[/ kapsyen]
Analisis baru meteorit Murchison yang terkenal yang mendarat di Australia lebih dari 40 tahun yang lalu menunjukkan batuan angkasa itu mengandungi berjuta-juta sebatian organik yang sebelumnya tidak dikenali. Para penyelidik mengatakan bahawa meteorit, yang berusia lebih dari 4,65 miliar - dan mungkin lebih tua dari Matahari kita - menawarkan bukti bahawa sistem suria awal kemungkinan mempunyai kepelbagaian molekul yang lebih tinggi daripada Bumi, dan mungkin memberikan petunjuk mengenai asal-usul kehidupan di planet kita.
Philippe Schmitt-Kopplin dari Institut Kimia Ekologi di Neuherberg, Jerman dan rakan-rakannya memeriksa meteorit kaya karbon dengan spektroskopi struktur resolusi tinggi dan menemui isyarat yang mewakili lebih daripada 14,000 komposisi unsur yang berbeza, termasuk 70 asid amino dalam sampel meteorit .
Schmitt-Kopplin mengatakan bahawa memandangkan cara molekul organik dengan komposisi yang sama dapat disusun di angkasa, meteorit harus mengandungi beberapa juta bahan kimia organik yang berbeza.
Meteorit Murchison mendarat berhampiran sebuah bandar dengan nama yang sama pada tahun 1969. Saksi melihat bola api yang terang yang berpisah menjadi tiga serpihan sebelum menghilang, meninggalkan awan asap. Kira-kira 30 saat kemudian, gegaran kedengaran. Banyak spesimen dijumpai di kawasan lebih besar dari 13 km persegi, dengan jisim individu hingga 7 kg; seberat 680 g, menembusi bumbung bangsal dan jatuh di sebilangan rumput kering. Jisim yang dikumpulkan melebihi 100 kg.
Analisis awal batuan angkasa mendedahkan adanya campuran kompleks bahan kimia organik besar dan kecil.
Meteor mungkin melewati awan primordial pada sistem suria awal, mengambil bahan kimia organik. Penulis makalah ini menunjukkan bahawa mengesan urutan molekul organik dalam meteorit memungkinkan mereka membuat garis masa untuk pembentukan dan perubahan molekul di dalamnya.
Hasil kajian meteorit diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Nasional.
