Pusat galaksi Bima Sakti kami ditangkap oleh Keck Laser Guide Star. Kredit gambar: W.M. Keck Observatory / UCLA Klik untuk membesarkan
Ahli astronomi dan rakan sekerja UCLA telah mengambil gambar pertama yang jelas mengenai pusat galaksi Bima Sakti kita, termasuk kawasan di sekitar lubang hitam supermasif, menggunakan bintang maya laser baru di W.M. Balai Cerap Keck di Hawaii.
"Semuanya lebih jelas sekarang," kata Andrea Ghez, profesor fizik dan astronomi UCLA, yang mengetuai pasukan penyelidikan. "Kami menggunakan laser untuk meningkatkan penglihatan teleskop? satu kejayaan yang luar biasa yang akan membantu kita memahami persekitaran dan fizik lubang hitam. Ia seperti menjalani pembedahan Lasik untuk mata, dan akan merevolusikan apa yang dapat kita lakukan dalam astronomi. "
Ahli astronomi terbiasa bekerja dengan gambar yang kabur oleh atmosfera Bumi. Walau bagaimanapun, bintang maya laser, yang dilancarkan dari teleskop Keck, dapat digunakan untuk memperbaiki gangguan atmosfera dan membersihkan gambar. Teknologi baru ini, yang disebut optik adaptif Laser Guide Star, akan membawa kemajuan penting untuk kajian planet di sistem suria kita dan di luar sistem suria kita, serta galaksi, lubang hitam, dan bagaimana alam semesta terbentuk dan berkembang, kata Ghez .
"Kami telah bertahun-tahun mengusahakan teknik untuk 'mengalahkan gangguan di atmosfera' dan menghasilkan gambar beresolusi tinggi," katanya. "Kami dengan senang hati melaporkan pemerhatian optik adaptif Laser Guide Star pertama di pusat galaksi kita."
Ghez dan rakan-rakannya mengambil "snapshot" dari pusat galaksi, mensasarkan lubang hitam supermasif 26.000 tahun cahaya jauhnya, pada jarak gelombang yang berbeza. Pendekatan ini memungkinkan mereka mempelajari cahaya inframerah yang berasal dari bahan yang sangat panas tepat di luar "cakrawala peristiwa" lubang hitam yang akan ditarik.
"Kami sedang mempelajari syarat-syarat bahan yang dipasang dan apakah ini memainkan peranan dalam pertumbuhan lubang hitam supermasif," kata Ghez. "Lampu inframerah berbeza secara dramatik dari minggu ke minggu, hari ke hari dan bahkan dalam satu jam."
Penyelidikan ini, yang dibiayai oleh Yayasan Sains Nasional, akan diterbitkan pada 20 Disember di Astrophysical Journal Letters.
Penyelidikan ini dilakukan menggunakan Teleskop Keck II 10 meter, yang merupakan teleskop 10 meter pertama di dunia dengan laser di atasnya. Laser Guide Star membolehkan para astronom untuk “menghasilkan bintang terang buatan” tepat di tempat yang mereka mahukan, yang mendedahkan gangguan atmosfera.
Sejak tahun 1995, Ghez telah menggunakan W.M. Balai Cerap Keck untuk mengkaji pusat galaksi dan pergerakan 200 bintang berdekatan.
Lubang hitam adalah bintang yang runtuh sehingga padat sehingga tidak ada yang dapat melepaskan tarikan graviti mereka, bahkan cahaya. Lubang hitam tidak dapat dilihat secara langsung, tetapi pengaruhnya pada bintang di sekitarnya dapat dilihat, dan memberikan tanda tangan, kata Ghez. Lubang hitam supermasif, dengan jisim lebih dari 3 juta kali matahari kita, berada di buruj Sagitarius. Pusat galaksi terletak di sebelah selatan di langit musim panas.
Lubang hitam itu wujud berbilion tahun yang lalu, mungkin kerana bintang-bintang yang sangat besar runtuh pada akhir kitaran hidup mereka dan bergabung menjadi satu objek supermasif, kata Ghez.
Penulis bersama dalam penyelidikan itu merangkumi pelajar siswazah UCLA, Seth Hornstein dan Jessica Lu; pasukan optik adaptif di W. M. Keck Observatory: David Le Mignant, Marcos Van Dam dan Peter Wizinowich; Antonin Bouchez (sebelumnya dengan Balai Cerap W. Keck) dan Keith Matthews di Caltech; Mark Morris, seorang profesor fizik dan astronomi UCLA; dan Eric Becklin, seorang profesor fizik dan astronomi UCLA.
Ghez memberikan lebih banyak maklumat, dan gambar pusat galaksi, di http://www.astro.ucla.edu/research/galcenter/.
Sumber Asal: Siaran Berita UCLA
