Pada bulan Julai 2015, Horizon Baru misi melakar sejarah dengan menjadi kapal angkasa pertama yang bertemu dengan Pluto. Semasa menjalankan flyby, penyelidikan mengumpulkan banyak data mengenai permukaan, komposisi, atmosfera dan sistem bulan Pluto. Ia juga memberikan gambar menakjubkan dari "hati" Pluto, dataran beku, rantai gunung, dan "medan bilah" yang misterius.
Sejak masa itu, Horizon Baru telah berjalan ke Kuiper Belt demi melakukan perjumpaan yang lebih bersejarah. Sebagai persiapan untuk ini, siasatan juga membuat catatan baru ketika menggunakan Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) untuk mengambil serangkaian gambar jarak jauh. Gambar-gambar ini, yang sejak itu dirilis kepada umum, telah menetapkan rekod baru untuk gambar paling jauh yang pernah diambil.
Pada masa ini, Horizon Baru probe berada pada jarak 6.12 bilion km (3.79 bilion mi) dari Bumi. Ini bermaksud bahawa gambar yang diambil pada titik ini berada pada jarak 40.9 Unit Astronomi (AU), atau setara dengan kira-kira 41 kali jarak antara Bumi dan Matahari. Ini sedikit lebih jauh dari gambar "Pale Blue Dot" Bumi, yang tersentak oleh Pelayaran 1 misi pada jarak 6.06 bilion km (3.75 bilion mi; 40.5 AU) dari Bumi.
Gambar bersejarah ini diambil pada 14 Februari 1990 (Hari Valentine) atas perintah ahli astronomi terkenal Carl Sagan. Pada masa itu, Sagan adalah anggota dari Pelayaran pasukan pengimejan, dan dia mengesyorkan itu Pelayaran 1 ambil kesempatan untuk melihat kembali Bumi sekali lagi sebelum melangkah ke pinggir Sistem Suria. Selama lebih dari 27 tahun, rekod jarak jauh ini tetap tidak dapat ditandingi.
Walau bagaimanapun, pada bulan Disember 2017, Horizon Baru pasukan mula melakukan ujian penentukuran rutin instrumen LORRI. Ini terdiri dari mengambil gambar klaster "Wishing Well" (alias "Football Cluster" atau NGC 3532), sebuah gugusan bintang galaksi terbuka yang terletak kira-kira 1321 tahun cahaya dari Bumi ke arah buruj selatan Carina.
Gambar ini (ditunjukkan di atas) agak ketara, memandangkan kelompok bintang ini merupakan sasaran pertama yang pernah diperhatikan oleh Teleskop Angkasa Hubble (pada 20 Mei 1990). Walaupun gambar ini memecahkan rekod jarak jauh yang dibuat oleh Pelayaran 1, probe kemudian memusingkan instrumen LORRI ke arah objek yang berada di jalur penerbangannya. Sebagai bagian dari misi penyelidikan untuk bertemu dengan KBO, pasukan itu mencari cincin atau debu yang berselerak ke depan.
Akibatnya, hanya dua jam setelah mengambil gambar yang memecahkan rekod kumpulan bintang "Wishing Well", siasatan itu mengambil gambar Kuiper Belt Objects (KBO) yang dikenali sebagai 2012 HZ84 dan 2012 HE85 (dilihat di bawah, kiri dan betul). Gambar-gambar ini sekali lagi memecahkan rekod sebagai gambar paling jauh yang diambil dari Bumi (sekali lagi), tetapi juga menetapkan rekod baru untuk gambar terdekat yang pernah diambil dari KBO.
Sebagai Dr. Alan Stern, Penyiasat Prinsip dariHorizon Barumisi di Southwest Research Institute (SwRI), yang dijelaskan dalam siaran akhbar NASA:
"New Horizons telah lama menjadi misi pertama - pertama menjelajahi Pluto, pertama menjelajah Kuiper Belt, kapal angkasa terpantas yang pernah dilancarkan. Dan sekarang, kami dapat membuat gambar lebih jauh dari Bumi daripada kapal angkasa dalam sejarah. "
Sebagai satu daripada hanya lima kapal angkasa yang dapat melintasi planet luar, Horizon Baru telah menetapkan sejumlah catatan jarak lain juga. Ini termasuk manuver pembetulan kursus yang paling jauh, yang berlaku pada 9 Disember 2017, dan memandu kapal angkasa ke arah terbang yang dirancang dengan KBO 2014 MU69. Peristiwa ini, yang akan berlaku pada 1 Januari 2019, akan menjadi pertemuan planet terjauh dalam sejarah.
Dalam menjalankan misi yang diperluas di Kuiper Belt, the Horizon Baru pasukan berusaha untuk memerhatikan sekurang-kurangnya dua lusin KBO lain, planet kerdil dan "Centaur" - iaitu bekas KBO yang mempunyai orbit tidak stabil yang menyebabkan mereka melintasi orbit raksasa gas. Pada masa ini, Horizon Baru kapal angkasa berada dalam keadaan hibernasi dan akan dibawa kembali dalam talian pada 4 Jun, - ketika ia akan memulakan siri pemeriksaan untuk memastikan ia siap untuk pertemuannya yang dirancang dengan MU69.
Kapal angkasa itu juga melakukan pengukuran Kuiper Belt yang hampir berterusan untuk mengetahui lebih lanjut mengenai persekitaran plasma, habuk dan gas neutral. Usaha ini dapat menunjukkan banyak tentang pembentukan dan evolusi Sistem Suria, dan membuat catatan yang tidak mungkin akan pecah selama beberapa dekad lagi!
