Menawarkan cincin catnip atau mainan berisi catnip pada kucing peliharaan anda, dan tindak balasnya mungkin dramatik ... dan konyol. Dia boleh melancarkan punggungnya, dart liar, drool, menjilat catnip dan menggosokkannya ke wajah dan badannya, atau jatuh dan berbaring di sana.
Tindakannya kelihatan bodoh dan lucu, dan agak menyerupai tingkah laku yang tidak terkoordinasi dan menggembirakan seseorang yang terlalu banyak minum atau senang di bawah pengaruh ubat-ubatan rekreasi.
Tetapi adakah apa yang berlaku di sini? Adakah catnip membuat kucing tinggi?
Berkaitan: Dalam Gambar: Haiwan Yang Dapat Tinggi
Catnip (Nepeta cataria) adalah milik keluarga Lamiaceae mint, yang merangkumi tumbuhan aromatik seperti rosemary, bijak, oregano dan kemangi. Kompaun yang memainkan peranan terbesar dalam kesan catnip yang disebut dalam kucing domestik dihasilkan dalam kelenjar khusus dalam daun dan bunga catnip dan dipanggil nepetalactone, kata Jim Simon, seorang profesor biologi tumbuhan dan pengarah bersama Pusat Sensor Sains dan Inovasi di Rutgers University di New Brunswick, New Jersey.
"Apabila anda membeli catmint atau catnip dari tapak semaian, mereka biasanya hibrida dijual untuk tujuan hiasan, mereka biasanya tidak menarik kucing kerana mereka mempunyai nepetalactone yang sangat sedikit," kata Simon kepada Sains Hidup.
Terdapat sebatian lain dalam catnip yang sama dengan nepetalactone dalam struktur molekul mereka, dan ada juga yang boleh merangsang tindak balas mereka sendiri, tetapi nepetalactone adalah kumpulan terkuat, kata Simon. Kucing tertarik kepada bau nepetalactone, yang mengikat kepada reseptor dalam hidungnya dan sering menghasilkan tingkah laku yang muncul euphorik.
Sebatian lain dalam catnip menjejaskan neurotransmitter, "mengakibatkan pencerobohan aktiviti sistem saraf pusat," kata Dr Bruce Kornreich, pengarah bersekutu untuk pendidikan dan jangkauan dengan Pusat Kesihatan Feline di Cornell University College of Veterinary Medicine di Ithaca, New York.
Dari segi tindak balas, tindak balas kucing terhadap catnip kelihatan seperti tindak balas ubat narkotik pada orang. "Mereka menjadi suka bermain dan berasa gelisah, mereka teruja, dan kemudian mereka tidur. Tetapi tidak ada maklumat untuk menunjukkan bahawa catnip beroperasi sama seperti ganja, ganja atau kokain," kata Simon.
Selesa rasa kebas
Pada manusia, pengambilan alkohol, marijuana, heroin atau kokain merangsang sel-sel otak untuk melepaskan dopamin. Tetapi ketika kucing mungkin kelihatan seperti dirinya sendiri ketika mereka berguling-guling, para saintis tidak dapat mengatakan pasti apa yang terjadi di dalam otak kucing dan bagaimana ia dipengaruhi oleh tumbuhan, kata Kornreich kepada Live Science. Walau bagaimanapun, beberapa kajian menunjukkan bahawa apabila kucing diberi sebatian seperti naloxone yang menyekat reseptor opioid dalam sistem saraf pusat, kesan catnip dapat dikurangkan atau dihapuskan, menunjukkan bahawa reseptor opioid mungkin terlibat.
"Seseorang yang mengambil opioid dan mempunyai kesan euphoric dari itu, yang boleh disekat oleh naloxone.Jika kucing mempunyai perilaku yang boleh disekat oleh naloxone, mungkin salah satu tingkah laku - dalam persepsi kucing - menjadi euforia? , tetapi kami tidak tahu pasti, "kata Kornreich.
Tidak semua kucing bertindak tegas untuk catnip. Tetapi jauh lebih banyak kucing mungkin terdedah kepada tumbuhan daripada sekali pemikiran.
"Ia biasa dipercayai bahawa kira-kira dua pertiga kucing dewasa dewasa bertindak balas - pipi-menggosok, bergulir di tanah, bersuara," Kornreich memberitahu Live Science. Tetapi kajian yang diterbitkan pada tahun 2017 dalam Proses Perilaku jurnal menunjukkan bahawa sesetengah kucing mungkin mempamerkan tindak balas kurang aktif kepada kilang.
"Mereka menganggap apa yang dipanggil jenis sphinx, dan mereka menyuarakan kurang," kata Kornreich. "Hasil kajian ini menunjukkan bahawa peratusan yang lebih tinggi dari kucing - jika tidak semua kucing - entah bagaimana terkena catnip."
Walaupun sepupu liar tempatan tidak kebal terhadap kesan catnip. Pemburu telah menggunakan catnip untuk menjebak cougars dan singa gunung, menggantung tumbuh-tumbuhan kering untuk memikat kucing besar dengan aroma menarik mereka, kata Simon. Kajian juga menunjukkan bahawa singa, harimau dan jagung bertindak balas terhadap sebatian yang terdapat di catnip, walaupun harimau tidak terpengaruh, kata Kornreich.
