Alamak! Dalam kemalangan yang membahagiakan, Comet Lovejoy kebetulan berada di bidang pandangan Kamera Tenaga Gelap 570 megapiksel, kamera digital paling berkuasa di dunia. Salah seorang anggota pasukan pemerhati mengatakan bahawa ia adalah "kejutan" untuk melihat Komet Lovejoy muncul di paparan di ruang kawalan.
"Ini mengingatkan kita bahawa sebelum kita dapat melihat ke luar Galaxy kita hingga ke ujung Alam Semesta, kita perlu berhati-hati melihat benda-benda cakerawala yang jauh lebih dekat dengan rumah!" tulis pasukan di blog Dark Energy Detectives.
Pada 27 Disember 2014, ketika Survei Tenaga Gelap meninjau langit selatan, C2014 Q2 memasuki pandangan kamera. Setiap bentuk segi empat tepat di atas mewakili salah satu daripada 62 bidang individu kamera.
Pada saat gambar ini diambil, komet itu melewati sekitar 82 juta km (51 juta batu) dari Bumi. Itu adalah jarak yang singkat untuk Kamera Tenaga Gelap, yang sensitif terhadap cahaya sehingga 8 bilion tahun cahaya. Pusat komet kemungkinan terbuat dari batu dan ais dan jaraknya kira-kira 5 km (3 batu). Komet komet yang dapat dilihat adalah awan gas dan debu dengan diameter sekitar 640,000 km (400,000 batu).
Kajian Tenaga Gelap (DES) dirancang untuk menyelidiki asal usul alam semesta yang mempercepat dan membantu mengungkap sifat tenaga gelap dengan mengukur sejarah pengembangan kosmik 14-bilion tahun dengan ketepatan tinggi.
Kamera baru sahaja menjalani pengamatan musim ketiga selama enam bulan, dan kamera tidak akan dapat menonton lagi sehingga musim gugur ini.
Anda boleh memuat turun versi resolusi lebih tinggi dari gambar ini di sini.
