Kami melaporkan sebelumnya bahawa pada 6 Januari 2010, observatorium darat mungkin telah melihat bukti perlanggaran asteroid di tali pinggang asteroid. Dengan penglihatan tajam Hubble, para astronom percaya bahawa pertembungan langsung antara dua asteroid sebenarnya telah berlaku. Ahli astronomi telah lama berfikir bahawa tali pinggang asteroid jatuh ke bawah akibat perlanggaran, tetapi tembakan seperti itu tidak pernah dilihat sebelumnya.
"Ini sangat berbeza dengan sampul debu halus dari komet biasa," kata penyelidik utama David Jewitt dari University of California di Los Angeles. "Filamen terbuat dari debu dan kerikil, yang mungkin baru-baru ini dibuang dari inti. Sebahagiannya dihanyutkan oleh tekanan radiasi dari cahaya matahari untuk menghasilkan serakan debu yang lurus. Tertanam dalam filamen adalah gumpalan debu yang bergerak bersama yang mungkin berasal dari badan induk kecil yang tidak kelihatan. "
Perlanggaran asteroid kemungkinan mempunyai kelajuan hentaman rata-rata lebih dari 11,000 batu sejam, atau lima kali lebih cepat daripada peluru senapang. Objek seperti komet yang dicitrakan oleh Hubble, yang disebut P / 2010 A2, pertama kali ditemui oleh Lincoln Near-Earth Asteroid Research, atau LINEAR, program tinjauan langit pada 6 Januari. Gambar baru Hubble yang diambil pada 25 dan 29 Januari menunjukkan X-corak struktur filamen kompleks berhampiran nukleus.
Hubble menunjukkan inti utama P / 2010 A2 terletak di luar lingkaran debu sendiri. Ini belum pernah dilihat sebelumnya dalam objek seperti komet. Inti diperkirakan berdiameter 460 kaki.
Komet normal jatuh ke kawasan dalam sistem suria dari takungan sejuk di Kuiper Belt dan Oort Cloud. Ketika komet mendekati matahari dan memanaskan badan, ais di dekat permukaan menguap dan mengeluarkan bahan dari inti komet pepejal melalui jet. Tetapi P / 2010 A2 mungkin mempunyai asal usul yang berbeza. Ia mengorbit di kawasan dalam yang kuat dari tali pinggang asteroid di mana jiran terdekatnya adalah badan berbatu kering yang kekurangan bahan mudah menguap.
Ini meninggalkan kemungkinan bahawa ekor serpihan kompleks adalah akibat dari kesan antara dua badan, dan bukannya ais yang hanya mencair dari badan induk.
"Sekiranya tafsiran ini betul, dua asteroid kecil dan yang sebelumnya tidak diketahui bertembung baru-baru ini, membuat serpihan mandi yang disapu kembali ke ekor dari tempat perlanggaran oleh tekanan cahaya matahari," kata Jewitt.
Nukleus utama P / 2010 A2 akan menjadi sisa dari pertembungan hypervelocity yang disebut ini.
"Penampilan filamen P / 2010 A2 berbeza dari apa yang dilihat pada gambar Hubble komet biasa, sesuai dengan tindakan proses yang berbeza," kata Jewitt. Asal impak juga selaras dengan ketiadaan gas dalam spektrum yang direkam menggunakan teleskop darat.
Tali pinggang asteroid mengandungi banyak bukti perlanggaran kuno yang telah menghancurkan badan-badan pendahulu menjadi serpihan. Orbit P / 2010 A2 konsisten dengan keanggotaan dalam keluarga asteroid Flora, yang dihasilkan oleh penghancuran benturan lebih dari 100 juta tahun yang lalu. Satu pecahan dari tembakan kuno itu mungkin telah melanda Bumi 65 juta tahun yang lalu, memicu kepupusan besar-besaran yang menghapuskan dinosaur. Tetapi, sehingga kini, tidak ada pelanggaran asteroid-asteroid yang "terperangkap".
Pada masa pemerhatian Hubble, objek itu berada sekitar 180 juta batu dari matahari dan 90 juta batu dari Bumi. Imej Hubble dirakam dengan Wide Field Camera 3 (WFC3) yang baru.
Sumber: HubbleSite
