Ahli arkeologi telah menemui kuil megalithik berusia 3000 tahun di Peru bahawa "kultus air" kuno digunakan untuk upacara kesuburan.
Bait ini, yang terdapat di tapak arkeologi Huaca El Toro, terletak di zaman moden Oyotún di Lembah Zana di barat laut Peru. Ia adalah kuil megalitik pertama, atau yang terbuat dari batu-batu besar, yang terdapat di lembah ini, yang terletak di antara dua sungai yang bergabung bersama dan menimbulkan Sungai Zana.
Kultus kuno, yang anggotanya menyembah air, mungkin membina kuil di kawasan di mana sungai baru naik sebagai semacam "simbolisme wilayah," kata Edgar Bracamonte, seorang ahli arkeologi dengan Makam Diraja Museum Sipan di Peru, yang mengambil bahagian dalam penggalian. "Air adalah unsur yang paling penting untuk hidup, dan pada masa ini, air begitu sukar untuk diakses tanpa teknologi."
Bait ini bermula 3,000 tahun, hingga tempoh Formatif, tahap sejarah kuno Amerika yang mendahului sebarang kerja hidraulik utama, kata Bracamonte. Lokasi kuil di antara sungai-sungai dan kehadiran "pocitos" di sekelilingnya atau sumur-sumur kecil yang dahulu digunakan oleh kaum dahulu untuk meramalkan musim hujan, "menunjukkan kepentingan air kepada orang-orang zaman Formatif," tambahnya.
Bait ini dibina menggunakan pelbagai saiz batu besar yang diukir, yang dipindahkan ke kawasan dari gunung sekitar 1.86 batu (3 kilometer) jauhnya. Kuil ini dianggap telah ditinggalkan kira-kira 250 B.C. dan kemudian digunakan sebagai tanah perkuburan oleh orang-orang Chumy yang, sekitar 1300, menggantikan tapak tersebut, kata Bracamonte.
Pasukan itu menemui 21 kubur di kuil; 20 milik orang Chumy dan satu milik lelaki dewasa yang dikebumikan semasa tempoh Formatif. Dalam tempoh itu, mayat berorientasikan timur ke barat dan dikebumikan dengan satu persembahan. Lelaki dewasa ini dikebumikan dengan botol seramik yang mempunyai dua spout dan pemegang jambatan, ciri gaya tempoh Formatif akhir, kata Bracamonte.
Penggalian juga mendedahkan bahawa kuil itu diduduki dalam tiga peringkat - yang pertama antara 1500 B.C. dan 800 SM, apabila orang membina asas struktur dari tanah liat berbentuk kerucut; yang kedua antara 800 B.C. dan 400 SM, ketika kuil megalitik dibina dengan pengaruh dari tamadun pra-Inca yang dikenal sebagai Chavin; dan ketiga di antara 400 B.C. dan 100 B.C, apabila orang menambahkan lajur pekeliling yang digunakan untuk menampung bumbung kuil. Penggalian berlangsung antara September dan November tahun ini, tetapi para penyelidik terus menganalisis penemuan mereka di makmal.
