Adakah kumpulan bintang ini tergolong dalam satu generasi atau lebih? Itulah salah satu perkara yang membingungkan ahli astronomi selama beberapa dekad, terutamanya ketika mereka berusaha untuk menentukan usia IC 4499 - kelompok globular yang anda lihat dalam gambar baru ini dari Hubble Space Telescope.
Walaupun ahli astronomi sekarang mengetahui bintang-bintang berasal dari satu generasi yang berusia sekitar 12 bilion tahun (lihat makalah ini dari tiga tahun yang lalu), selama kira-kira 15 tahun sebelum itu, sekurang-kurangnya satu kertas mengatakan IC 4499 adalah tiga bilion hingga empat bilion tahun lebih muda daripada itu.
"Sudah lama diyakini bahawa semua bintang dalam gugus globular terbentuk pada waktu yang sama, sebuah harta yang dapat digunakan untuk menentukan usia kelompok," kata maklumat dari Badan Angkasa Eropah yang diposting di laman web NASA.
"Untuk globular yang lebih besar, pemerhatian terperinci telah menunjukkan bahawa ini tidak sepenuhnya benar - ada bukti bahawa mereka malah terdiri daripada banyak populasi bintang yang dilahirkan pada masa yang berlainan."
IC 4499 berada di antara titik-titik ekstrem ini, tetapi hanya mempunyai satu generasi bintang - gravitinya tidak cukup untuk menarik gas dan habuk jiran untuk membuat lebih banyak. Akan menunjukkan kepada anda betapa pentingnya memeriksa semula hasil sains.
Sumber: NASA dan Agensi Angkasa Eropah
