Ini adalah gambar galaksi NGC 1313, diambil dengan instrumen FORS di Teleskop ESO Sangat Besar. Untuk mengatakan bahawa membentuk banyak bintang baru adalah suatu pernyataan yang meremehkan; NGC 1313 mempunyai kadar pembentukan bintang 1000x lebih cepat daripada Bima Sakti. Galaksi seperti ini biasanya mengalami pertembungan baru-baru ini dengan galaksi lain, tetapi ahli astronomi tidak dapat menemui pelakunya di mana sahaja.
Penampilan yang menawan dari gambar galaksi starburst NGC 1313 ini, diambil dengan instrumen FORS di Teleskop ESO Sangat Besar, menolak kemelut dalamannya. Penggabungan bintang-bintang yang terang dan gas di lengannya, tanda ledakan kelahiran bintang yang berterusan, menunjukkan sekilas masa-masa kasar yang pernah dilihatnya. Mengetahui lebih jauh ke jantung galaksi, para astronom telah mengungkapkan banyak teka-teki yang terus menentang pemahaman kita.
Gambar FORS bahagian tengah NGC 1313 ini menunjukkan keindahan semula jadi yang menakjubkan. Galaksi menyerupai beberapa jiran terdekat Bima Sakti, Magellanic Clouds. NGC 1313 mempunyai bentuk spiral terlarang, dengan lengan keluar dari arah putaran yang longgar dari hujung palang. Galaksi terletak hanya 15 juta tahun cahaya dari Bima Sakti - satu-satunya skala kosmologi. Lengan lingkaran adalah pusat aktiviti pembentukan bintang, dengan banyak kumpulan bintang panas dilahirkan secara berterusan dengan kadar yang mengejutkan dari awan gas dan debu yang lebat. Cahaya mereka meletup melalui gas di sekitarnya, mewujudkan corak cahaya dan kegelapan gelap yang indah.
Tetapi NGC 1313 bukan sekadar gambar yang cantik. Goresan di bawah permukaan yang elegan menunjukkan bukti beberapa masalah yang paling membingungkan yang dihadapi para astronom dalam sains bintang dan galaksi. Galaksi Starburst adalah objek menarik untuk dikaji sendiri; di galaksi jiran, sekitar satu perempat dari semua bintang besar dilahirkan dalam enjin berkuasa ini, dengan kadar hingga seribu kali lebih tinggi daripada Galaksi Bima Sakti kita sendiri.
Dalam kebanyakan ledakan bintang, peningkatan kelahiran bintang dipicu apabila dua galaksi bergabung, atau terlalu dekat satu sama lain. Daya tarikan bersama antara galaksi menyebabkan kekacauan besar dalam gas dan debu, menyebabkan 'pecah' secara tiba-tiba dalam pembentukan bintang.
Penampilan NGC 1313 menunjukkan bahawa ia telah melihat masa-masa yang bermasalah: lengan lingkarannya kelihatan sepihak dan globul gas tersebar luas di sekelilingnya. Ini lebih mudah dilihat di ESO 43b / 06, menunjukkan kawasan langit yang lebih besar di sekitar galaksi. Selain itu, pemerhatian dengan teleskop 3.6 m ESO di La Silla telah menunjukkan bahawa pusatnya yang 'nyata', di mana ia berputar, tidak bertepatan dengan bar pusat. Oleh itu, putarannya juga berkurang.
Anehnya NGC 1313 nampaknya merupakan galaksi terpencil. Itu bukan sebahagian daripada kumpulan dan tidak mempunyai jiran, dan tidak jelas sama ada mereka pernah menelan rakan kecil di masa lalu. Jadi apa yang menyebabkan asimetri dan ledakan bayi yang luar biasa?
Penjelasan berdasarkan kehadiran bar pusat juga tidak berlaku untuk NGC 1313: sebahagian besar pembentukan bintangnya sebenarnya berlaku bukan di barnya tetapi di kawasan berumput tebal yang tersebar di lengan. Dengan mekanisme apa gas dimampatkan agar bintang terbentuk pada kadar yang mengejutkan ini, para astronom tidak pasti.
Meneliti lebih jauh bahagian dalam NGC 1313 mendedahkan banyak lagi misteri. Di tengah-tengah keganasan kosmik di kawasan-kawasan bintang, terdapat dua objek yang memancarkan sejumlah besar sinar-X yang sangat bertenaga - yang disebut sumber sinar-X ultra-bercahaya (ULX). Ahli astronomi mengesyaki bahawa mereka mungkin lubang hitam dengan massa mungkin beberapa ratus kali jisim Matahari kita masing-masing, yang terbentuk sebagai sebahagian daripada sistem bintang binari. Bagaimana objek seperti itu dibuat dari bintang biasa tidak dapat dijelaskan secara pasti oleh model semasa.
NGC 1313 adalah sasaran astronomi yang sangat menarik. Imej ini, yang diperoleh dengan Teleskop Sangat Besar ESO, sekali lagi menunjukkan bagaimana imager FORS sangat sesuai untuk menangkap keindahan dan kerumitan galaksi yang menakjubkan dengan memerhatikannya dalam penapis panjang gelombang yang berbeza, digabungkan di sini untuk membentuk gambar warna yang menakjubkan.
Sumber Asal: Siaran Berita ESO
