"Anda mahu pergi ke Mars, anda mahu pergi besar? Maka anda mesti menguji besar di sini, "kata jurutera mekanikal Michael Meacham, dan ujian besar adalah apa yang telah dia dan jurutera lain di Jet Propulsion Laboratory NASA lakukan untuk membangunkan payung terjun supersonik baru untuk pendaratan Mars masa depan.
Proses meletakkan barang ke Marikh secara tradisional menggunakan beberapa kaedah yang sama-sama-benar: tiup, penyerap kejutan dan payung terjun besar yang digabungkan dengan roket retro (baru-baru ini dilihat dalam pendaratan Rasa ingin tahu "Seven Minutes of Terror" yang terkenal pada bulan Ogos 2012.) Tetapi kedua-dua kaedah adalah terhad pada seberapa besar dan besar objek dapat diletakkan dengan selamat di permukaan Martian. Untuk misi masa depan yang lebih besar lagi, teknologi baru perlu dikembangkan untuk memungkinkan pendaratan yang berjaya.
Masukkan LDSD, atau Low-Density Supersonic Decelerator, payung terjun yang sangat besar - serupa dengan yang digunakan oleh Curiosity kecuali lebih besar - yang dapat melambatkan penurunan muatan yang lebih besar melalui atmosfer Martian yang tipis.
Sudah tentu, sebahagian daripada proses pembangunan adalah ujian. Dan untuk menjalankan pelongsor yang begitu besar melalui jenis ketegangan yang sama seperti yang akan dialaminya semasa pendaratan Marikh yang sebenarnya, para jurutera JPL harus melangkah keluar dari terowong angin dan membuat kaedah lain.
Yang mereka buat melibatkan kereta luncur roket, helikopter Night Hawk, peluru keluli 100 lb, kabel sepanjang kilometer (dan banyak dan banyak matematik.) Ini adalah percubaan yang layak untuk "Mythbusters" ... tonton video di atas untuk melihat bagaimana ternyata.
"Ketika kita mendarat kapal angkasa di Marikh, kita akan berjalan sangat cepat ... kita harus melambat. Oleh itu, kami menggunakan payung terjun. Dan kami menggunakan parasut yang BESAR. "
- Michael Meacham, Jurutera Mekanikal di JPL
Sumber / kredit: NASA / JPL
