
Ini adalah pelancaran kelapan ULA pada tahun 2016 dan pelancaran ke-111 yang berjaya sejak syarikat ini ditubuhkan pada bulan Disember 2006.
OSIRIS-REx akan mengembalikan sampel terbesar dari angkasa sejak misi pendaratan bulan Amerika dan Soviet Union pada tahun 1970-an.
OSIRIS-REx adalah misi ketiga dalam Program Frontier Baru NASA, mengikuti New Horizons ke Pluto dan Juno ke Jupiter, yang juga dilancarkan di roket Atlas V.
Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, bertanggungjawab untuk keseluruhan pengurusan misi.
OSIRIS-REx melengkapi Inisiatif Asteroid NASA - termasuk Asteroid Redirect Mission (ARM) yang merupakan misi kapal angkasa robotik yang bertujuan untuk menangkap batu permukaan dari asteroid dekat Bumi yang berbeza dan memindahkannya ke orbit bulan yang stabil untuk akhirnya mengumpulkan sampel yang dekat angkasawan dilancarkan di kapal angkasa Orion baru NASA. Orion akan melancarkan penggalak angkat berat SLS baru NASA yang sedang dalam pembangunan.
Saksikan misi OSIRIS-REx yang berterusan dan pelaporan pelancaran Ken dari lokasi di Pusat Angkasa Kennedy dan Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, FL.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
