Kredit gambar: CICLOPS
Ketika Cassini mendekati Saturnus, pandangannya semakin tajam seiring berjalannya waktu dan sekarang mengungkapkan ciri atmosfera baru di hemisfera selatan planet ini.
Kamera sudut sempit kapal angkasa mengambil beberapa pendedahan pada 8 Mac 2004 yang telah digabungkan untuk menghasilkan gambar warna semula jadi ini. Kontras dan warna gambar sedikit ditingkatkan untuk membantu penglihatan. Kapal angkasa itu kemudiannya 56.4 juta kilometer (35 juta batu) dari Saturnus, atau sedikit lebih dari satu pertiga dari jarak dari Bumi ke Matahari. Skala gambar kira-kira 338 kilometer (210 batu) setiap piksel. Planet ini 23 persen lebih besar pada gambar ini daripada yang muncul pada gambar warna sebelumnya, yang diambil empat minggu sebelumnya.
Ciri-ciri atmosfera seperti dua bintik-bintik gelap kecil yang samar-samar, terlihat di hemisfera selatan planet ini, akan menjadi lebih jelas dalam beberapa bulan mendatang. Bintik-bintik itu terletak pada 38 darjah lintang Selatan.
Bulan kelihatan di bahagian bawah gambar ini: Mimas (398 kilometer, 247 batu) di sebelah kiri, tepat di bawah gelang; Dione (1,118 kilometer, seberang 695 batu) di sebelah kiri, di bawah Mimas; dan Enceladus (499 kilometer, seberang 310 batu) di sebelah kanan. Bulan telah meningkatkan kecerahannya untuk membantu penglihatan.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi Cassini-Huygens untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, D.C. Pasukan pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa, Boulder, Colorado.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi Cassini-Huygens, kunjungi http://saturn.jpl.nasa.gov dan laman utama pasukan pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
Sumber Asal: Siaran Berita CICLOPS
